Fleuron de son abondante production de nouvelliste, la première série des Monstres parisiens (1882) de Catulle Mendès s'impose comme une oeuvre essentielle de la littérature fin-de-siècle dont elle condense les obsessions et les thèmes fondamentaux en peignant diverses monstruosités morales.

Oeuvres Tome 4 ; monstres parisiens

Quand elle eut achevé de nouer la cravate, Mme Gerbier sauta du tabouret où, trop peu grande, elle avait dû se jucher, s'éloigna d'un pas, d'un pas encore, et, l'âme dans les yeux, sa vieille petite face rose toute ridée de contention et de joie, elle regardait éperdument, avidement, Evelin, si bien mis, si gracieux, son Evelin, son enfant, son fils, ce jeune homme, qu'elle avait fait !

- Oh ! que tu es beau ! mon Dieu, que tu es beau !

Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Première Maîtresse - Roman contemporain

Faustin Laveleyne l'appelle "l'enfant bleue" : une jeune fille impénétrable dont le peintre tombe amoureux et il s'efforce de gagner son amour, d'abord par la volonté picturale de capter l'essence de son âme qui transparaît dans son regard, ensuite par la possession physique qui s'avère vaine. Tout le roman consiste à dépeindre l'impuissance de l'artiste à atteindre son idéal esthétique, en l'occurrence la figure de la madone qu'il ne parvient pas à extraire des clichés de la danseuse prostituée évoluant dans les cafés-concerts. D. Laporte résume très bien le sujet : "Dans le cas de la Femme-Enfant, le narrateur et les personnages du récit, dont le peintre Faustin Laveleyne, perçoivent contradictoirement Liliane Forli qui leur apparaît de prime abord comme un corps mi-adolescent, mi-adulte, mi-vierge, mi-prostitué, mi-hystérique, mi-sexuel ou, encore, mi-angélique, mi-bestial, et ce, dans des lieux, tels le théâtre, le café-concert, l'atelier et le bal, qui emblématisent par métonymie le regard voyeuriste".

La Femme-Enfant

Méphistophéla

« Lila ! - Colette ! »Elles s'embrassaient, s'embrassaient encore, ne se lassaient pas de s'étreindre, mêlant les soies, les dentelles, les frisons, tout ! car, songez donc, un an entier, pas un jour de moins, sans s'être vues ! ce leur était la plus aimable surprise de se rencontrer ainsi, par un fou et charmant hasard, dans cette route de fleurs et de soleil, non loin d'un grand château ancien aux quatre tourelles crénelées qui, tout renfrogné et maussade qu'il fût à la façon des vieilles gens, ne pouvait s'empêcher de sourire parmi les rayons de la matinée et les vols légers d'hirondelles.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Le Confessionnal

C'est dans la plus belle salle du palais du roi, toute ors et peintures, ouverte sur un lointain très lumineux de bassins, de pelouses, de bocages.Au fond passe une galerie, d'où descendent des escaliers de marbres rares aux rampes ajourées.A droite, à gauche, de hautes portes entr'ouvertes, par où l'on voit d'autres salles non moins splendides.A gauche (pour les Violons), une petite estrade très somptueusement décorée.Au lever du rideau, LE MUSICIEN, assis devant un tout petit clavecin, dirige les Violons ; LE POÈTE, sur les escaliers de marbres, fait évoluer, d'un geste qui obéit à la musique des Violons, des Nymphes, des Bergères, des Faunes, des Sylvains ; LE MAITRE A DANSER règle, à droite, les pas des Jeux, des Ris, des Amours et des zéphyres.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

La Carmélite

Le général marquis de La Roquebrussane, attaché militaire à l'ambassade de France près la cour de Vienne, attira la fille d'un colonel autrichien dans une maison des champs qu'il avait louée aux environs de Schoenbrunn, et l'y viola. Très fameux, autrefois, en Algérie, par sa bravoure furieuse, de bête folle plutôt que d'homme, et par des chaleurs de tempérament rebelles à tout délai, il gardait des habitudes d'impétuosité que ne lui interdisait pas la santé encore robuste de ses cinquante-huit ans.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Zo'har

Ses parodies de procès montrent tour à tour l'inexorable perversité des femmes ou à l'inverse la foi remarquable dans un amour réciproque et inconditionnel. Il pointe aussi du doigt les caprices des puissants en les poussant jusqu'à l'absurdité. 6 contes.

Oeuvres Tome 4 ; monstres parisiens

Résumé

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