Châteaux, cuisines & dépendances

Le moment était venu de se pencher sur ce couple monumental - Château et ville - encore présent dans les paysages de la plupart des pays d'Europe même si, bien souvent, il se trouve noyé, parfois englouti, dans de grandes agglomérations où ni le château primitif ni la ville originelle ne reconnaîtraient le lieu de leur naissance ou de leur premier rendez-vous, à l'abri des regards indiscrets, dans une nature à peine défrichée et encore envahissante. En proposant l'étude à travers siècles de ces deux partenaires unis pour le meilleur et pour le pire, le conseil scientifique des Rencontres a souhaité que soient élucidées les principales raisons qui ont présidé à leur union ou à leur cohabitation avant de retracer les grands moments d'une longue vie commune, depuis les tensions ordinaires jusqu'à la mésentente durable, prélude aux séparations à l'amiable ou aux divorces porteurs de drames passionnels faits de destructions irréparables. (A.-M. Cocula)

Château et ville - Actes des Rencontres d'Archéologie et d'Histoire en Périgord, les 28, 29, et 30 septembre 2001

Du XVIe au XVIIIe siècle, en même temps que se développe 
en France l'emprise de la monarchie, se nouent "les zones 
d'ombre d'une histoire qui s'écrit au sommet d'un Etat, incarné 
par un monarque, dans le creuset souvent brûlant d'une Cour 
de moins en moins itinérante et de plus en plus sédentaire". Ce 
sont ces zones d'ombre qu'explore Anne-Marie Cocula, avec 
sa culture d'historienne et son talent de conteuse, à travers les 
neuf récits de cet ouvrage. Du "grand tour de France" de 
Charles IX au premier séjour de Marguerite de Valois à la 
cour de Nérac et au périple de Jeanne d'Albret et ses deux 
enfants vers La Rochelle protestante, des enjeux des guerres 
de religion aux adieux d'Henri de Navarre à son Béarn natal, 
Anne-Marie Cocula nous décrypte quelques moments forts qui 
précèdent la scène cruciale de la transmission du pouvoir entre 
Henri III, le dernier de Valois, et Henri IV, le premier roi 
Bourbon, encore de religion protestante. Au-delà, elle 
s'emploie à nous décrire la permanence de thèmes et de 
conduites qui ont traversé les siècles de la monarchie française 
d'Ancien Régime et se retrouvent, parfois, "dans les façons de 
gouverner aujourd'hui et dans les attitudes de ceux qui nous 
gouvernent" : plaisirs des princes ; bouffons du roi et fous de 
cour ; grandeurs et décadences des ministres de l'Ancien 
Régime... Les "Secrets d'alcôves royales" nous entraînent 
enfin dans les méandres du jeu diplomatique des unions 
royales et de la puissance des favorites.

Secrets d'Etat, secrets d'alcôves - Des Valois aux Bourbons : récits de Cour

Située sur les derniers contreforts du Périgord, au milieu des vignes et des bois, la "maison armée" de Montaigne se trouvait au coeur des guerres civiles. C'est pourtant là, "aux champs" et en "pays sauvage", que ce seigneur de petite et récente noblesse aimait à se retirer pour écrire, par intermittence, ses Essais, sans pour autant négliger l'administration de son domaine et les affaires publiques, ni les longues équipées à travers la France et jusqu'en Italie. Les auteurs de Montaigne aux champs explorent les liens intimes que Les Essais entretiennent avec la maison qui l'a vu naître et grandir. Ils replacent ce lieu dans l'histoire, au carrefour de routes empruntées par les armées ennemies, à proximité de sites où furent menés d'importants combats ou conclus d'éphémères traités de paix. Soucieux de mettre à la disposition de lecteurs curieux les plus récentes découvertes et de participer à l'élaboration d'une visite virtuelle du "château" en 3D, projetée par le centre Ausonius, ils ont surtout eu à coeur d'associer leurs regards respectifs sur ces Essais qui traitent d'histoire, de philosophie morale, de rhétorique et de poésie.

Montaigne aux champs

Le récit des années cruciales pour la France (1580-1590) : l'auteur, s'appuyant sur les lettres écrites par Montaigne durant cette période, nous raconte ces années qui furent si importantes pour l'avenir de la France.

Montaigne, les années politiques

Château et stratégies familiales - Actes des Rencontres d'archéologie et d'histoire en Périgord, les 22, 23 et 24 septembre 2006

La rencontre entre les recherches sur l'écriture et sur le pouvoir n'a rien de fortuit. On peut considérer que la naissance de l'Etat, en tout cas de l'Etat complexe, est liée à la naissance et à l'usage de l'écriture. Cependant, ce n'est pas l'écriture "interne", "utilitaire", "administrative" qui est ici en question, mais l'écriture comme moyen de pouvoir. Si l'on suit Max Weber, la légitimité est l'élément clé de toute domination. Pour l'établir et la maintenir, l'Etat peut utiliser des moyens variés, parmi lesquels la communication écrite, ce qui peut étonner quand on sait que dans la plupart des sociétés du passé la majorité de la population était illettrée. C'est sur ce paradoxe que s'interrogent les quinze communications de ce recueil. Elles couvrent un horizon chronologique large, qui va de l'Egypte et la Mésopotamie anciennes à nos jours, mais toujours dans le cadre de sociétés qui n'ont pas encore connu le "désenchantement du monde" et la rationalité de l'Etat moderne.

L'écriture publique du pouvoir

Château en ruines - Actes des Rencontres d'archéologie et d'histoire en Périgord les 23, 24 et 25 septembre 2011

Quel enfant n'a rêvé, à travers les contes de fées, les romans de cape et d'épée, les bandes dessinées ou les films de Walt Disney, de vivre dans un château ? Des tours qui tutoient le ciel, des souterrains obscurs où brillent des trésors, de fougueux chevaliers qui sauvent des princesses endormies, tout y parle d'aventures, de gloire, d'amour, de liberté. Mais au-delà de ce vert paradis d'images enfantines, la réalité historique est tout autre, dont ces XXIVe Rencontres se proposent de donner quelques illustrations. 
Dès le haut Moyen Age, la noblesse châtelaine s'est souciée de l'éducation de ses enfants, en conformité avec leur naissance, leur sexe et leur établissement futur. Ainsi, pendant des siècles, le château a été l'espace privilégié de reproduction et d'éducation des élites nobiliaires. Bonheurs pour certains - on songe aux pages émues de Montaigne guidé par un père aimant, ou celles d'un Talleyrand et sa grand-mère au château de Chalais. 
Tourments pour d'autres - René de Chateaubriand au château de Combourg aussi sombre que l'humeur de son géniteur. Les situations varient selon les familles et selon les époques. Mais du gouverneur aux précepteurs, aux maîtres d'équitation et de danse, ou aux professeurs de musique et de dessin, le château est alors un espace concret de formation des futurs châtelains, envoyés ensuite dans des collèges ou des académies militaires. 
Les filles le quittent aussi pour le couvent ou les pensionnats religieux. Les jeunesses au château sont alors éphémères, mais les vacances, qui réunissent frères et soeurs, cousins et cousines, font oublier les contraintes scolaires. Mémoires et correspondances témoignent avec mélancolie de ces temps heureux. Après la Révolution, la noblesse du XIXe s. se "réinvente", entre nostalgie d'Ancien Régime et nécessaire adaptation. 
Revenue sur ses terres, elle réaffirme, entre les vieux murs ancestraux, ses valeurs immémoriales, et nombre d'hommes et de femmes prennent la plume, telle la comtesse de Ségur, pour en assurer la transmission.

Châteaux, cuisines & dépendances

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