Géographie agricole du monde

Depuis Léonard de Vinci, depuis Pascal, depuis le siècle des Lumières et des Encyclopédistes, des techniques sans cesse nouvelles et sans cesse plus puissantes dominent les éléments, tirent de nouvelles ressources de la planète. Mais à l'époque de Léonard de Vinci ou de Pascal, il y avait moins d'un demi-milliard d'hommes sur la planète. Il y en a aujourd'hui dix fois plus et il paraît injuste que les trois quarts de l'humanité n'aient pas les mêmes droits à la consommation et au bien-être que l'autre quart. A cette échelle, ce qui était conquête et maîtrise devient destruction. Est-il encore temps de sauver les ressources renouvelables de la planète et d'assurer l'avenir de l'humanité ?

L'ère des techniques - Constructions ou destructions ?

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La Terre, planète vivante

L'oeuvre scientifique et les réalisations économiques dans l'Arctique soviétique

Le Québec

Deux cent cinquante millions d'hommes sur la terre à l'époque de l'Antiquité classique, un demi-milliard au milieu du XVIIe siècle, un milliard en 1850, deux milliards en 1940... sans doute six milliards avant la fin du siècle (1). La population du monde a doublé d'abord en 2 000 ans, entre l'Antiquité et l'époque moderne, en deux siècles de 1650 à 1850, en moins d'un siècle de 1850 à 1940, et finalement en une génération... Il n'est pas exagéré de parler de vertige démographique.Mais la population du monde, tout en étant une réalité arithmétique, constamment changeante, est une abstraction géographique autant qu'économique et sociale. Selon les conditions, selon les possibilités de la vie de chaque pays, une naissance prend und signification particulière. Elle ouvre des perspectives plus ou moins longues de vie ; elle s'insère dans un cadre humain dont la moyenne d'âge peut varier du simple au double, dont l'espérance de vie oscille entre quarante ans en Afrique tropicale et preès du double en Suède, en Suisse ou aux Pays-Bas. Le quotient individuel de produit national brut va de 1 000 francs dans l'Inde et dans les plus pauvres pays africains, à 100 000 francs aux Etats-Unis, au Japon, davantage dans les pays européens les plus riches, Suisse, pays scandinaves. La plus inéluctable des sources d'inégalité entre les hommes est aujourd'hui le lieu de leur naissance. A côté des différenciations naturelles, qui impliquent pour le petit Esquimau un autre univers que celui du petit Indonésien, la disparité entre la distribution des richesses et celle des hommes, les oppositions violentes entre les pays où croît le revenu et ceux où croit le besoin, font de la géographie de la population un des abords les plus dramatiques de la réalité humaine d'aujourd'hui.

Géographie de la population

Cette réédition de l'ouvrage de Pierre George, publié en 1951 par l'Ined, témoigne de la nécessaire intégration des savoirs de plusieurs disciplines. Pierre George a su enrichir la géographie classique française, dès l'après-guerre, d'une réelle ouverture vers des processus économiques et politiques jusque-là peu explorés par les géographes français. Sa pensée claire et rigoureuse, son écriture précise et concise procurent encore aujourd'hui un réel plaisir de lecture. Sa vigueur intellectuelle et sa perspicacité se manifestent au mieux dans l'un de ses thèmes de prédilection, la géographie de la population. Avant la lettre, Pierre George a réellement pratiqué une démarche interdisciplinaire, intégrant avec subtilité les concepts et les méthodes de plusieurs sciences sociales. Il propose un parcours dont on dirait aujourd'hui qu'il déconstruit les idées reçues. Il tient à identifier les processus par lesquels les éléments du milieu contraignent ou sont utilisés par les populations, avec une vision spatio-­temporelle détaillée qui lui permet de traquer « l'illusion des explications mécanistes ». Il enrichit les notions classiques en y intégrant des processus dynamiques et historiques. Il affirme une position qui donne la priorité aux processus sociaux dans l'explication des inégalités de répartition de la population, en excluant un trop grand déterminisme par les conditions physiques et en soulignant la grande variété des adaptations réalisées par les sociétés humaines, dans leurs choix comme dans leurs utilisations des ressources et du potentiel des technologies, existantes, « latentes », ou futures. Cette réédition est introduite par une Invitation à la lecture de Denise Pumain, professeure émérite de renommée internationale spécialiste de la modélisation en sciences sociales et de l'urbanisation.

Introduction à l'étude géographique de la population du monde

Les régions arides sont celles où le bilan humidité-évapotranspiration est négatif toute l'année ou une partie de l'année, au point que la végétation en paraît absente ou du moins clairsemée. Aussi, les paysages y sont-ils minéraux, les formes dénudées du relief frappent l'imagination. Elles résultent en effet de processus originaux. Ces pays, en apparence vides et sans vie, s'étendent sur plus du tiers de la surface des continents, depuis les « déserts » chauds tropicaux jusqu'aux semi-déserts et aux steppes subtropicales et continentales tempérées. Or, ni la végétation ni les animaux n'en sont jamais tout à fait absents. L'homme lui-même y a trouvé, à l'aube de son histoire, des conditions favorables à son expansion, à la pratique de l'élevage et de l'agriculture, à l'organisation d'États. Mais aujourd'hui où il craint de manquer d'espace et de ressources, les déserts, pour variés qu'ils soient, deviennent de vrais déserts et l'homme est responsable à la fois de leur abandon et de leur extension. La désertification peut-elle être combattue ?

Géographie agricole du monde

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