En marge de son célèbre Dictionnaire, mais aussi de ses nombreuses activités politiques et littéraires, Emile Littré (1801-1881) est l'auteur de cette monumentale Histoire de la langue Française.

Histoire de la langue Française Tome II

Le moyen âge est le successeur de l'empire romain, comme l'empire romain fut le successeur de l'ère républicaine en Italie et en Grèce. Dès que, dans l'Occident, par l'arrivée des Barbares, le lien qui rattachait à Rome les provinces est rompu, ces parcelles divisées du grand tout cherchent à s'organiser et à vivre, et cette organisation est terminée peu après Charlemagne dans la constitution du régime catholico-féodal. Si l'on cherche en quoi ces deux époques, unies par une étroite succession, diffèrent essentiellement, on remarque qu'elles diffèrent surtout en ceci, - que l'une, l'empire romain, n'a pas d'institutions, et que l'autre, le moyen âge, en a... Une même notion supérieure régit et l'histoire politique et l'histoire littéraire des nations occidentales, et ce n'est pas un des moindres fruits de l'étude du moyen âge que d'en trouver là l'origine et les premiers fondements.

Études sur le Moyen Âge : L’histoire des lettres et des beaux-arts en France

Extrait:Il me souvint alors que j'avais dans le Journal des savants plusieurs articles qui, chacun à son moment, avaient été pour moi un sujet d'étude. Je les repris, je les corrigeai, je les pourvus de quelques explications, et les rendis ainsi propres à la publication. Rassemblés, ils ne formaient pas encore un juste volume. J'y joignis trois morceaux qui n'ont encore paru nulle part deux de ces morceaux étaient commencés, non achevés; le troisième, composé tout expres, raconte comment j'ai fait mon Dictionnaire de la langue française. Tout cela me demanda beaucoup de temps; car les soins de la maladie sont fort exigeants; et d'ailleurs je n'ai jamais interrompu ma collaboration à la Revue de la philosophie positive.

Études et glanures pour faire suite a l'histoire de la langue française

Extrait : "Comme l'empire, fait par Jules César, constitue une longue période qui aboutit à une catastrophe inouïe, la domination des barbares, c'est à l'origine qu'il faut l'examiner, et dans le caractère que lui imprima son fondateur. Là se forme le nœud qui ne se dénouera pas, mais que tranchera le glaive des Goths, des Burgundes et des Francs. Évidemment les choses tournèrent aussi mal qu'il est possible".

Études sur les barbares et le Moyen Âge

Ce fut surtout au cours des années 1850-1860 que la doctrine positiviste d'Auguste Comte (1798-1857) commença à gagner du terrain et à rassembler des adhérents et des disciples. Le plus fameux d'entre eux, celui-là même qui sortira Comte de l'isolement dogmatique dont il a été l'objet, fut sans nul doute le savant Emile Littré (1801-1881). S'emparant de la philosophie du maître du positivisme qu'il va populariser, il exercera une influence très importante sur le mouvement philosophique en France en ralliant à la doctrine de Comte de nombreux scientifiques et médecins attirés par les questions philosophiques. Si Littré s'est toujours proclamé " disciple " de la philosophie positive de Comte, il resta peu fidèle à la doctrine sur de nombreux aspects de son œuvre. En ce qui concerne plus spécialement la psychologie, celle-ci fut largement interprétée en termes physiologiques et amendée dans nombre de ses aspects. Dans son fameux ouvrage sur " Auguste Comte et la philosophie positive " (1863), Littré a examiné l'œuvre de Comte et présente la position comtienne sur la psychologie. Il montre dans son livre la nécessité scientifique de l'absorption de la psychologie par la physiologie. Cependant, il invalide la phrénologie de Gall sur la base même de la méthode comtienne de la philosophie positive (elle n'a pas été vérifiée ni par les faits ni par l'expérience). Nous reproduisons ici en fac-similé l'édition originale (1863) du livre de Littré Auguste Comte et la philosophie positive. Ce livre s'adresse aux philosophes, psychologues, historiens et étudiants désireux de découvrir un des premiers livres qui a fait connaître l'œuvre de Comte.

Auguste Comte et la philosophie positive

Extrait:M. Comte ne s'était pas trompé dans l'avance qu'il me faisait. Son livre me subjugua. Une lutte s'établit dans mon esprit entre mes anciennes opinions et les nouvelles. Celles-ci triomphèrent, d'autant plus sûrement que, me montrant que mon passé n'était qu'un stage.

Maximilien paul emile littré (1801-1881) la science au point de vue philosophique paraît en 1873 et reproduit des articles publiés entre 1834 et 1872 dans diverses revues : la revue des deux-mondes surtout, puis la philosophie positive, fondée par littré en 1867, mais aussi la revue germanique, la revue républicaine, et le journal le national.
 Nous avons suivi le texte de la seconde édition de 1873 qui reprend à l'identique la première. annie petit

Histoire de la langue Française Tome II

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