Depuis quarante ans, Gérald Nanty ne dort pas.Depuis 1965, cet animateur féroce et spirituel a régné sur des night-clubs aussi légendaires que Le Nuage, Le Prélude, Le Colony, L'Échelle de Jacob, ou Le Trap. Aujourd'hui, son bar-restaurant Le Mathi's est une institution parisienne, un salon nocturne, un cabaret mondain et le dernier sanctuaire d'une nuit civilisée. A travers le parcours d'un snobnambule hors du commun, Elisabeth Quin ressuscite une Atlantide avec son peuple de la nuit et ses figures littéraires, interlopes, picaresques ou tragiques.

Bel De Nuit, Gerald Nanty

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Le détail qui tue - Petit précis de style de Marcel Proust à Rihanna

Ce roman-récit, tout empli d'autofiction et de « mentir-vrai », s'inscrit dans la suite logique, et quasi-chronologique, de La peau dure publié avec succès, par l'auteur voici deux ans. A l'époque, la narratrice détaillait ses désarrois sentimentaux ; elle a mûri ; on la retrouve, dans ce nouveau livre, plus déterminée. Il faut dire que cette narratrice a choisi d'adopter un enfant, une petite Cambodgienne : ce « devenir-mère » la transfigure.

Ce livre se raconte donc dans deux directions, presque à deux niveaux : il y a, d'abord, le récit proprement dit de l'adoption. L'expédition à Pnom-Penh, les déboires adminisitratifs, l'éblouissement d'un amour naissant, au bout du monde, entre une mère et sa fille... Pages intenses et fortes où l'auteur tombe le masque et avoue que, derrière sa « peau dure », il y a des océans de tendresse...

Mais ce livre raconte, en même temps, et par flashes-back, une autre histoire : celle de la narratrice, qui était secrètement amoureuse de son père - un séducteur, plutôt volage et infidèle. Un jour, celui-ci, en guise de boutade, dit à sa fille : « Mais toi, tu n'es pas la fille de ta mère... ». Cette phrase, étrangement, décida du destin de la narratrice. Et ce destin voulut qu'à son tour, elle devienne la mère d'une fille à qui l'on pourra dire, un jour : « Toi non plus, tu n'es pas la fille de ta mère ». Les deux « histoires » qui tissent ce roman se retrouvent alors pour raconter celle - unique - d'une femme en quête d'elle-même... 

Un ton sec. Des formules au lance-flamme. Un humour radical et ravageur. Avec ce deuxième « roman », le style-Quin se précise : un mélange d'autodérision et de gravité...

Tu n'es pas la fille de ta mère

Peu nombreux sont ceux qui connaissent le nom de Gérald Nanty, et pourtant celui-ci est une véritable légende de la nuit, des noctambules, voire des « snobnambules »? En effet, entre les illustres Castel et Régine, il est le troisième roi des nuits parisiennes, et ce depuis près d'un demi-siècle. C'est cette époque, précisément, entre le milieu des sixties et aujourd'hui, qui revit dans le livre que lui consacre Elisabeth Quin? Il ne s'agit pas d'un livre de souvenirs, ni d'une biographie : Gérald Nanty et sa mémoire sont pris comme fils conducteurs d'une longue promenade à travers les êtres et les lieux les plus mythologiques de la vie nocturne.
Les êtres ? Gérald Nanty a fréquenté « tout le monde », des couturiers (Valentino, Saint-Laurent, Gaultier?) aux écrivains (Sagan), des artistes (Bernard Buffet?) aux maffieux, des mondains aux drogués. A travers lui, défile ainsi toute une faune aux m'urs libres pour laquelle la nuit est un refuge. De Amanda Lear à Manouche, de Roger Peyrefitte à Thierry le Luron, d'un caïd à une galerie de michetons ou de « belles de nuit », les anecdotes et les portraits se succèdent sur des rythmes divers. Car la nuit, qui sait offrir sa légèreté, peut ausssi être tragique.
Les lieux ? Ce sont, pour l'essentiel, les « boîtes » crées par Gérald Nanty   du « Club 65 » au « Bronx », du « Colony » jusqu'à l'actuel « Mathi s », ce bar restaurant de la rue de Ponthieu où l'on retrouve, à chaque aube, tous ceux qui « font » Paris. 
Bien sûr, le destin personnel de Gérald Nanty, son goût de l'excès et de la liberté, sont ici explorés dans leurs détails les plus croustillants. Mais, par delà l'histoire subjective d'un individu drôle et artiste, c'est toute une génération de noceurs et de fêtards qui ressuscite dans ces pages émouvantes, brillantes, pétillantes?

