La plume toujours ciselée, l'oeil aiguisé, d'une honnêteté brute, Joyce Carol Oates revisite les souvenirs de son enfance pauvre dans une ferme de l'Etat de New York. Un univers aimant, rassurant mais limité, cerné de territoires inaccessibles où la mort rôde et où les êtres souffrent. De quoi enflammer l'imagination de la jeune fille, et faire naître un grand écrivain.

Paysage perdu - De l'enfant à l'écrivain

Douze nouvelles audacieuses et cruelles par la maîtresse du genre. Pourtant décidée à séduire son mentor, une brillante étudiante en philosophie tombe en disgrâce ; des lycéennes décident de s'unir pour se venger des prédateurs sexuels de leur ville ; une femme harcelée par un tueur en puissance fait l'erreur de se confier à un ancien amant : les personnages de ce recueil de douze nouvelles, toutes plus troublantes les unes que les autres, sont confrontés à une réalité mouvante et se livrent à de périlleux jeux à somme nulle. Joyce Carol Oates explore avec un brio renouvelé la complexité du lien filial et la solitude des mères, les rapports de force entre les êtres et les aléas de la vie, ou imagine l'effondrement prochain de nos sociétés. Ainsi, une jeune mère passe des heures à surveiller son nourrisson à travers un babyphone vidéo, jusqu'à l'obsession ; une fillette se retrouve en butte à la cruauté de sa génitrice ; une adolescente est tourmentée par sa soeur jumelle, qui grandit sous la forme d'une excroissance crânienne ; un couple d'universitaires est menacé par une amibe mangeuse de cerveau après avoir nagé dans un lac. Chacune de ces histoires agit comme un miroir grossissant de notre époque. En créant des mondes d'obsession érotique et d'idéalisme contrecarré, Joyce Carol Oates provoque, étonne, hypnotise.

Monstresoeur - Occasion

Francesca est surnommée Franky mais aussi Zarbie les yeux verts, lorsque l'adolescente rebelle pointe sous la carapace. Elle habite à Seattle avec sa soeur Samantha et leur demi-frère Todd. Elle a tout pour être heureuse : un père riche et célèbre, une mère artiste et adorable, une somptueuse maison. Elle voue à son père Reid Pierson, un reporter sportif célèbre, une véritable vénération. Mais les apparences sont parfois trompeuses. Franky sent bien que quelque chose ne va pas. 
Elle en veut terriblement à sa mère qu'elle sent s'éloigner d'eux. Étouffée par son mari, Krista, qui cherche à retrouver un peu de liberté et d'indépendance, a aménagé un bungalow non loin de leur maison, où elle exerce ses talents de peintre et reçoit ses amis. Son mari, qui lui reproche de déserter le foyer, monte ses enfants contre elle jusqu'au jour où elle disparaît. Reid Pierson est interrogé par la police et ses filles le soutiennent, persuadées que leur mère les a abandonnées... Effrayées aussi par la violence de leur père...
Mais Franky retrouve un journal écrit par sa mère qui révèle la terreur dans laquelle celle-ci a vécu, les menaces constantes de son mari, et notamment celle de la tuer, en la jetant du haut d'un pont. D'autres détails refoulés reviennent à l'esprit de Franky. Elle comprend que son père a tué sa mère...

Zarbie les yeux verts

Uncensored: Views & (Re)views is Joyce Carol Oates's most candid gathering of prose pieces since (Woman) Writer: Occasions & Opportunities. Her ninth book of nonfiction, it brings together thirty-eight diverse and provocative pieces from the New York Review of Books, the Times Literary Supplement, and the New York Times Book Review. Oates states in her preface, "In the essay or review, the dynamic of storytelling is hidden but not absent, " and indeed, the voice of these "conversations" echoes the voice of her fiction in its dramatic directness, ethical perspective, and willingness to engage the reader in making critical judgments. Under the heading "Not a Nice Person, " such controversial figures as Sylvia Plath, Patricia Highsmith, and Muriel Spark are considered without sentimentality or hyperbole; under "Our Contemporaries, Ourselves, " such diversely talented figures as William Trevor, E. L. Doctorow, Kazuo Ishiguro, Michael Connelly, Alice Sebold, Mary Karr, Anne Tyler, and Ann Patchett are examined. In sections of "homages" and "revisits, " Oates writes with enthusiasm and clarity of such cultural icons as Emily Brontë, Ernest Hemingway, Carson McCullers, Robert Lowell, Balthus, and Muhammad Ali ("The Greatest"); after a lapse of decades, she (re)considers the first film version of Bram Stoker's Dracula, and Americana, Don DeLillo's first novel, as well as the morality of selling private letters and the nostalgic significance of making a pilgrimage to Henry David Thoreau's Walden Pond. Through these balanced and illuminating essays we see Oates at the top of her form, engaged with forebears and contemporaries, providing clues to her own creative process: "For prose is a kind of music: music creates 'mood.' What is argued on the surface may be but ripples rising from a deeper, subtextual urgency."

