L'édition réunit deux nouvelles de Mérimée parmi les plus étudiées au collège : Mateo Falcone et Tamango.
La première se déroule dans les montagnes corses, où l'on ne plaisante pas avec le sens de l'honneur : lorsque Mateo Falcone s'aperçoit que son fils a commis une trahison pour l'appât du gain sa punition est terrible… La seconde met en scène Tamango, « vendeur d'esclaves » qui paie ses actes de la manière la plus tragique. À travers ses deux nouvelles, Mérimée aborde, sur fond d'exotisme, le conflit entre la sauvagerie et la civilisation. Le dossier analyse en détail les procédés d'écriture de Mérimée en proposant des exercices pour comparer les structures des deux nouvelles et leurs personnages. Il réunit des extraits des textes qui ont inspiré l'auteur pour écrire Mateo Falcone.

Mateo Falcone Tamango

Il y avait foule, le 10 août 1862, à quatre heures, devant le fameux salon de conversation de Baden-Baden. Le temps était délicieux : les arbres verts, les blanches maisons de la ville coquette, les montagnes qui la couronnent, tout respirait un air de fête & s'épanouissait aux rayons d'un soleil éclatant ; tout souriait, & un reflet de ce sourire indécis & charmant errait sur les visages, vieux & jeunes, laids & avenants. Les figures fardées & blanches des lorettes parisiennes ne parvenaient pas elles-mêmes à détruire cette impression d'allégresse générale ; les rubans bigarrés, les plumes, l'or & l'acier scintillant sur les chapeaux & les voiles, rappelaient au regard l'éclat animé & le léger frémissement de fleurs printanières & d'ailes diaprées ; mais les notes criardes de leur jargon français n'avaient rien de commun avec le ramage des oiseaux.

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Fumée

Carmen est une femme sauvage, sans tendresse, qui suscite la passion au premier regard. C'est le cas du narrateur, personnage que le mythe a délaissé, un savant français ensorcelé par la belle gitane, mais aussi de Don José qui lui voue un amour merveilleux et funeste. Carmen est insaisissable, envoutante. C'est une incarnation de la littérature, un symbole de la liberté dans l'amour, de la corrida du langage - mais l'aimer conduit au pire destin.

Prosper Mérimée revisite avec ironie un monument de la littérature française: une Espagne romantique aux bohémiens transis d'amour.

Prosper Mérimée (1803-1870) né à Paris dans une famille bourgeoise et cultivée, fait des études de droit, mais apprend aussi le piano, la philosophie et les langues. Il travaille dans les bureaux ministériels, puis en tant qu'inspecteur général des monuments historiques. Il se livre ensuite à la littérature. Il fréquente les salons littéraires où il rencontre des personnalités telles que Victor Hugo, Alfred de Musset ou Stendhal. Ses textes sont d'inspiration romantiques. Il publie une suite de nouvelles en 1830, très largement appréciées pour la qualité de son travail, ainsi « Mateo Falcone » ou encore « Tamango ». Ses ouvres prennent ensuite une teinte fantastique et historique (« La Vénus d'Ille »), influencé par ses voyages et son métier. Sur cette même teinte, « Colomba » et « Carmen » (1840/1845) sont un véritable succès, ensuite popularisée par l'opéra de Georges Bizet.

Carmen

Une étrange statue antique de Vénus au regard féroce est déterrée dans le jardin d'un notable de province, M. de Peyrehorade. Est-ce une bienveillante représentation de la déesse de l'Amour, ou bien est-elle maléfique comme le prétendent les habitants du village ? Et que signifient les inquiétantes inscriptions gravées sur son socle ?

La Vénus d'Ille ; la chambre bleue

Lecture en français langue étrangère (FLE) dans la collection Mise en scène destinée aux adolescents niveau 2 (500 à 800 mots).
L'histoire se déroule en Espagne, au XIXème siècle. Don José, simple soldat, fait la rencontre d'une belle gitane appelée Carmen.
Cette femme, grande séductrice, bouleverse sa vie et change son destin.

Dans cette nouvelle, Prosper Mérimée nous plonge dans un monde de passion qui peut mener jusqu'à la mort.

Sur le bateau qui le ramène en Corse, Orso della Rebbia, lieutenant en demi-solde, fait la rencontre de Miss Lydia, une jeune Anglaise de bonne famille. Mais à peine a-t-il foulé le sol de sa terre natale que sa sour Colomba lui rappelle son devoir : venger leur père assassiné deux ans plus tôt. Saura-t-il rester digne de l'intérêt que lui porte Miss Lydia en résistant aux supplications et aux ruses de sa sour, ainsi qu'aux provocations de ses ennemis ?

Avec sa galerie de personnages hauts en couleur, dont la fascinante héroïne éponyme, Mérimée nous entraîne dans un récit de vendetta au rythme haletant. 

