La dame de pique suivi de Le coup de pistolet

Ce récit raconte un duel (disons, une longue rivalité) entre deux nobles russes au début du XIXème siècle. Certains détails sont inspirés de la vie assez romanesque de Pouchkine lui-même, qui, dit-on, mangeait des cerises pendant qu'on lui tirait dessus.

Le coup de pistolet

Un jeune homme tue sans le vouloir une vieille comtesse à qui il aurait souhaité arracher le secret qui permet de gagner au jeu. Sa conscience le harcèle : « Tu es l'assassin de la vieille ! », et la morte revient, car si la dame de pique est bien une carte, elle reste aussi une figure de femme... Cette brève histoire d'une obsession fatale, Pouchkine l'écrit dans le village de Boldino, à l'automne de 1833. Trois ans plus tôt, c'était déjà à Boldino que l'écrivain avait décidé de conter désormais des histoires en prose, et non plus en vers. Il s'était alors cherché un prête-nom et avait inventé Ivan Petrovitch Belkine, un brave gentilhomme de campagne, lequel d'ailleurs se serait borné à mettre par écrit les histoires qu'il avait ouï dire à diverses personnes. Jeu de masques. Prétexte à essayer tous les tons. Du fantastique à la fantaisie, du sentimental à la tragédie, de la moquerie à la compassion. Prétexte à essayer toutes les techniques : métamorphose des narrateurs, maniement virtuose des points de vue... Cinq nouvelles, cinq miniatures écrites en moins d'un mois.Traduction de Dimitri Sesemann.Préface et notes de Jean-Louis Backès.

La Dame de pique et Les récits de feu Ivan Petrovitch Belkine

Sous la règne de Catherine II, un jeune officier noble, Pierre Griniov, est envoyé faire ses premières armes dans la lointaine forteresse de Bielogorsk. Il y rencontre l'amour en la personne de Maria Ivanovna, fille du gouverneur de la place. Cependant les paysans rebelles, menés par les Cosaques de l'Oural, menacent les marches orientales de l'Empire... Jeté au cœur de la bataille, bientôt séparé de celle qu'il aime, le jeune homme risquera tout pour la sauver, jusqu'à sa vie et son honneur.Au gré d'une intrigue fertile en aventures, Pouchkine brosse un tableau historique précis et enlevé, à la Walter Scott, de la fameuse révolte de Pougatchov, personnage dont il nous donne un saisissant portrait, ambigu et subtil. Publié en 1836, ce roman est considéré comme une des œuvres fondatrices de la littérature russe moderne.

La Fille du capitaine

Alexandre Pouchkine (1799-1837), poète génial, romancier, créateur de la langue littéraire russe moderne, est l'orgueil de la Russie, son symbole. Dans son héritage littéraire une place particulière occupent ses contes en vers, bases sur le folklore national russe. Les contes de Pouchkine sont la source inépuisable ou puisent leurs sujets les peintres-miniaturistes de Palekh, ancien centre de peinture d’icônes, devenu centre de la miniature sur laque.

Les Contes de Pouchkine - Peinture de Palekh

L'action de rousslan et ludmilla se déroule dans un cadre historique bien réel, autour de l'an 1000.Le grand-duc de kiev, vladimir-soleil marie sa fille ludmilla au chevalier rousslan. foule joyeuse, attitude haineuse des prétendants éconduits. les jeunes mariés se retirent dans leurs appartements quand soudain c'est la catastrophe : au moment même oú le mariage va être consommé, ludmilla est enlevée par une force invisible. dès lors. les événements se précipitent et l'imagination va bon train, le tout se déroulant comme sous nos yeux tant ce texte musical est visuel.Roman d'amour ? chanson de geste ? fantasmagorie ? qu'importe : rousslan et ses rivaux se lancent à la recherche de la belle. leur chevauchée à travers des paysages étranges et familiers mènera le seul rousslan jusqu'au repère du sorcier tchernomor, un nain sénile qui retient captive ludmilla. c'est au cours de cette chevauchée rêveuse que se rencontrent tous les protagonistes du drame dont le sage finnois qui veille sur rousslan, le jeune et beau khan khazare, ratmir, le rival assagi, la tête monstrueuse transformée en roc, la belle naïna devenue une sorcière lubrique.Dans les scènes de batailles qui jalonnent ce récit se retrouvent des traces de vieilles chroniques mais aussi des événements qui relèvent de l'histoire de la russie, comme l'investissement de kiev par les nomades pétchénègues. tout au long, le jeune auteur mêle, en grande liberté, les éléments d'une réalité ancienne à ceux puisés dans les mythes russes, nordiques ou gaéliques et aussi ceux de la tradition orale, berçants et terrifiants, entendus dans l'enfance de la bouche de sa nourrice.Il y a dans tout cela la fraîcheur du jeune âge, l'amour des mots et des sous, la soif de vivre et aussi un aspect ludique qui vient recouvrir, comme d'un voile léger, le désespoir face à l'inéluctable fin du destin.

