40 écrits spirituels

Sur les titres des psaumes

Le Discours Catéchétique s'adresse non pas directement aux catéchumènes, mais à ceux à qui incombe la tâche de la formation liée aux sacrements de l'initiation. L'importance de cette œuvre découle du fait que c'est une somme de la doctrine chrétienne visant à donner de celle-ci une vue d'ensemble dans le cadre de l'histoire du salut. La première partie (ch. 1-4) traite du Dieu un en trois Personnes. La deuxième partie (ch. 5-32) présente l'œuvre de salut accomplie par le Logos incarné et insiste sur la juste manière, de comprendre l'Incarnation. La troisième partie (ch. 33-40) explique comment se fait l'appropriation du salut à travers les sacrements. A l'heure actuelle, on ne saurait rester insensible aux efforts déployés par Grégoire de Nysse pour démontrer que la foi chrétienne n'est pas incompatible avec la raison humaine. L'auteur ne manque ni de courage pour aborder des questions épineuses ni de puissance spéculative pour réfuter les objections d'ordre philosophique. L'une des originalités du traité, est qu'il souligne le rôle décisif de la résurrection du Christ.

Discours Catechetique

Quand un homme meurt, que se passe-t-il ? Subsiste-t-il de lui quelque chose, qu'on peut appeler " âme " ou disparaît-il totalement ? Ces questions, l'homme se les pose depuis qu'il est affronté à l'angoisse de voir mourir ceux qu'il aime.
Les philosophes grecs ont répondu en distinguant le corps, qui se décompose une fois enfui ce qui le faisait vivre, et l'âme, entité mystérieuse qui fait qu'un homme vit et pense. L'âme, dit Platon, est immortelle. La mort n'est que la libération de cette âme emprisonnée un temps dans l'enveloppe misérable du corps.
La révélation biblique a pressenti dans le Premier, et affirmé dans le Second Testament, que le corps fait partie intégrante de l'homme, qu'il fut créé par Dieu en un dessein bienveillant, et qu'ainsi il est appelé à revivre, en un mot à ressusciter.
Affronté à son tour à ce mystère, à cause de la mort récente de son frère Basile et de celle, prochaine, de sa sœur Macrine, Grégoire de Nysse entame avec la mourante un dialogue, dans lequel les théories philosophiques sur l'âme sont confrontées aux données de la révélation sur la résurrection des corps. En même temps qu'une réfutation des objectifs à la résurrection, nous avons ici un exemple de dialogue entre la philosophie et la révélation. Immortalité de l'âme ou résurrection des morts ? Les deux affirmations sont-elles compatibles ? Grégoire tente de les concilier. Au passage, il aborde aussi d'autres thèmes très actuels, comme l'animation de l'embryon et le salut universel.

L'âme et la résurrection

Le " Contre Eunome " de Grégoire de Nysse marque une étape dans les débats trinitaires qui ont dominé les Églises d'Orient dans la seconde moitié du IVe siècle. Dans un premier temps, Basile de Césarée avait rédigé un " Contre Eunome " pour réfuter l'" Apologie " du théologien néo-arien Eunome de Cyzique (SC 299 et 305). Ici, dans la deuxième manche qui date des années 380, Grégoire prend la défense de son frère récemment décédé et entreprend une réfutation de l'" Apologie de l'Apologie " qu' Eunome avait écrite en réponse à l'oeuvre de Basile. Après une longue introduction qui présente les principaux thèmes du " Contre Eunome I ", ce volume en contient la première partie, d'ordre historique : Grégoire y trace un portrait à charge d'Eunome et de son maître Aèce, et évoque les moments importants de la controverse.

Contre eunome

La creation de l'homme

Collection : Les Pères dans la foi 49-50 Première traduction des 15 Homélies sur le Cantique des cantiques de Grégoire de Nysse, le prince des mystiques. Cet écrit trace tout l'itinéraire spirituel. Il date de la fin de l'épiscopat de Grégoire et fournit la pensée achevée de sa théologie mystique. "Cette oeuvre est probablement la plus belle, la plus totalement inconnue de ce moine, de cet évêque silencieux, réservé, que le 2e concile de Nicée appelle "le Père des Pères" (Urs von Balthasar). Introduction de Hans Urs von Balthasar Traduction de Christian Bouchet et de Monique Devailly Notes et guide thématique d'A. G. Hamman

Le cantique des cantiques

Grégoire, évêque de Nysse, raconte à l'un de ses amis la Vie de Macrine, sa soeur.
Macrine est l'aînée d'une famille de dix enfants, parmi lesquels cinq, dont Basile et Grégoire, sont des saints reconnus par l'Église. Elle est née probablement en 327. Quand le jeune homme auquel on l'avait fiancée meurt, elle décide de vivre pour Dieu seul et refuse tout mariage.
Après la mort de son père, elle se retire dans une propriété de famille, à Annisa.
Là, elle vit en communauté avec sa mère et ses anciennes servantes. D'autres femmes viennent se joindre à leur groupe. Elles mènent une vie toute simple de prière, de travail, d'accueil des malheureux.
Grégoire, qui admire beaucoup sa soeur, raconte longuement ses derniers entretiens avec elle et sa mort. Il sait que les chrétiens trouveront dans ce récit un modèle pour leur montée vers Dieu et surtout une force renouvelée pour leur foi en la résurrection.
Macrine a renoncé à la richesse, aux honneurs.
Elle ne s'arrête jamais dans sa route à la suite du Christ : chaque épreuve est pour elle l'occasion de nouveaux progrès. Elle prie, elle médite la Parole de Dieu. Son coeur qui vit dans l'attente de son Seigneur voit arriver, avec joie, le moment de la rencontre avec lui.

Pendant des siècles, on écrit la Vie d'un personnage célèbre avec l'intention de délivrer un message. La Vie de Macrine, écrite par son frère, est un hymne de foi : l'amour du Christ remplit la vie de Macrine.
 Elle est aussi un témoin des débuts de la vie religieuse.

Vie de Macrine

Cette deuxième partie du premier livre du " Contre Eunome " est celle des développements dogmatiques visant à réfuter l'idée selon laquelle Dieu seul étant l'inengendré, le Fils est d'une substance dissemblable à celle du Père. Alors qu'Eunome affirme que la substance du Père est la plus élevée et la plus authentique, Grégoire conteste le principe de substances plus ou moins grandes, qui entraîne une antériorité du Père et une subordination du Fils et de l'Esprit. Il critique également la théorie eunomienne des énergies qui accompagnent les substances et démontre l'absurdité d'une conception qui fait d'une énergie le Père du Monogène. Accusant Eunome de recourir à des raisonnements sophistiques et de tendre vers le manichéisme, Grégoire affirme l'unité de substance dans la Trinité et souligne que ce qui vaut pour le Père vaut pour le Fils, même si le Fils n'est pas Père et le Père n'est pas Fils.

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