En 1885, le philosophe Adrien Sixte reçoit la visite d’un jeune homme de vingt ans, Robert Greslou, qui lui a soumis un manuscrit d’une impressionnante qualité. Puis Robert Greslou part en Auvergne occuper un poste de précepteur chez le marquis de Jussat-Randon. Deux ans plus tard, la fille du marquis meurt empoisonnée. Greslou est accusé du meurtre et Sixte est convoqué chez le juge qui se demande dans quelle mesure l’influence du philosophe a pu détruire le sens moral de son disciple. Roman d’analyse et d’éducation, mais aussi roman à thèse puisque Bourget y dénonce la responsabilité du maître à penser et s’en prend à la science moderne qui s’est substituée à la religion sans fournir de morale, Le Disciple, publié en 1889, est un livre « qui a compté dans l’histoire de la littérature, dans l’histoire des idées, et dans l’histoire tout court ».

Le Disciple

Depuis quand nous connaissions-nous Louise et moi ? Je n'en sais plus rien, nous nous étions souvent rencontrées, toutes petites, toutes les deux en grand deuil, elle, de son père, moi, de ma mère. Nos gouvernantes étaient en relations, nous avions fini par nous parler, nous nous étions plu, puis aimées, et cette amitié-là, nous ne l'avons jamais trahie.

Pauvre petite !

Adrien Sixte est un philosophe opposé à la chrétienté. Robert Greslou est son disciple. Tous deux pensent avec une logique rigoureuse.

Lorsque Robert se rend en Auvergne pour occuper un poste de précepteur auprès de Charlotte de Jussa, il applique rigoureusement les méthodes psychologiques de son maître. Il fait naître en elle une passion indomptable et devient son amant - froid et dominateur.

Deux ans plus tard, Charlotte est retrouvée sans vie, et Robert Greslou est accusé. Elle se serait suicidée avec une fiole de poison achetée par Robert.

Grand Prix des Meilleurs Romans du XIXe siècle, « Le Disciple » est un roman à thèse qui dénonce les mauvaises influences de la philosophie moderne sur la jeunesse intellectuelle. Paul Bourget, converti au catholicisme, rappelle qu'une science sans morale est un danger pour l'avenir.

Poète, romancier et critique, Paul Bourget (1852-1935) a grandement influencé la littérature et les lettres françaises. Issu d'Ardèche, il grandit en Auvergne qui l'inspirera pour quelques romans. Dès ses premiers pas dans les salons littéraires et au « Vilains Bonshommes », il rencontre Paul Verlaine, Théodore de Banville, Stéphane Mallarmé, Albert Mérat, Arthur Rimbaud, ainsi qu'André Gill. D'abord tenté par le roman d'analyse expérimental, ses premiers romans « Cruelle énigme » (1885), « Un crime d'amour » (1886) et « Mensonges » (1887) sont un succès. À compter de « Le Disciple », son ouvre majeure, Paul Bourget s'oriente vers le roman à thèse - d'idées. Il analyse désormais les causes et l'origine en plus des mours. Il publie par la suite des romans psychologiques « L'Etape » (1902), « Un divorce » (1904) et « Le Démon de midi » (1914). Sujet à un bouleversement intérieur, Paul Bourget se converti au catholicisme, et tente dès lors une synthèse entre la science et la foi.

Renée, tombe amoureuse de Neyrial, maître de danse dans un hôtel de la Riviera, qui est également très attiré par la jeune femme... Mais ce dernier a un passé suspect. Autrefois il était employé chez un avocat, lequel était aussi un bibliophile passionné, et il a volé quelques volumes en éditions rarissimes. Le vol étant découvert, Neyrial (de son vrai nom, Pierre-Stéphane Beurtin) a du partir...

