Candide

Dans ce livre, Voltaire peint à la postérité, non pas les actions d'un seul homme, Louis XIV, mais surtout l'esprit des hommes à l'époque la plus éclairée qui ait jamais été.Extrait:Le pouvoir, du reste, faisait toujours chorus avec cette partie du public si obstinée dans ses injustices ou si capricieuse dans ses goûts. L'année suivante la préface de cette Zaïre tant applaudie était saisie comme un vulgaire pamphlet, les Lettres philosophiques condamnées au feu par arrêt du Parlement, et les poursuites contre le libraire Jorrc, qui les avait publiées, mettaient la maréchaussée en mouvement, contre le panégvriste imprudent des idées anglaises. Singulier triomphateur que cet homme sur qui pesait sans cesse, comme sur le premier venu, une menace de Bastille! Triste successeur de Racine à qui la cour refa sait (1736) un privilège pour l'impression d'une tragédie aussi anodine en somme que la Mort de César!

Le Siècle de Louis XIV

Voltaire a été un bourreau de travail. Quinze heures par jour, selon des témoins. "Je l'ai toujours vu se livrer au travail avec ardeur" note Wagnière, le secrétaire des dernières années. Comment pouvait-il en être autrement, quand on a eu à écrire une épopée, deux grands poèmes burlesques, des milliers de vers dans tous les genres, dix livres d'histoire, quarante pièces de théâtre, des dizaines et des dizaines d'opuscules, de contes, d'essais, et vingt mille lettres ? Ecrire était sa passion. Elle devint possession. Il a beaucoup écrit jusque dans son lit, disant, sur le tard, qu'il était son "pupitre". Où qu'il allât, hors de sa demeure, il portait sur lui de quoi noter quelque idée furtive. L'ensemble de ces notes a été publié, sous le titre de Sottisier, une sorte de microcosme du grand oeuvre. Comme tous les vrais écrivains, Voltaire ne fut pas long à confondre écrire et vivre. "Il y a des sortes d'esprits qui, ayant contracté l'habitude d'écrire, ne peuvent y renoncer dans la plus extrême vieillesse". Raphaël Roche

Voltaire en sa correspondance - Volume 5, Du plaisir & de l'argent

Candide is the story of a gentle man who, though pummeled and slapped in every direction by fate, clings desperately to the belief that he lives in "the best of all possible worlds." On the surface a witty, bantering tale, this eighteenth-century classic is actually a savage, satiric thrust at the philosophical optimism that proclaims that all disaster and human suffering is part of a benevolent cosmic plan. Fast, funny, often outrageous, the French philosopher's immortal narrative takes Candide around the world to discover that -- contrary to the teachings of his distinguished tutor Dr. Pangloss -- all is not always for the best. Alive with wit, brilliance, and graceful storytelling, Candide has become Voltaire's most celebrated work.Parallel translation: French (on the left page) - Italian (on the right page)

Candide / Candido

Le géant Micromégas, voyageur céleste venu de l'étoile Sirius, débarque par hasard sur Terre pour rencontrer la plus étrange des espèces. S'agit-il d'atomes intelligents ou d'insectes sanguinaires ? Ont-ils une âme, ces êtres ridicules convaincus que leur planète est le centre du monde ? Et si, à les observer de près et à écouter leurs philosophies, il découvrait un peuple occupé à penser, à aimer, à comprendre ? Micromégas hésite... 

Et qu'en est-il de cet autre Ingénu, ce Huron échappé d'une aussi lointaine Amérique, ébahi devant nos usages, nos moeurs, nos idées, nos religions ? Élevé chez les sauvages, témoin naïf et sagace de l'extravagance des hommes, sa sagesse et son bon sens sont mis à rude épreuve.

