Le premier volume des oeuvres narratives complètes des Goncourt se compose d'un roman, En 18.., livre paradoxal, érudit, joueur, désenchanté, véritable manifeste esthétique de la fantaisie, et d'une nouvelle, Les Actrices, qui illustre la relation ambivalente des deux frères avec l'univers du théâtre.

Oeuvres narratives complètes - Tome 1, En 18.., Les Actrices

Le 16 juillet 1896, à Champrosay, chez ses amis Daudet, Edmond de Goncourt, âgé de soixante-quatorze ans, succombe à une congestion pulmonaire. Douze jours plus tard, il avait évoqué dans son Journal son dernier dîner avec Robert de Montesquiou, le chef des odeurs suaves, l'ami de Mallarmé, de Verlaine, de Gallé, de Proust. Selon les termes de son testament, les cahiers manuscrits de ses Mémoires de la vie littéraire devaient être scellés pour vingt ans, puis déposés à la Bibliothèque nationale pour être "consultés et livrés à l'impression". Pourquoi cette prudence ? Edmond n'avait-il pas lui-même tiré de son Journal neuf volumes d'extraits, publiés de 1887 à 1896 ? Des extraits soigneusement triés, car "dans un Journal comme celui que je publie, la vérité absolue sur les hommes et les femmes rencontrés le long de mon existence, se compose d'une vérité agréable - dont on veut bien ; mais presque toujours tempérée par une vérité désagréable - dont on ne veut absolument pas". C'est la crainte de cette vérité désagréable qui poussa l'Académie des Goncourt - malgré de nombreuses protestations - à demander à différents ministres l'interdiction de communiquer le manuscrit du Journal jusqu'à une date récente, et ce n'est qu'en 1956 que fut publié le texte intégral, à l'exception de "quelques précisions, suppressions imposées par les nécessités légales", que nous avons pu rétablir dans la présente édition. Plus d'un siècle après la mort d'Edmond, certains portraits que nous livrent les Goncourt des hommes politiques de leur temps, certains jugements portés sur les moeurs de leur siècle gardent leur pouvoir de provocation, voire de scandale.

Journal - Mémoires de la vie littéraire Tome 3, 1887-1896

Chérie paraît en 1884. Cet itinéraire suspendu d'une jeune fille de la haute bourgeoisie a déconcerté par sa méthode : une intense compilation documentaire, qui prétendait vider le roman de toute intrigue. E. de Goncourt pousse ainsi les implications scientifiques du naturalisme, tout en s'inscrivant dans l'esthétique symboliste.

Oeuvres narratives complètes Tome 12 ; chérie

Extrait : "Un peu plus loin, grimpait un interne de la Pitié, en casquette, avec un livre et un cahier de notes sous le bras. Et presque à côté de lui, sur la même ligne, un ouvrier en redingote, revenant d'enterrer un camarade au Montparnasse, avait encore, de l'enterrement, trois fleurs d'immortelle à la boutonnière."

Manette Salomon

Histoire d'une prostituée criminelle, La Fille Élisa (1877) jette une lumière crue sur deux mondes en marge : les maisons closes et les prisons. En retraçant la décomposition psychique d'une fille de rien, condamnée dès sa naissance à l'effacement et à la déréliction, Edmond de Goncourt, hanté par le souvenir de son frère Jules, mort aphasique sept ans plus tôt, fait ici un grand roman sur le silence. Saisissante étude où le « style artiste » se mêle à la nudité violente de l'intrigue, La Fille Élisa remporta à sa parution un succès qu'aucun des romans antérieurs des deux frères n'avait connu.

La Fille Elisa

Journal des Goncourt, tome 2

Élisa est la fille d'une sage-femme avorteuse. Dès son plus jeune âge, elle est impulsive, côtoie les garçons et le sexe, et cette femme qui vient chaque année de Haute-Marne se faire saigner à Paris. Insensible aux remontrances de sa mère, Élisa décide un jour de fuir son foyer maternel aux côtés de cette étrange femme.

La jeune parisienne devient une prostituée d'exception dans un bordel, et le restera jusqu'à ce que sa chair vieillisse et que ses mains soient couvertes du sang d'un homme...

Histoire d'une prostituée criminelle, ce roman dévoile deux mondes tabous : les maisons closes et les prisons. Il s'agit de l'ouvre la plus célèbre d'Edmond de Goncourt, et de la fiction la plus bouleversante du XIXe siècle.

Edmond de Goncourt (1822-1896) est un écrivain français et le fondateur de l'Académie Goncourt, qui chaque année décerne un prix littéraire. Ami de Tourgueniev, Gustave Flaubert, Alphonse Daudet, Émile Zola, ou encore Guy de Maupassant, il anime avec son frère Jules un salon littéraire informel tous les dimanches baptisés le « Grenier » où se réunissent notamment Maurice Barrès, Alphonse et Léon Daudet, Gustave Geffroy, Roger Marx, Octave Mirbeau, Auguste Rodin, Émile Zola.

La Fille Élisa

Journal : Mémoires de la vie littéraire 1887–1896

Dans ce volume, qui recouvre la période 1861-1864, l'année 1862 figure une charnière. Les Goncourt rencontrent Sainte-Beuve, participent avec lui à la fondation des dîners Magny. Parallèlement, ils sont introduits dans le salon de la princesse Mathilde le jour où ils apprennent la mort de leur servante, Rosalie Malingre, modèle de Germinie Lacerteux. Sismographe du champ littéraire, le Journal multiplie les contrastes, contrastes des milieux auxquels les deux frères se trouvent confrontés, contrastes entre l'intime et la description des sociabilités, entre le désir de saisir sur le vif une oralité et la création d'une prose d'art. Cette édition critique qui comportera dix volumes se caractérise par une relecture attentive du manuscrit dont sont relevés les ratures et les errements chronologiques, elle donne à lire en annexe l'édition Charpentier, parue du vivant d'Edmond. Les notes abondantes, le répertoire, les nombreux index tendent à faire du Journal des Goncourt ainsi présenté une encyclopédie de la vie littéraire dans la deuxième moitié du XIXe siècle.

Oeuvres narratives complètes - Tome 1, En 18.., Les Actrices

Résumé

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