Bel de nuit Gerald Nanty

La figure du crâne, cette absence-présence, obsède l'histoire de l'art, toutes civilisations et cultures confondues. Objet de fascination, de répulsion ou de méditation, catégorisé comme Vanitas ou Memento Mori, il a été représenté par tous les artistes, des anonymes mosaïciens de Pompei aux graveurs des danses macabres médiévales en passant par les peintres hollandais de la Contre-Réforme, par Picasso, Van Gogh, Cézanne, jusqu'aux agents provocateurs de l'art 
contemporain, dont Damian Hirst et son crâne-ultime, serti de diamants. 
Le crâne nous regarde de ses yeux béants, nous fait buter sur la question de la transcendance ou du néant. Il est un miroir ô combien bien plus fatal que celui de la marâtre dans Blanche-Neige : "Miroir, oh miroir de ma finitude, serai-je donc ceci?" 
Oui, le crâne nous force à engager un dialogue avec nous-même ; le quel peut être teinté d'effroi ou d'humour noir, de religiosité ou d'ironie subversive. 
Plus que jamais, en ce XXI ème siècle qui voit sa course s'accélérer vers l'abîme, le crâne crâne. Pourquoi les représentations du crâne se sont-elles métastasiées dans l'art, comme dans le monde marchand? Parce que la mort est vidée de son sens ou, parce que la vie urge ? 
 
Ce livre consacré aux Vanités ouvre des pistes ludiques, eschatologiques, poétiques ou littéraires. Il établit des correspondances visuelles inédites et stimulantes, bref, il moque et dénonce tous les clichés morbides attachés au crâne, au profit d'un hymne à la vie, à l'épicurisme, au "carpe diem" puisque comme l'écrivait Pascal dans ses essais.

Le livre des vanités

C'est l'histoire d'une fille qui rêve du grand amour, et qui ne peut s'empêcher de le détruire méticuleusement dès qu'il se présente... Ou : l'histoire d'une fille paumée et narcissique qui n'en finit pas de se tromper sur ses sentiments... Elle est cruelle dès qu'elle veut être tendre, infidèle dès qu'elle jure fidélité, rebelle quand elle se croit soumise, et soumise dès qu'elle rêve de liberté. Elle s'appelle Catherine Wu (mi-française, mi-chinoise, comme l'auteur), et ça ne va pas fort pour elle...
	Dans ce « roman » - un « romensonge » dont on percevra vite la dimension autobiographique - l'héroïne, Catherine, dite « Kéké », raconte comment elle a saccagé sa belle histoire d'amour avec Gustave. Et, surtout, comment elle ne parvient pas à ne pas gâcher tout ce qu'elle touche. Scènes drôlatiques, séquences de vie d'une femme moderne, partenaires sexuels bousculés, considérations brillantes et terribles sur le désir, la solitude, le dépit : ce roman est une chronique désopilante de la difficulté d'être. On pense, devant le destin de Kéké, à la phrase de Lacan : « Une hystérique, c'est une femme qui cherche un maître pour le dominer »... Et tout, dans ces pages, tient par le miracle d'une langue chahutée, castratrice, pleine de subtilité et d'auto-dérision. Ce premier roman fonctionne comme un miroir tendu à toute une génération de « femmes libérées ».

La peau dure

Après les Fantaisies potagères et microcosmiques, voici les Fantaisies bucoliques. Une vingtaine d'auteurs contemporains donnent la parole aux arbres centenaires et aux fleurs éphémères. Dans cet univers jovial et exubérant, un Chêne tortueux se languit de son Quercy natal, un Chrysanthème mélancolique est au bord de la crise de nerfs tandis qu'un Enfant des arbres rappelle aux hommes négligents de prendre soin de la belle et fragile Nature...

Fantaisies bucoliques - Occasion

Pour comprendre ce caléidoscope qu'est Paris, il faut lire au delà des lignes, c'est à dire au-delà de sa beauté éclatante, pour comprendre ce qui fait battre le coeur de la " Ville Lumière ". C'est dans ses jardins, dans ses restaurants, ses hôtels que le véritable Paris se dévoile tel qu'il est vraiment : une ville multiple, innovante, vibrante.

Cool Paris

A travers le parcours de Gérald Nanty, roi des nuits parisiennes, créateur de lieux branchés tels que le Club 65, le Bronx ou Mati's, l'auteure dévoile le monde des noctambules, fêtards et autres noceurs depuis le milieu des années 1960. Elle livre des anecdotes et dresse le portrait de couturiers, d'écrivains, d'artistes (Sagan, Bernard Buffet, Valentino, YSL, Amanda Lear, Roger Peyrefitte, T Le Luron...) aux moeurs souvent libres.

Bel De Nuit, Gerald Nanty

Résumé

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Critiques

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