"Ce livre est inspiré par la mort de ma mère, qui croyait à la joie de vivre. J'y dépeins aussi les transformations d'un village de montagne, quelques vieilles dames extraordinaires et les péripéties d'une journaliste dans la société contemporaine. Beaucoup de femmes dans ces histoires ; beaucoup de questions sur la naissance et sur le déclin. La disparition de nos proches souligne cette double réalité de l'âge adulte : tandis que nous courons à l'abîme, le monde où nous avons grandi s'efface lui aussi. Ces réflexions traversent un roman très libre, tour à tour comique et mélancolique. L'autobiographie s'y conjugue à l'essai et à la fiction pour cerner notre destin – et les joies qui éclairent cette fatalité."Benoït Duteurtre.

Livre pour adultes

Pourquoi les militants gays voient-ils de l'homophobie partout ? Pourquoi preferent-ils le mariage a la modernite du pacs... adopte par un nombre croissant d'heterosexuels ?En quoi la legalisation des drogues douces serait-elle souhaitable pour la sante publique ?Comment la lutte contre les violences faites aux femmes et la pedophilie, se prolonge-t-elle dans une violence judiciaire prompte a incarcerer sans preuves ?Comment les cyclistes, depuis qu'ils incarnent le developpement durable sont-ils devenus des dangers publics ?Pourquoi la France est-elle si deprimee et souvent si mal vue dans le monde ?Comment l'anglais est-il devenu la langue de l'Europe au detriment du plurilinguisme ?Pourquoi mes amis, autrefois libres penseurs, revendiquent-ils si bruyamment leur identite chretienne, juive ou musulmane ?Pourquoi le roman francais est-il en pleine forme ?Pourquoi le passe est-il aussi interessant que l'avenir ?

Polémiques

Dans un monde qui ressemble à ce que sera bientôt le nôtre, un quadragénaire essaie de survivre. Il remonte une avenue du Président-Bush. Son chien s'appelle Sarko. La monnaie qu'il utilise est l'eurodollar. La ville, plombée par une pollution folle, est le territoire des cyclistes et des piétons écolos. Dans la rue, l'homme n'ose plus sourire aux enfants, les vrais maîtres, de peur d'être pris pour un pervers. Au bureau, il se cache aux toilettes pour fumer une cigarette prohibée. Aux prises avec cet univers, l'individu se révolte à sa manière, dérisoire. Il n'y résistera pas. La fable, dans la lignée de Swift ou de Kafka, humour compris, prend la défense d'une créature menacée, l'homme. Aux moindres faux pas, le voilà devenu un monstre, chargé d'expier plusieurs siècles de péchés. La nouvelle Inquisition lui collera tout sur le dos, dans l'antichambre des bûchers.

La petite fille et la cigarette

Deux amants c'est beaucoup mieux ! le premier jour des années folles

Le 29 septembre 1990, une vingtaine de descendants de René Coty se retrouvèrent à l'Élysée. Chez les petites-filles du Président, d'ordinaire si ardentes à rompre avec le passé, l'opportunité sembla éveiller un brin d'amusement. Les années glorieuses s'éloignaient suffisamment pour prendre un arrière-goût folklorique. Tout le monde avait oublié le nom de Coty - sauf pour le confondre avec celui d'un parfumeur. L'époque présidentielle ne représentait plus une menace avec ses privilèges. Rien ne pouvait désormais entraver le triomphe de cette vie normale vers laquelle ma famille inclinait depuis trente ans.
 
Avec ce roman familial, Benoît Duteurtre déploie son art d'humoriste social sur un mode plus intime. À l'ombre des falaises d'Étretat, il observe les transformations de la bourgeoisie en vacances, le catholicisme revisité par mai 68 et sa propre évolution de jeune homme moderne à la découverte de la nostalgie.

Les pieds dans l'eau

La plongée amoureuse de Benoit Duteurtre au coeur de la Belle Epoque et des Années folles : un âge d'or pour les artistes et les inventeurs en tous genres, avec la France comme théâtre emblématique de ce temps où Paris fut le cour battant du monde artistique.

