L'édition des neuf premiers tomes a été établie sous la direction de l'auteur

Oeuvres complètes Tome 24

Paul Claudel, Francis Jammes, Gabriel Frizeau : il a paru impossible de séparer ces trois noms. Unis dès leur jeunesse, Jammes et Frizeau furent les premiers convertis de Claudel, et ils n'ont cessé durant plus de trente ans, de recevoir de leur ami lointain des lettres qu'ils se communiquaient. Qui était Gabriel Frizeau ? Un grand bourgeois bordelaia, amateur de peinture et de poésie, et d'ouverture d'esprit exceptionnelle. Ami d'Odilon Redon, d'André Gide, d'Arthur Fontaine, il fut le confident de Jacques Rivière (dont on trouvera ici des lettres inédites), d'André Lhote et d'Alexis Léger, et il encouragea leurs débuts. C'est lui ce mystérieux «grand et bon F...» dont il est si souvent question dans la Correspondance de Jacques Rivière avec Paul Claudel et avec Alain-Fournier. Mais il prit le même plaisir à se cacher que d'autres à s'exhiber.  Claudel écrivait un jour à Suarès : «Jammes et Frizeau sont les deux seules natures sérieuses et droites que j'aie connues.» Avec de tels amis, il put user d'un abandon total, et c'est à eux qu'il confia - ce qu'il ne put faire ni avec Gide ni avec Suarès - ses pensées les plus intimes, surtout en matière de religion. Et nous assistons, semaine par semaine, à la germination de ses grandes oeuvres, en particulier de l'Art poétique, de Partage de Midi et des Cinq grandes Odes.

Correspondance 1897-1938

Excerpt from Protèe: Drame Satyrique en Deux ActesA ramass�s un par un comme on pique les grains m�rs d'une grappe, Quand ils riboulaient de l'un de nos bateaux, car ces b�tes n'ont pas le pied marin, et vous pensez si nous nous amusions � les ramasser!Et ce n'est pas une fois ni deux que le Fils de Zeus a travers� et retravers� avec furie d'un bord � l'autre cette mer si bleue qu'il n'y a que le sang qui soit plus rouge!

Protèe: Drame Satyrique En Deux Actes

Claudel, après les postes de New York et Boston qui ne l'ont guère enthousiasmé, demande le Japon et obtient la Chine. Il débarque à Shangai le 14 juillet 1895 et quitte son dernier consulat, Tien tsin, en août 1909 pour celui de Prague. Il est donc le témoin actif mais sans beaucoup d'illusions de l'agonie du vieil empire. Il nous a laissé des documents précieux pour qui veut comprendre l'histoire de la Chine, mais aussi la sienne propre. Ils nous font voir quatorze années, à la charnière des deux derniers siècles, de sa vie professionnelle, avec des ouvertures particulièrement éclairantes sur sa vie privée, voire intime. Ils sont indispensables à la compréhension de l'un des moments les plus mystérieux de son existence, mais aussi plus généralement de la formation de sa pensée, voire de l'affirmation de son génie. Nous suivons au jour le jour les relations d'un consul avec les fonctionnaires impériaux, préfets ou vice-rois, avec l'instance suprême, mais trop lointaine du Tong si yamen impérial par l'intermédiaire du Ministre de France à Pékin dans une situation malsaine fondée sur des " traités inégaux ", comme on les nomma par la suite, et des rapports de force qui entretenaient des conflits ouverts ou latents auxquels l'administration chinoise opposait la ruse et la persévérance d'une passivité inlassable. Les accusations auxquelles il doit faire face en 1904 nous laissent entrevoir de curieux rapports entre le mari de Rosalie Vetch et un amant qui loin de l'éloigner, comme le fait Mesa du Partage de Midi, lui offre une protection aux limites du favoritisme. Celles dont il sera l'objet au consulat de Tien tsin montrent les difficultés que peut rencontrer à cette époque de conflit religieux un fonctionnaire affichant son catholicisme. Les affaires qu'il traite alors sont certes d'importance inégale. Cependant, même les moindres, comme celle de la reconstruction de l'église de Monyang, apportent un éclairage unique sur la difficulté des relations entre fonctionnaires européens et chinois. La carrière de Claudel fut certes brillante, mais fut-elle heureuse ? Les plis amers de certaines photos de vieillesse permettent d'en douter. Il vécut des époques difficiles où la diplomatie semblait condamnée à l'échec. II fut un négociateur habile et efficace dans les affaires de l'Arsenal ou de la construction du chemin de fer Hank'éou-Pékin. Mais la plupart des entreprises qu'il initia, après un départ brillant dû à la faveur d'un vice-roi ouvert, se heurtèrent à la mauvaise volonté d'un successeur hostile. Il ne put que constater la décadence du peuple qu'il a dit avoir le plus aimé comme plus tard, le désastre d'une Europe entraînée dans la guerre. Mais cette expérience n'en fut pas moins féconde. Au delà du diplomate, il faut regarder l'écrivain qui fut nourri des mêmes rencontres, et il n'est nullement artificiel de penser que le Turelure de L'Otage ou le Rodrigue du Soulier de satin en ont bénéficié.