Micromégas ; l'ingénu

Micromégas, géant de trente-neuf kilomètres de haut, est un jeune savant bien décidé à explorer l'univers pour parachever son éducation. C'est sur Saturne que son voyage le conduit. Il y rencontre un nain de seulement deux kilomètres - petit certes, mais philosophe comme lui. Ils décident ensemble de se rendre sur Terre, une petite fourmilière extraordinaire pour le passionné d'entomologie qu'est Micromégas. C'est de son microscope qu'il les observe, et voilà qu'ils parviennent à communiquer, à échanger sur ce qu'ils sont, ce qu'ils pensent.

Au travers du conte, Voltaire parle d'abord de voyage interstellaire, de sciences, mais c'est aussi un voyage intellectuel et philosophique. On prend de la hauteur, celle d'un géant, pour nous observer, nous questionner, et surtout pour inviter à ne plus poursuivre de livres tout blancs.



François-Marie Arouet, dit Voltaire, (1694-1778) naît dans un milieu bourgeois. Élève brillant, il fait des études chez les Jésuites, au collège Louis-le-Grand. Mais il quitte le collège car il désire faire de la littérature. En 1715, alors que débute la régence, il fait des vers irrévérencieux qui l'envoient à la Bastille. Il est libéré mais récidive et est contraint à l'exil en Angleterre. Il rencontre alors une philosophie plus libre, et s'engage dans une philosophie réformatrice de la justice et de la société. Trois ans plus tard, il retourne en France avec l'idée de changer la société et de faire penser. Il devient Voltaire, et s'essaye à la tragédie («OEdipe», 1718, «La Mort de Caesar», 1732). Il se met aussi à critiquer la guerre, et s'en prend au régime politique français basé sur le droit divin, dans «Lettres Philosophiques» (1734). Il devient historiographe à la cour du roi en 1746, mais «Zadig» et des invitations de Frédéric II de Prusse le pousse à aller en Allemagne puis en Suisse ou il s'y installe définitivement. En 1759, il publie «Candide». Il aura de sa littérature et philosophie, fait rayonner la philosophie des lumières.

Micromégas

Candide est un récit qui incite à la réflexion tout en apportant un divertissement. Dans cet ouvrage : des dossiers culturels | une glossaire | des activités ludiques très variées Thèmes : Sentiments | Amour | Voyages | Aventures | Moeurs | Engagement Au cours de Candide a lecture, on passe du rire à l’indignation ou à la colère, on découvre le caractère inimitable des écrits de Voltaire, la profondeur et la justesse de sa pensée, son talent d’écrivain et de polémiste, et on apprend beaucoup de choses sur la société du XVIIIème siècle à la veille de la Révolution française.

Adélaïde était terminée dès le commencement d’avril 1733. Elle fut représentée le 18 janvier 173i. L’événement fut autre que celui sur le(|uel l’auteur et tous ses amis avaient compté. Trente ans plus tard. Voltaire a l’aconté les mésaventures de la première représentation, comme on le verra ci-après dans l’Avertissement des éditeurs de KehI. La seconde représentation fut plus favorable. Le public se figura que l’auteur avait, suivant sa coutume, refondu toute sa pièce. Voltaire n’y avait fait que des corrections fort légères. « J’allai, dit le poëte, qui sortait de maladie, j’allai à l’enterre- ment di’ Adélaïde dont le convoi fu ! assez honorable, e( je suis fort content (lu parterre qui reçut Adélaïde mourante et Voltaire ressuscité avec assez de cordialité. »

Adélaïde du Guesclin

Le plus célèbre conte philosophique de Voltaire est une oeuvre drôle et féroce dans laquelle l'auteur nous mène avec son héros à la recherche du meilleur des mondes...

Notions littéraires : le conte philosophique ; parodie et réécriture ; l'utopie. Contextualisation : l'engagement au XVIIIe s. ; le voyage au XVIIIe s. ; la quête du bonheur au siècle des Lumières. Histoire des arts : le libertinage dans la peinture du XVIIIe s. ; le jardin dans la peinture du XVIIIe s.*

Oeuvre de couverture et du rabat : de la Tour/Lemonnier

Candide

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