Huit années de la vie d'une femme, depuis son arrivée en Algérie en mai 1897, à l'âge de vingt ans, jusqu'à sa mort.

Lettres et journaliers

"Conserve ces quelques lettres où je réussis parfois à mettre un peu de mon âme…"Les trois hommes qu'a le plus aimés Isabelle Eberhardt (1872-1904) ont suivi ce conseil, et c'est ainsi que nous sont parvenues les pages les plus saisissantes de son œuvre. Ces lettres nous font pénétrer dans l'intimité d'un être étrange, objet de scandale et de ferveur, une femme qui a vingt ans parle d'elle au masculin et tourne le dos à l'Europe de la Belle Époque pour accomplir son rêve de fusion avec le désert. Sa correspondance se lit comme le récit de son fulgurant voyage : six années d'errance imaginaire et réelle jusqu'à sa mort précoce dans les eaux d'un oued en crue.

Ecrits intimes, Lettres aux trois hommes les plus aimés

Destin exceptionnel que celui de cette jeune femme russe, apatride vagabonde, qui, à vingt ans, parcourait les sables, les villes et les oasis du sud algérien. Petit reporter habillée en homme, à la musulmane, sorte de Tintin réincarné dans un corps de femme, elle bravait tous les interdits avec une audace tranquille, un mépris du conformisme et une soif insatiable de liberté. Fragments de journaux, reportages, récits et nouvelles, ces Écrits sur le sable, plus de mille pages en sept ans, couvrent une existence brève, emportée par les eaux d'un oued en crue. Nulle part on ne trouve connaissance plus intime de la vie du désert, avec ses brûlures et ses splendeurs : soldats, pauvres fellahs, prostituées, marabouts, souffrances de la chair et de l'âme, rires et beautés se mêlent dans les parfums, les puanteurs, les teintes d'une végétation éclatante. Dans ces textes d'une grande richesse, jamais on ne rencontre l'ennui, mais le ruissellement continu d'une authentique poésie

Ecrits sur le sable. Oeuvres complètes: récits, notes et journaliers

Ecrits Intimes: lettres aux trois hommes les plus aimés

Autrice nomade au Maghreb à l'orée du XXe siècle, Isabelle Eberhardt incarne la figure modèle de l'aventurière et de la rebelle. Portée par sa soif de liberté, elle a déjà transgressé à vingt ans tous les codes culturels de son genre et de la société occidentale qu'elle réprouve. Elle se décrit comme une originale, une rêveuse, qui veut vivre en nomade, loin du monde civilisé, pour y décrire ce qu'elle a vu et communiquer ce qu'elle a ressenti dans le désert du Sahara. De par son assimilation totale à la terre d'accueil, elle livre à la postérité un butin ethnologique et littéraire d'une valeur inestimable.
 De ces textes choisis se dégage le regard sororal qu'elle porte sur les bédouines du désert, doublement victimes du patriarcat colonial et musulman. Dans ces histoires tragiques rôde la mort où le destin les mènera inéluctablement.
 Les textes de ce recueil sont parus dans la presse algérienne et française du vivant de l'autrice et à ce titre attestent de leur authenticité originelle.

Où l'amour alterne avec la mort

" Le soleil s'élève lentement. Il nage en un océan de lueurs carminées qui se fondent insensiblement dans l'or vert du zénith. Je pense à des toiles de Noiré, le seul peintre qui ait compris toute la délicatesse des matins du Sud. Tout ici chante en couleur, s'anime graduellement d'émotion solaire. Le sable se dore et les pierres s'irisent. Des reflets verts, des reflets orangés ou rouges mettent une floraison de lumière sur l'aridité de cette colline. J'y vois vivre la lumière. Elle devient ma palette de rêve. Et puis, derrière cet écran merveilleux, il y a encore tant de choses. C'est d'abord une vallée étroite comme un ravin. Je m'y suis promenée, j'en ai remué du pied les écailles de pierre noire avec le frisson de marcher sur une peau de serpent. Après, viennent les sebkhas salées, coupées de palmeraies sombres ; puis des dunes s'enchevêtrent ; et c'est la route de l'oued Guir... " En 1904, quelques mois avant sa mort dans une crue de l'oued à Aïn-Sefra, Isabelle Eberhardt, fatiguée par une série d'épreuves, se réfugie dans le havre de paix de la zaouïa de Kenadsa. Dans cette retraite où elle se fait passer pour un jeune étudiant pieux, elle prend le temps de la réflexion et de la méditation. Calme, nostalgie, doute, incertitude l'étreignent tour à tour, au gré des événements rythmant la vie de cette micro-société, et des subtiles variations du paysage. Et de l'Islam elle donne une vision paisible, celle du sage méditant sur Dieu dans le désert.

Dans l'ombre chaude de l'Islam

Drapée dans les plis de son burnous. bottée en cavalier filali, c'est déguisée en homme qu'Isabelle Eberhardt (1877-1904) a parcouru les immenses étendues sahariennes. Fière de son existence de femme libre, elle a vécu ses "aventures de la route" à la manière des soldats bédouins du Sud-Oranais, contrainte de faire oublier son identité féminine pour participer aux expéditions les plus risquées. Avec une palette d'une richesse impressionnante elle sait saisir les ombres, leurs absences, leurs silences, elle sait saisir la profondeur des lignes, la pesanteur mais également l'évanescence de la lumière. Couleurs mirages, couleurs orages, couleurs hommages, couleurs miracles. Elle détaille et ne confond pas. Ni les couleurs, ni les visages, ni les âmes. "Le monde arabe et le monde européen, se coudoient, se mêlent sans jamais se confondre".

Notes de route

Isabelle Eberhardt (1877-1904) 

"Dans un coin de la salle tapissée de planches pâles, une veilleuse en argent brûlait, suspendue devant l'iconostase, une merveille de vieil art byzantin. Les ors éteints des châsses scintillaient faiblement, mettant un nimbe étrange autour des visages émaciés du Christ, de Marie et des Apôtres. 

Au milieu de la pièce, deux grandes lampes éclairaient la table à nappe rouge, les verres à thé et le samovar de cuivre qui achevait sa petite chanson plaintive. 

Une vingtaine de personnes causaient bruyamment, avec l'ardeur presque violente des discussions russes. 

Cependant, on sentait qu'un souffle unique animait ces jeunes hommes pauvrement vêtus, avec, quelques-uns, des blouses brodées de paysans, ces jeunes femmes en simples robes noires, sans ornements, s'accoudant fraternellement parmi les hommes. 

Et le maître de la maison, le philosophe néo-chrétien, Anntone Ossipow, souriait à ces enfants d'une autre génération, d'autres idées, qui se réunissaient chez lui en toute sécurité. De stature athlétique avec une large barbe blanche s'étalant sur sa poddiovka grise de moujik, Ossipow, très calme, ne se mêlait guère aux conversations. Une flamme allumait seule parfois ses larges prunelles bleues, le baignant tout entier d'une singulière clarté très douce." 

Orschanow est un étudiant en médecine, à Saint-Petersbourg. C'est un militant révolutionnaire et il aime Vera. Mais son amour de la liberté étant le plus fort, il quitte tout pour aller à Marseille...

Trimardeur

"éRakhil"" est le 1er roman d Isabelle Eberhardt. Révélateur de la personnalité hors du commun de la ""bonne nomade"", il contient tous les thèmes qu elle développera dans toute son oeuvre : parallèle entre monde occidentale t Orient, condition des femmes musulmanes, religion,... Autant de sujets toujours actuels plus d un siècle après."

Lettres et journaliers

Résumé

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