Correspondance consulaire en Chine (1896-1909)

Conversation dans le Loir-et-Cher : (Paul Claudel) Les conversations de Claudel sur l'automobile, la pollution, l'urbanisme ou... le bon usage des belles-mères à travers des personnages comme Furius, un radical-socialiste anarchiste, Acer, l'intellectuel de gauche technocrate totalitaire, Civilis, l'époux inconditionnel de son temps.. ou Florence, mondaine exercée à faire la paix dans les salons...
(durée : 2 heures - 5 hommes / 1 femme)  
Psychiatrie : (Pierre Sabatier) Après un accident au cours duquel, huit de ses camarades sont morts, Gabriel a été interné. Il ressort de l'hôpital après 5 ans « guéri », mais faute d'être considéré en adulte, il se jettera par la fenêtre. « Tout ça c'est la faute du docteur, il ne devait pas le laisser sortir puisqu'il n'était pas guéri... »
(durée : 40 minutes - 2 hommes / 2 femmes)

Conversations dans le Loir-et-Cher

La personnalité de Paul Claudel est si forte, et si considérable son oeuvre, qu'aucun aspect de l'une ou de l'autre n'a jamais pu laisser indifférent, tant Claudel a su jouer de tous les registres : la passion et la démesure, la tendresse et la subtilité, la religion et l'humour. La correspondance qu'il échangea, de 1911 à sa mort, avec Gaston Gallimard reflète ses outrances (notamment à propos de certains auteurs et de certains ouvrages publiés par les Éditions Gallimard) comme son goût de la perfection esthétique. On sait que ce fut pour publier L'Otage (qui est «considérable», selon le mot de Gide), que Plon convoitait, que fut créé, en 1911, le comptoir d'édition de La Nouvelle Revue Française. Certes, les lettres échangées entre Claudel et son éditeur (parfois passionnelles) ont souvent trait à des questions de contrats, de règlements de droits, de diffusion de ses livres, mal assurée à son gré, ou de chèques non encore reçus. Mais Claudel témoigne aussi d'un constant souci de la typographie et de la présentation de ses oeuvres.  Bref, la publication de cette correspondance, agrémentée d'une iconographie peu connue et accompagnée d'abondantes notes, permettra de découvrir un nouveau visage d'un écrivain qui demeurera l'un des plus grands créateurs de son siècle.

Correspondance ; 1911-1954

Mémoires improvisés 1951-1952

Sous le signe du dragon

Excerpt from Connaissance de l'EstIl n'a point de branches; au sommet de sa tige, il �rige une touffe de palmes.La palme est l'insigne du triomphe, elle qui, a�rienne, amplification de la cime, s'�lan�ant, s'�largissant dans la lumi�re O� elle joue, suc combe au poids de sa libert�. Par le jour chaud et le long midi, le cocotier ouvre, �carte ses palmes dans une extase heureuse, et au point O� elles se s�parent et divergent, comme des cr�nes d'enfants s'appliquent les t�tes grosses et vertes des cocos. C'est ainsi que le cocotier fait le geste de montrer son coeur. Car les palmes inf�rieures.

Oeuvres complètes Tome 24

Résumé

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