L'Ordre du jour

Alors, le rêve reprend. Des centaines de cavaliers galopent, soulevant des nuages de poussière. On a bien arrosé la piste avec de l’eau, mais on n’y peut rien, le soleil cogne. L’étonnement grandit, les cavaliers sont innombrables, on se demande combien peuvent tenir dans l’arène. C’est qu’elle fait cent mètres de long et cinquante de large ! Les spectateurs applaudissent et hurlent. La foule regarde passer ce simulacre d’un régiment américain, les yeux sortis du crâne. Les enfants poussent pour mieux voir. Le cœur bat. On va enfin connaître la vérité.

Tristesse de la terre : Une histoire de Buffalo Bill Cody

La prise de la Bastille est l’un des évènements les plus célèbres de tous les temps. On nous récite son histoire telle qu’elle fut écrite par les notables, depuis l’Hôtel de ville, du point de vue de ceux qui n’y étaient pas. 14 Juillet raconte l’histoire de ceux qui y étaient. Un livre ardent et épiphanique, où notre fête nationale retrouve sa grandeur tumultueuse.

14 juillet

20 février 1933 : une fin d'après-midi à Berlin, clans les confortables salons du palais du président du Reichstag. Une réunion secrète entre les plus grands industriels allemands et les hauts dignitaires nazis doit sceller le financement de la prochaine campagne électorale. Il y a là le "nirvana de l'industrie et de la finance" : Krupp, Opel, Siemens, Telefunken... De cette scène inaugurale procède un consentement irréversible qui aboutira au pire. Au fil d'un récit intense et sidérant, l'écriture d'Eric Vuillard rend à l'engrenage des faits leur dérisoire et pathétique charge émotionnelle, la fragilité de l'instant. Et derrière les images triomphales de la Wehrmacht se découvrent, aux origines, de vulgaires marchandages, de tristes combinaisons d'intérêt. Cette démonstration magistrale et grinçante doit nous rappeler que, le plus souvent, ce qui semble irrésistible, ce ne sont pas les circonstances, mais nos accommodements et les compromis des puissants.

L'ordre du jour

1532. Francisco Pizarre et ses hommes traversent les Andes. La chute de l’Empire inca sera un épisode inaugural de notre conquête du monde. En faire le récit, c’est accompagner ces mercenaires qui cherchèrent fortune et gloire loin de chez eux dans une aventure violente et hasardeuse ; mais c’est aussi entendre le bruit que fait un monde qui s’écroule.Avec une puissance romanesque saisissante, Éric Vuillard montre comment cette épopée flamboyante et brutale ouvre une tragédie qui est la nôtre, et dans laquelle la mappemonde, Dieu, l’or et la poudre vont jouer les premiers rôles.

Conquistadors

Tout commence par une folie. Le 28 avril 1789, quelques jours avant l’ouverture des états généraux, les ouvriers de la manufacture royale, menacés d’une baisse de salaire, mettent à sac la folie Titon.Moins de trois mois passent. Au matin du 14 juil­let, le peuple de Paris se soulève, la Bastille doit rendre gorge. Une myriade d’émeutiers, hommes et femmes, donnent chair à la révolte à coup de petits héroïsmes, morceaux de bravoure prosaïques : char­rier des planches de bois, rouler les canons sur le pavé, soigner les blessés, encourager les uns, vili­pender les autres, cogner, vociférer, mettre le feu aux poudres…Parce que c’est depuis la foule sans nom que l’on comprend le soulèvement d’un peuple, Éric Vuillard déploie une narration collective composée de figures singulières, entraînées dans ce formidable élan qu’est la prise de la Bastille. Ses miniatures éclatantes for­ment une fresque magistrale qui redonne vie à cette grande journée pétrifiée par le temps. Un livre flam­boyant, où notre fête nationale retrouve sa beauté tumultueuse.

L'Allemagne nazie a sa légende. On y voit une armée rapide, moderne, dont le triomphe paraît inexorable. Mais si au fondement de ses premiers exploits se découvraient plutôt des marchandages, de vulgaires combinaisons d'intérêts ? Et si les glorieuses images de la Wehrmacht entrant triomphalement en Autriche dissimulaient un immense embouteillage de panzers ? Une simple panne ! Une démonstration magistrale et grinçante des coulisses de l'Anschluss par l'auteur de «Tristesse de la terre» et de «14 juillet».

'A thoroughly gripping and mesmerising work of black comedy and political disaster' - GuardianWinner of the 2017 Prix GoncourtÉric Vuillard's gripping novel The Order of the Day tells the story of the pivotal meetings which took place between the European powers in the run-up to World War Two. What emerges is a fascinating and incredibly moving account of failed diplomacy, broken relationships, and the catastrophic momentum which led to conflict. The titans of German industry - set to prosper under the Nazi government - gather to lend their support to Adolf Hitler. The Austrian Chancellor realizes too late that he has wandered into a trap, as Hitler delivers the ultimatum that will lay the groundwork for Germany's annexation of Austria. Winston Churchill joins Neville Chamberlain for a farewell luncheon held in honour of Joachim von Ribbentrop: German Ambassador to England, soon to be Foreign Minister in the Nazi government, and future defendant at the Nuremberg trials. Suffused with dramatic tension, this unforgettable novel tells the tragic story of how the actions of a few powerful men brought the world to the brink of war.

The Order of the Day

Shortlisted for the International Booker Prize 2021'A dazzling piece of historical re-imagining and a revolutionary sermon, a furious denunciation of inequality' - The judges of the International Booker prize. The fight for equality begins in the streets. From the internationally bestselling author of The Order of the Day: Éric Vuillard once again takes us behind the scenes at a moment when history was being written. The history of inequality is a long and terrible one. And it's not over yet. Short, sharp and devastating, The War of the Poor tells the story of a brutal episode from history, not as well known as tales of other popular uprisings, but one that deserves to be told. Sixteenth-century Europe: the Protestant Reformation takes on the powerful and the privileged. Peasants, the poor living in towns, who are still being promised that equality will be granted to them in heaven, begin to ask themselves: and why not equality now, here on earth?There follows a violent struggle. Out of this chaos steps Thomas Müntzer: a complex and controversial figure, who sided with neither Martin Luther, nor the Roman Catholic Church. Müntzer addressed the poor directly, encouraging them to ask why a God who apparently loved the poor seemed to be on the side of the rich.Éric Vuillard tells the story of one man whose terrible and novelesque life casts light on the times in which he lived - a moment when Europe was in flux. As in his blistering look at the build-up to World War II, The Order of the Day, Vuillard 'leaves nothing sleeping in the shadows' (L'OBS).

L'Ordre du jour

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