M. Gallo fait revivre les facettes du monde romain dans cette suite de cinq romans. Le premier reprend l'histoire de Spartacus, cet esclave gladiateur qui, en 73 avant J.-C., s'enfuit avec quelques compagnons, défit les légions lancées à leur poursuite et se retrouva à la tête de dizaines de milliers d'esclaves face à la République romaine.

Les Romains Tome 1 ; Spartacus, la révolte des esclaves

Qui connaît encore l'histoire de la France ?On ne la raconte plus et on ne l'enseigne que par lambeaux. On l'accable bien souvent, sans entendre sa voix. Max Gallo retisse cette trame millénaire qui a donné naissance à la nation française. Il suit les mouvements d'une immense fresque: des premiers hommes qui ont habité et peuplé de leurs songes les grottes du Périgord jusqu'à ce début de XXIe siècle. Il ne dissimule rien, ni la gloire ni le désastre, ni le rayonnement des Lumières ni les rapines et les saccages des armées conquérantes. Mais son récit va au-delà du portrait des grands acteurs et du déroulement des événements. Il montre comment, génération après génération, depuis la préhistoire jusqu'à nos jours, se sont constituées sur notre sol des manières d'être, de penser et de croire, d'éprouver, d'agir et de réagir, d'approuver et de se révolter, qui ont composé, touche après touche, l'âme de la France. Celle-ci est au coeur de ce livre. Max Gallo éclaire, par l'Histoire, nos comportements, nos faillites, nos redressements et, en racontant la genèse de l'âme de la France, il dévoile notre présent. On ne peut changer la France qu'en ne trahissant pas son âme. Selon Renan, « tous les siècles d'une nation sont les feuillets d'un même livre ». Ce livre, Max Gallo l'a écrit.

L'âme de la France - Une histoire de la Nation des origines à nos jours

Aujourd'hui, il faut jeter par dessus bord tout ce qui alourdit la marche. Inventer, c'est être fidèle. S'aveugler, c'est trahir. La gauche affronte la réalité. Mais si elle se limite au quotidien, elle est perdue. Le vrai pouvoir est celui des idées. Quels projets pour elle en cette fin du deuxième millénaire ? Un seul : LA LIBERTÉ. Qui écrivait déjà : "Le premier des droits de l'homme, c'est la liberté individuelle, la liberté de la propriété, la liberté de la pensée, la liberté du travail" ? Jean Jaurès. Mais ce n'est pas seulement de la gauche qu'il s'agit ici. Le monde est déchiré, surarmé, affamé ; l'Europe est absente ; la France butte sur les conservatismes. Comment franchir la passe ? En inventant une Troisième Alliance, qui suppose l'abandon des vieux dogmes et l'émergence d'un nouvel individualisme.

La troisième alliance - Pour un nouvel individualisme

Le Baptême du Roi est le second volet de la nouvelle trilogie romanesque de Max Gallo, Les Chrétiens, qui repose sur trois hautes figures de la chrétienté en France : Martin, le premier évangélisateur des Gaules ; Clovis, barbare converti et premier roi chrétien, qui unifia la Gaule ; Bernard, le grand fondateur cistercien qui prêcha la deuxième croisade. Au milieu du Ve siècle, la Gaule, divisée, est à feu et à sang. Il faut, trente années durant, toute la conviction et la foi de Geneviève, la sainte parisienne, et de Remi, l'évêque de Reims - qui le baptisera -, pour soutenir le jeune et cruel roi des Francs, Clovis, dans sa soif de conquêtes. Ce dernier ne décevra pas leurs espérances : il parvient à unifier et à soumettre à la loi du Seigneur l'immense territoire de la Gaule. Mais ce n'en est pas fini du tourment : à peine Clovis a-t-il disparu que vengeances et ambitions déchirent à nouveau l'empire... Martin, Clovis, Bernard : sur ces trois pierres de fondation, Max Gallo raconte avec force et foi la naissance de la France chrétienne.

