L'Invention technique au siècle des Lumières

Publié par Albin Michel, le 02 juin 2000

448 pages

Résumé

L'Angleterre a longtemps nourri bien des mythes : pays d'élection de la Révolution industrielle, terre de la libre entreprise, elle était le creuset de la modernité, la clef d'un discours historique tendu vers la marche du progrès, du machinisme, de la liberté économique et le modèle cité en référence. Pour mettre ce discours à l'épreuve des faits, Liliane Hilaire-Pérez analyse les monopoles d'invention, les récompenses et les encouragements accordés aux inventeurs en France et en Angleterre au XVIIIe siècle. Elle s'intéresse à la figure de l'inventeur au siècle des Lumières et propose une relecture de la rencontre des sciences et des techniques, dans le monde des savoirs traditionnels comme dans celui de l'économie. Comment, dans l'univers de la stabilité, de la défense des normes acquises, l'invention technique est-elle fondamentalement possible ? Comment les artisans concilient-ils leur appartenance à un corps de métier et leur soif de distinction ? Pourquoi se construit, en France, un discours revendicatif fondé sur le droit naturel, alors qu'il ne se manifeste pas en Angleterre ? L'histoire des techniques ne peut se limiter à une succession glorieuse d'inventions et de pionniers ; ce sont aussi les essais répétés, les perfectionnements, les erreurs et les oublis qui donnent leur sens aux inventions. En analysant les stratégies des entrepreneurs et les politiques de l'invention, Liliane Hilaire-Pérez décrit les cheminements à partir desquels s'élabore l'invention alors que s'affirme la sacralisation des inventeurs.

Les techniques et la globalisation au XXe siècle

La pièce et le geste - Artisans, marchands et savoir technique à Londres au XVIIIe siècle

Le livre technique avant le XXe siècle - A l'échelle du monde

L'expérience de la mer - Les Européens et les espaces maritimes au XVIIIe siècle

La technologie générale

L'Europe des sciences et des techniques - Un dialogue des savoirs (XVe-XVIIIe siècle)

L'Invention technique au siècle des Lumières

Les industries rurales dans l'Europe médiévale et moderne

Critiques