Le Danseur Mondain

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Paul Bourget a quarante -cinq ans lorsqu'il publie Voyageuses en 1897. Il est alors un auteur connu
et adulé. Cruelle Enigme, Un Crime d'Amour, Mensonges, André Cornélis et surtout Le Disciple lui
ont assuré une vraie notoriété. Il a été élu à l'Académie française trois ans auparavant sans avoir
beaucoup bataillé. Loin des préoccupations sociales qui l'agitent dans la plupart de ses ouvrages, il
donne ici un recueil de nouvelles, genre dans lequel il excelle depuis Pastels. Bourget est un grand
voyageur. Il sillonne chaque année l'Italie, il est allé en Grèce, en Angleterre, en Irlande, en
Ecosse, en Allemagne, en Suisse, au Maroc. Il a accompli un pèlerinage en Terre sainte et revient
des Etats-Unis où il est resté de nombreux mois. Ses notes de globe-trotter vont lui servir à planter
les décors de Voyageuses. Six nouvelles où il met en scène des femmes, des « passantes » qu'il
n'a croisées qu'une fois. Une semaine, un jour, une heure... Ces rencontres fugitives lui donnent la
matière de récits poétiques où il s'attache à la fragilité du temps qui passe. Ce sont des histoires
intimes, traversées d'espoir et de désarroi. Des drames subtils, des accidents de route, d'étranges
cas de conscience, des histoires d'amour aussi. Chaque petit texte est teinté de douce mélancolie.
On se retrouve dans la nef d'une basilique italienne, sur le pont d'un bateau en Méditerranée ou sur
l'Atlantique, dans la lande irlandaise, sur la terrasse d'un palais étranger. L'ensemble dégage un
charme étrange, juste ce qu'il faut de suranné, et l'on se retrouve pris et emporté dans ces
lectures courtes qui laissent une émotion intacte plus d'un siècle après.
L'ouvrage est préfacé par Thomas Loué, spécialiste de l'oeuvre de l'écrivain. Une chronologie
inédite et une bibliographie des oeuvres de Bourget mentionnant aussi les ouvrages encore
disponibles sont placées à la fin du livre. Voyageuses n'a pas été réédité depuis 1930.

Voyageuses

La fin du dix-neuvième siècle s'affirme de plus en plus nettement comme le creuset de la modernité esthétique et littéraire ; il n'est pas jusqu'au cinéma qui ne doive son origine à cette fermentation de la critique autour des grands thèmes de la représentation en art, du jugement moral sur l'évolution de la société et de l'affranchissement par rapport aux contraintes de la religion tels qu'ils se sont formés avec Stendhal, Baudelaire, Flaubert, mais aussi à partir des discussions plus théoriques d'un Renan ou d'un Taine, des réflexions sur l'art développées par Dumas, Leconte de Lisle, les frères Goncourt, Heredia, Barrès, Amiel. Il s'agit là d'un véritable état de la littérature à la charnière de la fin du romantisme et du vingtième siècle. On ne sait peut-être pas que le plus fervent des lecteurs de ce livre fut, à l'époque, Friedrich Nietzsche qui n'a pas hésité à traduire quelques passages de ces Essais dans son Zarathoustra.

Essais de psychologie contemporaine

UNE foule énorme se pressait, ce soir-là, - un des derniers du mois de février 188., - dans les salles de la maison de jeu de Monte-Carlo. C'était un de ces instants, passagers mais bien connus de ceux qui ont hiverné une saison sur la Corniche, où un prodigieux et soudain afflux d'humanité composite transfigure cet endroit, si vulgaire d'habitude et par son luxe brutal et par la qualité des êtres auxquels il suffit. La furie de plaisir déchaînée à travers Nice durant ces quelques semaines du Carnaval attire sur ce petit coin de la Rivière la mouvante légion des oisifs et des aventuriers ; la beauté du climat y retient par milliers les malades et les lassés de la vie, les vaincus de la santé et du sort ; et, par certaines nuits, lorsque d'innombrables représentants de ces diverses classes, épars d'ordinaire le long de la côte, s'abattent à la fois sur le Casino, leurs caractères fantastiquement disparates éclatent en de folles antithèses.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Une idylle tragique - Mœurs cosmopolites

Paul Bourget, né à Amiens le 2 septembre 1852 et mort à Paris le 25 décembre 1935, est un écrivain et essayiste catholique français issu d'une famille originaire d'Ardèche. Extrait : Savoir Louise sur une pente fatale, quel écroulement ! Mais je voulais ignorer encore qui l'y entraînait et surtout à quel degré elle était arrivée. J'en étais là de mes réflexions quand il fallut rentrer dans la vie réelle ; la journée était avancée ; l'heure du dîner approchait, et cet instant de réunion, si gai ordinairement à la campagne, était pour moi, ce jour-là, une heure d'angoisse.

Bibebook (Lien -> http://www.bibebook.com)

Le Disciple

Résumé

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