Les Chrétiens, tome 2 - Le Baptême du Roi

Le 25 janvier 1515, François Ier est sacré roi de France à Reims. Dès le mois de septembre, à Marignan, il devient Roi-Chevalier, et n'a de cesse d'imposer son autorité face à ses puissants voisins, notamment Charles Quint, son éternel rival. Il voue une réelle passion aux arts, aussi bien la peinture que les lettres, et permet à la Renaissance italienne de s'épanouir dans son royaume. Protecteur de Léonard de Vinci, il commande des œuvres aux plus grands artistes. Roi bâtisseur, il agrandit le royaume tout en le parant de merveilles architecturales, comme Chambord ou Fontainebleau. Roi visionnaire, enfin, il repousse les frontières et construit les prémices de la centralisation. La France moderne est en passe de naître.  « Pour Max Gallo, l'Histoire de France est une seconde vie. Elle hante tellement ses jours et ses nuits que sous sa plume elle redevient épopée. » Jean-Marc Bastière – Le Figaro littéraire

François Ier - Roi de France, roi-chevalier prince de la Renaissance française (1494-1547)

Une jeune femme, Judith, et sa fille, Sandra, disparaissent. L'angoisse étreint ceux qui les aiment. Ils savent qu'entre Judith et son mari, le docteur Laurent, la haine a remplacé l'amour. En reconstituant les vies de Judith et de son mari, en établissant l'histoire des deux familles, Max Gallo donne à un fait divers d'aujourd'hui la force d'un symbole et la puissance d'un mythe. On voit se dresser, derrière la mère et la fille, l' " idole noire " qui a dominé le siècle, cette force inhumaine source de massacres et de guerres. Ceux qui menacent Judith et sa fille Sandra sont peut-être, eux aussi, les " fils de Klara H. ", cette femme dont l'enfant, Adolf Hitler, pleurait la mort. Max Gallo consacre ce roman à la résurgence de la violence, à la renaissance de l' " idole noire " en notre fin de siècle et dévoile le mal qui ronge notre temps. A cela qu'opposer, sinon l'amour, la tendresse, et peut-être la foi?Avec Le fils de Klara H. Max Gallo ajoute une pièce centrale à " La Machinerie humaine ", cette suite romanesque commencée chez Fayard avec La Fontaine des Innocents (1992), poursuivie avec L'Amour au temps des solitudes (1993), Les Rois sans visage et Le Condottiere (1994). " Cette oeuvre d'ampleur quasi balzacienne a mieux encore cerné ses ambitions de " Comédie humaine ". " (Le Point.) " Max Gallo, et ses romans pleins des fureurs feutrées de l'actualité, passées au tamis d'une écriture calme, lisse, pondérée, et d'autant plus efficace. " (Dominique Mobailly, La Vie.) " L'auteur impose une vision du monde d'une étonnante noirceur, dont le récit tire sa cohérence et les protagonistes leur relief. " (Thomas Ferenczi, Le Monde.) " Max Gallo apparaît de plus en plus, à qui veut bien y regarder de près, comme le Balzac de cette fin de siècle. " (Jean-Claude Joye, L'Express de Neuchâtel.) " Le romancier fascine son lecteur en proposant des portraits contrastés et d'une prodigieuse intelligence. Cette technique romanesque d'inspiration balzacienne... " (Jean-Rémi Barland, Le Provençal Magazine.) " Un auteur qui, au moins depuis une décennie, s'attache à décrire... le jeu obscur et tenace des puissants, le naufrage des espérances du plus grand nombre. Notre histoire, en somme. Max Gallo aime les péripéties, les êtres de lumière affrontés aux forces du mal, ... ce grand remuement de personnages et d'actions où s'ébrouait avec jubilation un Balzac. " (Gilles Perrault, Le Monde diplomatique.)

Le Fils de Klara H.

Des milliers d'études et de biographies ont été consacrées à Napoléon Bonaparte. Mais rares sont celles qui nous font entrer à ce point dans l'intimité de l'empereur et partager les mouvements de sa destinée. Avec son souffle et sa vitalité habituels, Max Gallo traite son sujet à la fois en historien et en romancier, inaugurant ici un genre biographique qui fera le succès de tous ses ouvrages ultérieurs.
Dans la première partie de sa vaste entreprise, Max Gallo insiste sur le caractère, la volonté, le courage, l'énergie, l'imagination et la puissance du rêve qui ont permis à un étranger en France métropolitaine, un jeune homme arraché très tôt à son milieu, de devenir le héros de la nation. L'une des aventures humaine et politique les plus invraisemblables est engagée à Arcole et dans le désert d'Égypte.
La course légendaire se poursuit, portée par un élan irrésistible, au lendemain de la victoire d'Austerlitz. Max Gallo, subjugué comme son lecteur, suit pas à pas l'épopée de son héros. De celui-ci, il ne dissimule rien, le montrant tel qu'il est : multiple, brutal, séducteur, conquérant, mais aussi proche de nous, lucide, humain.
Son portrait de l'Empereur, souverain apparemment invincible dans son action politique comme dans ses engagements militaires, nous fait aussi partager, à chaque instant dirait-on, les bonheurs et les ardeurs du père de famille, du mari, de l'amant.
Dans la deuxième partie de son livre-monument, Max Gallo relate, dans un rythme toujours aussi haletant, les neuf années qui ont à jamais installé le mythe napoléonien, de la campagne de Russie en 1812 à la mort de l'Empereur en 1821. Défait, captif, exilé, il remporte en définitive sa plus belle victoire en restant immortel dans la mémoire collective.