" Ma passion pour le début du XXe siècle s'est éveillée très jeune en écoutant Debussy et Duke Ellington, en regardant Claude Monet et Raoul Dufy, en lisant Alphonse Allais et Maurice Leblanc, puis Apollinaire et les surréalistes...
C'est donc tout naturellement que je me suis plongé dans ce dictionnaire où j'ai voulu souligner la continuité entre Belle Époque et Années folles, telles deux " mi-temps " séparées par le gouffre terrible de la grande guerre. Malgré tout ce qui les oppose, les années 1920 seront, par maints aspects, l'accomplissement de cet esprit moderne qui germait en 1900. On y retrouve souvent les mêmes protagonistes à deux âges de leur vie, tels Guitry, Colette, Ravel, Stravinski, Picasso...
Face à un sujet immense, j'ai privilégié la France comme théâtre emblématique de ce temps où Paris fut le cour battant du monde artistique. Sans négliger pour autant les riches échanges qui se développèrent avec New York, Vienne, Londres, où se produisaient des évolutions comparables, j'ai tenu à remettre à l'honneur une certaine légèreté française. Enfin, même si la civilisation toute entière est présente avec ses hommes politiques, ses scientifiques, ses expositions universelles ou ses villégiatures, ce sont d'abord les arts qui figurent au cour de ce panorama : poésie, théâtre, peinture, une place privilégiée revenant par goût personnel à la musique.
Portraits, bons mots, petite et grande histoire se mêlent dans ces pages consacrées à des personnages, mais aussi à des lieux comme le Moulin Rouge et le Chat Noir, à des genres oubliés comme le café-concert, sans oublier les décors des brasseries, gares et jardins publics... Tout ce qui fait que la Belle Époque et les Années Folles sont toujours parmi nous et continuent à faire rêver aux quatre coins du monde. "

Dictionnaire amoureux de la Belle Epoque et des Années folles

L'écriture fluide de Benoît Duteurtre saisit  entre l'inquiétude et l'éclat de rire  la comédie moderne des apparences...

Les malentendus

La cinquantaine seduisante, Florence dirige une agence de communication. Sa vie s'organise entre Paris et un village de montagne, ou elle dispose d'une maison perdue.Chaque week-end, elle s'y rend par le train. Attentive a l'evolution de la SNCF - ses tarifs modulables, ses systemes aberrants de reservation, ses lignes secondaires en decrepitude -, elle y voit le reflet des transformations de l'epoque.Un soir de novembre, elle decouvre un grand reverbere tout neuf, plante a l'embranchement de son chemin. Elle deteste aussitot cet eclairage cru, qui marque l'irruption de la modernite dans un paysage epargne. L'irresistible appel du progres rejouit les villageois. Florence, elle, se desole.Quelques semaines plus tard, trois rutilantes poubelles de tri selectif, installees au pied du reverbere, signent l'intrusion de l'ecologie bureaucratique dans la vie rurale. Attachee a ses souvenirs bucoliques, prise dans les contradictions de sa double vie, Florence sent que le monde lui echappe.Apres "Service clientele" (Gallimard, 2003) et "La Petite Fille et la cigarette" (Fayard, 2005), Benoit Duteurtre brosse un portrait de l'individu egare dans les pieges de la societe contemporaine. Ce roman, impregne des paysages de montagne, illustre la liquidation des reves humanistes par un capitalisme a tres grande vitesse."

Chemins de fer

"On regagnait le Moulin à pied, traversant une forêt où tout ressemblait étrangement à nos livres d'enfants avec leurs animaux sauvages et leurs cabanes en bois ; comme si le monde féerique existait réellement." 

Ce livre est une quête du merveilleux jusque dans la banalité de la vie. C'est d'abord un souvenir d'enfance : les vacances du narrateur et l'enchantement de la montagne auprès d'un vieil oncle et de son épouse, héros discrets de la Résistance. Puis c'est un portrait de l'homme adulte avec ses élans, ses failles, ses obsessions (elles-mêmes extraordinaires), mais aussi son amour des lieux ou sa curiosité pour les artistes oubliés. Enfin, c'est la rencontre d'une femme presque centenaire. 

Dans ce récit introspectif plein d'humour et de nostalgie, Benoît Duteurtre livre une réflexion sur la modernité à l'aube du XXIe siècle et une ode aux beautés de la vie d'autrefois.

Livre pour adultes

Résumé

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Critiques

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