Les grands prêtres de Californie

San Francisco, ville sans soleil où les jours s'écoulent dans la grisaille des brumes qui remontent de la baie. Quand Harry rencontre Helen, elle semble une proie facile. Lui-même est au bout du rouleau et n'attend plus rien de la vie, du monde ou des femmes. Mais les petites taches d'or dans les yeux d'Helen, son rouge à lèvres presque noir sur l'ovale de son visage très blanc ramènent Harry à la vie. Provisoirement, car la mort est toujours au rendez-vous dans ce genre d'histoire triste.

Une fille facile

Frederick J. Frenger Jr., joyeux psychopathe en provenance de Californie, débarque à l'aéroport de Miami, les poches bourrées de cartes de crédit volées. Importuné par un Hare Krishna, Freddy lui retourne brutalement un doigt, le cassant net. Quelques heures plus tard, le corps du Krishna, mort, est retrouvé dans le salon des VIP... Freddy Frenger vient de commencer sa randonnée dans Miami, une ville où l'on passe aisément des hôtels luxueux aux taudis habités essentiellement par des Cubains en rupture de Castro. Menteur, caméléon, violent, Freddy ira jusqu'a voler l'insigne et l'arme du sergent Hoke Moseley de la police criminelle. Moseley a des problèmes avec son poids, ses fausses dents, le sexe... Et les psychopathes. Freddy est un adversaire à sa mesure. « Miami Blues est un très grand roman noir, un de ceux qui prouvent que le genre a toujours été extrêmement vivace aux Etats-Unis et que, sous la plume d'un écrivain talentueux, il peut sans cesse offrir de multiples variations. » (Alexandre Lous, Le Magazine Littéraire)

Miami blues

Le sergent Hoke Moseley s'occupe toujours des "décès non éclaircis" et il est en train d'essayer de deviner le rôle d'un boîtier commandant l'ouverture électronique d'une porte de garage dans un meurtre vieux de quelques années lorsqu'il reçoit de ses supérieurs l'ordre de se laisser pousser la barbe. Comme une mauvaise nouvelle n'arrive jamais seule, Hoke apprend que le nouveau chef de la police envisage l'interdiction de fumer dans les locaux officiels, régulant la zone fumeurs sur le parking. Enfin, en rentrant chez lui, Hoke découvre qu'un criminel qu'il croyait avoir envoyé au bagne pour le restant de ses jours, est devenu son nouveau voisin. Ainsi va la mort conclut, en beauté, les aventures de Hoke Moseley, le policier dur à cuire de Miami, que nous avons vu évoluer dans Miami Blues, Une seconde chance pour les morts et Dérapages.

Ainsi va la mort

Devenu romancier presque accidentellement, Sam Springer, ex-comptable de l'Ohio, mari paisible et fidèle, plutôt terne, " qui n'avait jamais manqué de tondre la pelouse un samedi matin sur deux ", a voulu vivre de sa plume.
En quête d'un sujet, il a rencontré l'abbé Dover, un ancien militaire, qui lui a exposé une théorie intéressante : " On devient homme d'église pour échapper à un métier honnête et, deuxièmement, parce qu'on veut se faire du fric. " Fort de ces préceptes, il a persuadé Sam Springer de se laisser ordonner pasteur de l'Eglise du cheptel de dieu et l'a envoyé à Jacksonville s'occuper d'une paroisse entièrement composée de noirs.
C'est alors que les choses ont commencé à devenir compliquées... Drôle, provocateur, dérangeant, la messe noire du frère Springer est le portrait impitoyable d'une Amérique en proie aux faux prophètes et dont l'unique religion est le mercantilisme.

La messe noire du frere springer

Pour juger de la combativité d'un coq, il existe un test impitoyable qui consiste à lui donner sur tout le corps des coups de pic à glace en enfonçant l'instrument sur un bon centimètre.
 Si le coq ainsi blessé essaie encore d'attaquer un congénère le lendemain matin, on considère qu'il est apte au combat.  combats de coqs raconte l'histoire de frank mansfield, un homme que son instinct de survie et son désir obsessionnel de se faire un nom dans un  " sport "  cruel et sanglant entraînent sur les routes rurales du sud profond.  que l'on se passionne ou non pour les combats de coqs, on est emporté par la voix émouvante du narrateur et on plonge dans un monde oú il éclate ce que caldwell avait décrit comme une " puissante sensation de vie intense chez les personnages ".

Combats de coqs

Frederick J. Frenger Jr., joyeux psychopathe en provenance de Californie, débarque à l'aéroport de Miami, les poches bourrées de cartes de crédit volées. Importuné par un Hare Krishna, Freddy lui retourne brutalement un doigt, le cassant net. Quelques heures plus tard, le corps du Krishna, mort, est retrouvé dans le salon des VIP...   Freddy Frenger vient de commencer sa randonnée dans Miami, une ville où l'on passe aisément des hôtels luxueux aux taudis habités essentiellement par des Cubains en rupture de Castro. Menteur, caméléon, violent, Freddy ira jusqu'a voler l'insigne et l'arme du sergent Hoke Moseley de la police criminelle. Moseley a des problèmes avec son poids, ses fausses dents, le sexe... Et les psychopathes. Freddy est un adversaire à sa mesure.    « Miami Blues est un très grand roman noir, un de ceux qui prouvent que le genre a toujours été extrêmement vivace aux Etats-Unis et que, sous la plume d'un écrivain talentueux, il peut sans cesse offrir de multiples variations. » (Alexandre Lous, Le Magazine Littéraire)

Miami Blues

"Chaque année, aux États-Unis, trente pour cent des hommes mariés quittent leur femme et partent ailleurs", affirme le narrateur Sam Springer. Si certains de ces maris errants reviennent, beaucoup prennent quand même le large, et Springer sait de quoi il parle. Comptable dans une laiterie de l'Ohio, il démissionne pour s'installer avec son épouse en Floride dès la sortie de son premier roman Aucun lit trop haut. Puis, à cours d'inspiration, quitte le foyer familial pour rallier Orangeville, siège du monastère de l'église du Cheptel de Dieu où l'abbé Dover, un ancien militaire qui va prendre sa retraite, l'ordonne pasteur en échange d'un billet de vingt dollars. Ainsi intronisé, Springer l'imposteur va exercer son ministère dans une paroisse de Jacksonville, en majorité peuplée de Noirs. Dès le premier dimanche, sa prestation fait merveille, et il est adopté par ses fidèles dont certains n'hésitent pas à lui confier leurs problèmes personnels. C'est ainsi que le dentiste Jensen demande au bon pasteur de convaincre sa femme, la jeune et séduisante Merita, de croire davantage à la parole de Dieu. Bien que situé à la fin des années cinquante, ces tribulations cocasses et pleines d'humour d'un faux prophète restent d'une brûlante actualité. Dans cette ville du sud des États-Unis, les paroissiens d'origine noire sont deux fois victimes : du racisme des Blancs de toutes les Églises et d'un charlatan qui sait manier les mots et jouer avec leur foi pour leur arracher quelques dollars.

Les grands prêtres de Californie

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