Napoléon

Avec cette année riche d’événements et de revirements, où le souffle de la victoire se profile au milieu de l’horreur, Max Gallo poursuit sa grande Histoire de la 2e guerre mondiale.1943, année cru ciale. Des rives de la Volga aux plages de Sicile, l’armée alle mande vacille. Stalingrad est enfin reprise par l’armée Rouge qui déferle à la pour suite de la Wehrmacht et reprend les terres per dues en 1942. Rommel cède du ter rain en Afrique où les Alliés ont débar qué, les bom bar de ments alliés tou chent l’Allemagne et détrui sent ses villes et ses civils, la Résistance s’orga nise, mul ti plie les atten tats… Hitler semble s’enfon cer dans une impasse, et l’espoir, timide, s’éveille dans une Europe asphyxiée. Jean Moulin par court la France occu pée afin de créer le Conseil National de la Résistance. Mais on redoute une nou velle offen sive d’été des Allemands sur le front de l’Est. Le second front tant espéré tarde à s’ouvrir, et si les Alliés débar quent, c’est à l’autre bout de l’Europe. Surtout les Alliés se méfient les uns des autres. Méfiance aussi dans les rangs de la Résistance que de Gaulle peine à unir sous son nom. On tente de l’écarter, on parle de l’éliminer. Et pen dant ce temps, celui des allian ces et des tra hi sons, des vagues sans fin de sol dats de plus en plus jeunes sont envoyées au sacri fice. Pendant ce temps, les nazis mas sa crent, dépor tent, tor tu rent, de plus en plus vite, de plus en plus mas si ve­ment. Les trains rou lent vers Auschwitz.1943 : année déci sive où les espoirs chan gent de camp, où, malgré les souf fran ces et les sacri fi ces de plus en plus durs, on se prend à espé rer, à oser croire peut-être de nou veau en un avenir, à se lais ser porter par le souf fle de la vic toire.

Une histoire de la deuxième guerre mondiale. Tome 4 : 1943 : le souffle de la victoire

Avec cette année riche d'événements et de revirements, où le souffle de la victoire se profile au milieu de l'horreur, Max Gallo poursuit sa grande Histoire de la 2e guerre mondiale.

1943, année cru­ciale. Des rives de la Volga aux plages de Sicile, l'armée alle­mande vacille.
Stalingrad est enfin reprise par l'armée Rouge qui déferle à la pour­suite de la Wehrmacht et reprend les terres per­dues en 1942. Rommel cède du ter­rain en Afrique où les Alliés ont débar­qué, les bom­bar­de­ments alliés tou­chent l'Allemagne et détrui­sent ses villes et ses civils, la Résistance s'orga­nise, mul­ti­plie les atten­tats.
Hitler semble s'enfon­cer dans une impasse, et l'espoir, timide, s'éveille dans une Europe asphyxiée. Jean Moulin par­court la France occu­pée afin de créer le Conseil National de la Résistance.
Mais on redoute une nou­velle offen­sive d'été des Allemands sur le front de l'Est. Le second front tant espéré tarde à s'ouvrir, et si les Alliés débar­quent, c'est à l'autre bout de l'Europe. Surtout les Alliés se méfient les uns des autres. Méfiance aussi dans les rangs de la Résistance que de Gaulle peine à unir sous son nom. On tente de l'écarter, on parle de l'éliminer.
Et pen­dant ce temps, celui des allian­ces et des tra­hi­sons, des vagues sans fin de sol­dats de plus en plus jeunes sont envoyées au sacri­fice. Pendant ce temps, les nazis mas­sa­crent, dépor­tent, tor­tu­rent, de plus en plus vite, de plus en plus mas­si­ve­ment. Les trains rou­lent vers Auschwitz.

1943 : année déci­sive où les espoirs chan­gent de camp, où, malgré les souf­fran­ces et les sacri­fi­ces de plus en plus durs, on se prend à espé­rer, à oser croire peut-être de nou­veau en un avenir, à se lais­ser porter par le souf­fle de la vic­toire.

Les Romains Tome 1 ; Spartacus, la révolte des esclaves

Résumé

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