Uncensored: Views & (Re)views

Robbie Whitcomb, 5 ans, est enlevé sous les yeux de sa mère. Commencent sept années d'horreur pour le petit garçon, rebaptisé Gideon par son ravisseur, Daddy Love. Celui-ci n'est autre que Chet Cash, pasteur itinérant, populaire et séducteur, vendeur d'objets en macramé fabriqués par sa victime. Après l'arrestation, Robbie retrouve sa famille mais le retour à la normalité n'est qu'apparence.

Daddy Love

Un roman audacieux sur la résistance d'une jeune femme face à une société oppressiveAdriane Strohl, une adolescente imprudente et idéaliste, vit dans un futur proche : une Amérique totalitaire en 2039 contrôlée à l'excès par la " Véritable Démocratie ", où il est interdit à quiconque de sortir de la moyenne. Alors qu'elle est nommée major de sa promotion de terminale, elle commet l'erreur de vouloir briller dans son discours de fin d'études, et se voit condamnée à être télétransportée dans une bourgade rurale d'Amérique du Nord appelée Wainscotia pour y effectuer ses études supérieures... quatre-vingts ans plus tôt.

 Forcée d'adopter une nouvelle identité et constamment sous surveillance, Adriane - alias Mary Ellen Enright - découvre avec stupeur l'Amérique surannée de 1959. Désireuse de purger sa peine de manière exemplaire et de rentrer chez elle au terme des quatre ans fixés, Adriane s'immerge dans le travail, notamment son cours de psychologie. Mais elle ne tarde pas à tomber amoureuse de son professeur, Ira Wolfman, un exilé du futur comme elle qui tentera de la convaincre de s'échapper avec lui...

 Mélange parfaitement réussi de dystopie et d'histoire d'amour, le roman offre le portrait saisissant d'une société faussement égalitaire où délation et médiocrité sont la règle, un " petit paradis " en saisissant écho avec nos sociétés modernes actuelles...

Le petit paradis

Cinq lycéennes d'une quinzaine d'années forment une bande dans le quartier populaire d'une ville ouvrière de l'Etat de New York, au début des années cinquante. Elles se sentent prêtes à tout pour échapper à la médiocrité de leur vie et se venger d'un monde qui les rejette et les humilie. Fugues, vols, enlèvement, prise d'otage, "à la vie à la mort !", elles ont scellé leur alliance par une flamme tatouée sur leur peau. L'affrontement, la haine, la révolte, la fureur de vivre, le besoin d'être aimée et comprise - autant de thèmes chers à Joyce Carol Oates. D'un côté, le monde des hommes, goujats, machos, obsédés sexuels, bref les ennemis héréditaires. De l'autre, le monde des filles, ces anges exterminateurs qui font régner, parfois avec naïveté et drôlerie, leur ordre et leur justice.

Confessions d'un gang de filles

Le récit saisissant de l'innocence corrompueUne prestigieuse université féminine de la Nouvelle-Angleterre dans les années 75. On conteste plus que jamais les valeurs bourgeoises sur fond de drogues, de cigarettes, d'art et de poésie. Gillian Brauer, vingt ans, brillante étudiante de troisième année, voudrait briller encore davantage aux yeux de Andre Harrow, son charismatique professeur de littérature, qui a décidé de faire écrire et lire en classe à ses élèves leur journal intime. Il n'octroie ses compliments qu'aux confessions les plus osées, ce qui génère surenchères malsaines et incidents ravageurs parmi des filles survoltées, avides de retenir l'attention – et plus – du maître. Tentatives de suicide, incendies inexpliqués, anorexie, somnifères, tous les éléments d'un drame annoncé sont réunis avec, dans un rôle d'une épaisseur glauque, la mystérieuse Dorcas, l'épouse – française – d'Andre, sculptrice, collectionneuse d'affreux totems. Et grande prêtresse de ces amours vénéneuses dont Joyce Carol Oates nous offre ici le récit haletant, à la morale superbement perverse.

Délicieuses Pourritures

Une petite ville ouvrière au nord de New York, dans les années cinquante. Cinq lycéennes forment une bande "Foxfire" vouée à l'orgueil, au pouvoir et à la vengeance dans un monde que ces filles n'ont jamais intégré, un monde qui leur semble fait pour les mépriser et les détruire. Voici donc Maddy Monkey, la narratrice, Goldie dont le corps tranquille masque un tempérament explosif, Lana avec sa chevelure à la Marilyn Monroe et ses paquets de Chesterfield, la timide Rita dont l'humiliation amène FOXFIRE à son premier acte de vengeance, mais voici surtout l'inoubliable Legs Sadovsky et sa beauté glaciale. Legs dont le sang-froid, le culot, la force, la haine et la souffrance animent, soudent, embrasent ce gang marqué par une rage libératoire qui brûle trop ardemment pour durer. Un livre dévastateur, débordant de passion, un récit et une écriture qui capturent avec un talent jamais démenti la fureur de vivre des jeunes, l'exaltation du complot et l'inévitable dénouement de violence, le tout sous-tendu d'une infinie tendresse.

Paysage perdu - De l'enfant à l'écrivain

Résumé

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