Jacques the Fatalist is a provocative exploration of the problems of human existence, destiny, and free will. In the introduction to this brilliant translation, David Coward explains the philosophical basis of Diderot's fascination with fate and examines the experimental and influential literary techniques that make Jacques the Fatalist a classic of the Enlightenment.

Jacques le Fataliste et son maître

BnF collection ebooks - "Le moment où j'ai reçu votre lettre, monsieur et cher maître, a été un des moments les plus doux de ma vie ; je vous suis infiniment obligé du présent que vous y avez joint. Vous ne pouviez envoyer votre ouvrage à quelqu'un qui fût plus admirateur que moi. On conserve précieusement les marques de la bienveillance des grands..."

BnF collection ebooks a pour vocation de faire découvrir en version numérique des textes classiques essentiels dans leur édition la plus remarquable, des perles méconnues de la littérature ou des auteurs souvent injustement oubliés. Tous les genres y sont représentés : morceaux choisis de la littérature, y compris romans policiers, romans noirs mais aussi livres d'histoire, récits de voyage, portraits et mémoires ou sélections pour la jeunesse.

Correspondance générale - 1749-1784

Rédigées en 1746, sans nom d'auteur, et aussitôt condamnées au feu par le Parlement de Paris, les Pensées philosophiques prennent à partie le christianisme, et au-delà toutes les religions révélées : ou la foi est compatible avec la raison humaine et les religions doivent accepter le doute et la critique et se réformer pour rejoindre « la religion naturelle » ; ou elle ne l'est pas, et comment admettre alors que Dieu exige des hommes qu'ils lui sacrifient leur raison ?

Cette alternative, c'est celle que pose le déisme, avec la volonté de placer la raison au coeur des systèmes religieux (dogmes, croyances, témoignages, miracles, Livres saints, etc.). Si l'on crédite généralement les Lumières d'avoir posé les bases philosophiques de la tolérance et de la laïcité, on ignore le plus souvent le rôle joué par le déisme dans le combat de la foi et de la raison. Les Pensées philosophiques, livre subtil qui mobilise toutes les ressources du style pour faire du lecteur son allié, est la première oeuvre philosophique à porter sur la place publique le débat qui oppose les déistes aux tenants des religions établies.

Pensées philosophiques - Additions aux pensées philosophiques

Texte suivi d'extraits du Discours sur la poésie dramatique relatifs au Père de famille.

Présentation de Gerhardt Stenger.

Cette pièce en 5 actes a été conçue par Diderot comme un « drame » entre comédie et tragédie.

Cette oeuvre très personnelle est centrée sur la figure du père, attentif et bon, qui doit faire face à la rébellion du fils. Elle est nourrie de l'expérience que Diderot vécut dans sa propre famille.

Les personnages doubles, à l'exception de la pure Sophie, s'affrontent dans un conflit de génération qui malmène l'ordre social, et mettent en avant leur propre conception de la notion d' « honnête homme ».

Le père de famille

Extrait : "LA MARQUISE : Ah ! vous voilà, Saint-Alban ! Où sont donc mes gens ? Il n'y a là personne pour annoncer ? SAINT-ALBAN : Non, madame. LA MARQUISE, en souriant. Il faut qu'il vous soit arrivé quelque grand malheur ; car, Dieu merci, je ne vous vois plus que lorsque vous êtes chagrin."

La marquise de Claye et Saint-Alban

Bougainville l'explorateur et ses compagnons accostent sur l'île de Tahiti. Ils sont accueillis par de nombreux présents, embrassés, et les Tahitiens font preuve d'une hospitalité sans borne. Orou, un jeune père de famille, propose même à l'un des navigateurs de passer une nuit avec sa femme ou l'une de ses filles. Seul un vieillard tourne le dos aux Européens et s'en va gémir dans sa cabane, pensant aux beaux jours de son pays, désormais révolus. Dans le dialogue qui commente ces moeurs surprenantes, Diderot livre une réflexion sur les grands principes de la société européenne et une critique du colonialisme, à l'origine de la corruption des peuples. Ceci n'est pas un conte et Madame de La Carlière traitent également de moeurs et de morale, dans la lignée de l'esprit des Lumières.

Supplément au voyage de Bougainville - Et autres contes

Les Bijoux Indiscrets est peut-être le plus audacieux des romans de Denis Diderot. C'est une fable libertin sans crainte comparable aux oeuvres de Boccaccio et Rabelais. L'histoire est situé dans la cour d'un sultan qui s'ennui et qui est sauvé par un génie qui lui offre un anneau magique qui, lorsqu'il est pointé vers les femmes, les causes de leurs organes génitaux, ou "bijoux" de parler.

Les Bijoux Indiscrets

Texte intégral révisé suivi d'une biographie de Denis Diderot. Publiée à titre posthume en 1796, "La Religieuse" est à la fois une satire des moeurs sexuelles et religieuses du XVIIIe siècle et une apologie de la liberté individuelle. C'est aussi une mystification pleine de mouvement ourdie par Diderot, Grimm et quelques autres compères au détriment d'un de leurs amis, le marquis de Croismare, homme sensible qui s'était intéressé au sort de la jeune Suzanne Delamarre (Suzanne Simonin dans le roman), sans parvenir à lui faire gagner son procès. En 1758, Suzanne avait en effet accusé sa mère de l'avoir enfermée de force à l'abbaye de Longchamp, puis au couvent de femmes Sainte-Marie de la rue du Bac où elle dû subir nombre d'épreuves et d'humiliations. Finalement, suivant les conseils d'un prêtre bénédictin, lui aussi entré en religion malgré lui, elle parvint à retrouver la liberté après avoir rompu ses voeux religieux. Diderot et Grimm publieront une fausse correspondance de l'ex-religieuse destinée à émouvoir le marquis de Croismare, puis Diderot entamera plus tard le récit romancé de ses mésaventures sous forme de mémoires. Aussi bien roman érotico-philosophique des corps et des âmes que conte satirique malicieux, "La Religieuse" peint sur le vif, outre le personnage de l'innocente Suzanne plus ambigüe qu'il n'y paraît, plusieurs figures inoubliables de confesseurs et de moniales, dont notamment celle de la supérieure de Saint-Eutrope, si prompte à déshabiller la jeune couventine et à l'embrasser sur la bouche.

La Religieuse

Il s'agit du plan d'un drame de Diderot. L'intrigue est ainsi amenée par l'auteur : "Denys, tyran de Syracuse, avait à sa cour deux philosophes, Damon et Pythias. Damon était d'un caractère aimable et doux, ami de la monarchie. Pythias était au contraire ferme, austère, violent, âme républicaine. Ces deux philosophes étaient amis."

Jacques le Fataliste et son maître

Résumé

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