Objets d'étude : La fiction pour interroger le réel / Individu et société: confrontations de valeurs ? [4e] ; Le roman et le récit du XVIIIe siècle au XXIe siècle [Lycée] 

· Dossier pédagogique : Cinq fiches pour saisir les enjeux de l'ouvre 

· Prolongement : La vengeance des femmes (corpus de textes).

Colomba

Monsieur Seguin avait perdu six chèvres de la même façon. Elles s'ennuyaient accrochées à leur corde. Un matin, elles la cassait, s'en allaient dans la montagne et profitaient de leur liberté. Là-haut, le loup les dévorait.

Cette fois-ci, Monsieur Seguin avait choisi une jeune et jolie chèvre, Blanquette, et l'avait attachée au plus bel endroit du pré, en lui laissant beaucoup de corde et des buissons d'aubépines. Elle ne s'ennuierait pas ainsi...

Mais blanquette, comme toutes les autres, préféra un jour la montagne et sa bruyère au pré vert et sa sécurité.

Parue dans les « Lettres de mon Moulin », « La chèvre de Monsieur Seguin » est une histoire émouvante aux senteurs de province - un classique incontournable. 

Alphonse Daudet (1840-1897) naît et grandit en Provence. Suite à la ruine de son père, il devient maître d'étude à Alès pour subvenir aux besoins de sa famille. Cette période difficile lui inspirera « Le Petit Chose » (1868). Il se rend ensuite à Paris, où il acquiert une notoriété littéraire. Il devient journaliste et publie un recueil de poèmes « Les Amoureuses ». Suite à des relations avec l'entourage de l'impératrice Eugénie, il contracte la syphilis, maladie qu'il subira jusqu'à la fin de sa vie. En 1862, Alphonse Daudet publie 17 pièces de théâtre, puis il se rend en Provence afin de s'inspirer de sa région d'enfance pour écrire ses célèbres contes des « Lettres de mon Moulin » (1866). Durant la fin de sa vie, il subit les complications de la syphilis. Il est aussi sollicité par Edmond Goncourt pour fonder un groupe littéraire qui décernera chaque année un prix à un ouvrage écrit en prose - le prix Goncourt.

La Chèvre de Monsieur Seguin

Mené en bateau par sa femme, le Père Ubu renverse le roi Vanceslas, fais tuer les nobles et magistrats de Pologne, et arrête le capitaine Bordure qui l'a aidé dans le coup d'état, dans le seul but de s'empiffrer et de s'enrichir. À lui seul, il étale la couardise, l'avidité et la vulgarité des usurpateurs totalitaires.

Parodiant Shakespeare, Alfred Jarry brise les conventions théâtrale, crée un personnage iconique, et se fait précurseur de deux genres : le surréalisme et le théâtre de l'absurde.

Alfred Jarry (1873-1907) poète, romancier et dramaturge connu pour sa pièce « Ubu roi » et le personnage d'Ubu, qu'il reprendra dans plusieurs de ses ouvrages. Ce personnage burlesque, inspiré par un de ses professeurs du lycée, et auquel Alfred Jarry s'identifie de plus en plus, est le héros de ses pièces de théâtre avant-gardistes.

Ubu Roi

Un couple d'amant s'était donné rendez-vous à la gare. Tous deux prirent le train en direction d'un hôtel où ils avaient réservé une chambre sous de faux noms.

Alors qu'ils se croyaient seuls dans le compartiment du train, un Anglais habillé de noir, l'air grave, entra et s'installa dans un coin. Dans son sac, le couple aperçut une grosse liasse de billets.

Le train s'arrêta, et les amants impatients rejoignirent la chambre dite « bleue », non sans être témoins des colères de l'Anglais sur le quai, et de son entrée dans la chambre accolée à la leur.

Qu'importe, les amants profitèrent de leur soirée le visage rayonnant, heureux de se retrouver finalement seuls. Quand soudain, dans la chambre voisine, un cri retentit, suivi d'un lourd fracas...

La nouvelle « La Chambre Bleue » raconte l'histoire d'un Anglais suspect, et d'une soirée amoureuse perturbée par ses mystérieux agissements.

Prosper Mérimée (1803-1870) né à Paris dans une famille bourgeoise et cultivée, fait des études de droit, mais apprend aussi le piano, la philosophie et les langues. Il travaille dans les bureaux ministériels, puis en tant qu'inspecteur général des monuments historiques. Il se livre ensuite à la littérature. Il fréquente les salons littéraires où il rencontre des personnalités telles que Victor Hugo, Alfred de Musset ou Stendhal. Ses textes sont d'inspiration romantiques. Il publie une suite de nouvelles en 1830, très largement appréciées pour la qualité de son travail, ainsi que « Mateo Falcone » ou encore « Tamango ». Ses ouvres prennent ensuite une teinte fantastique et historique (« La Vénus d'Ille »), influencées par ses voyages et son métier. Sur cette même teinte, « Colomba » et « Carmen » (1840/1845) sont un véritable succès, ensuite popularisée par l'opéra de Georges Bizet.

Mateo Falcone Tamango

Résumé

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