Rousslan et Ludmilla

Mon pere, Andre Petrovitch Grineff, apres avoir servi dans sa jeunesse sous le comte Munich1, avait quitte l'etat militaire en 17... avec le grade de premier major. Depuis ce temps, il avait constamment habite sa terre du gouvernement de Simbirsk, ou il epousa Mlle Avdotia Iere, fille d'un pauvre gentilhomme du voisinage. Des neuf enfants issus de cette union, je survecus seul; tous mes freres et s urs moururent en bas age. J'avais ete inscrit comme sergent dans le regiment Semenofski par la faveur du major de la garde, le prince B..., notre proche parent."

C’est en 1825 que Pouchkine (1799-1837) écrivit Boris Godounov, sa pièce favorite, chef-d’œuvre de la littérature russe proposé ici dans une traduction d’André Markowicz (traducteur de Dostoïevski, Tchekhov, Gogol...).

Boris Godounov

Le 1er mai 1829, Pouchkine partit sans autorisation pour un voyage de près de 3000 kilomètres afin de rejoindre l'armée russe qui se préparait à occuper la partie Nord-Est de la Turquie et prendre la ville d'Arzroum (Erzerum). Le poète traversa en calèche, à cheval et à pied toute la Russie, puis le Caucase où vivaient des populations nouvellement conquises par les armées du Tsar, comme les Tchétchènes. C'est à cette époque que commença la longue et actuelle hostilité entre les multiples peuples du Caucase et les Russes.Pouchkine décrit non seulement les paysages, mais les hommes et leurs moeurs. Sa curiosité est constamment en éveil, il est même d'une grande ouverture d'esprit pour l'aristocrate qu'il est, habitué aux fastes de Saint-Pétersbourg, et rien ne lui paraît plus sain que de passer la nuit sous une tente. Sa témérité est étonnante, car il n'hésite pas à voyager seul parmi une population souvent hostile. Pris d'une témérité insensée, il se précipitera même en première ligne au devant de la cavalerie turque lors d'une bataille, et il fallut le ramener de force à l'arrière. Ses descriptions de Tiflis (l'actuelle Tbilissi), de ses bains, de la population arménienne de Turquie (les Russes prennent alors possession de l'ancien royaume d'Arménie), d'Erzerum d'où il va devoir partir parce que la peste s'y est déclarée, sont passionnantes.Quand, au bout de près de 2500 kilomètres, il passe enfin la frontière russe, quelle n'est pas sa déception de se rendre compte que ce n'est pas encore cette fois qu'il pourra se dire qu'il a quitté la Russie, même symboliquement, car les territoires dans lesquels il pénètre viennent d'être conquis par les armées russes. Il est probable que ce voyage n'avait pas seulement un but ethnographique, même si Pouchkine savait récolter des informations et des archives sur les lieux des événements historiques, comme il le fit quand il écrivait son histoire de Pougatchev. Ne voulait-il pas partir de la Russie, lui qui en avait une telle envie, mais qui ne reçut jamais l'autorisation de quitter le territoire de l'empire ? Pouchkine publia ce récit des années après son voyage, en 1836, dans le premier numéro de la nouvelle revue littéraire dont il était l'éditeur, le Sovremennik (le « Contemporain »), un an avant sa mort.Ce livre introuvable en français fait ici l'objet d'une nouvelle traduction, avec les variantes, les passages rayés par la censure et les brouillons, des lettres et des poèmes concernant ce voyage, les réactions des autorités à son retour, ainsi qu'un important appareil critique.

La dame de pique suivi de Le coup de pistolet

Résumé

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