Les textes de ce recueil, paru pour la première fois en Allemagne en 1956, traitent de sujets variés mais ont en commun de proposer une lecture théologique du monde.

écrits théologiques

Les chrétiens peuvent-ils rallier Hitler ? À cette question historique, voici les réponses fondatrices de deux grands philosophes allemands du XXe siècle, Peterson et Schmitt, qui se sont affrontés sur la nature et le rôle de la théologie dans le politique.
Le christianisme a-t-il une signification politique ? La controverse qui opposa le théologien Erik Peterson au juriste et politiste Carl Schmitt est bien connue. Pour la première fois, leurs pensées se confrontent dans un seul ouvrage pour une mise en lumière inédite. Ainsi placés en confrontation par un spécialiste de la question théologico-politique,  Le monothéisme comme problème politique de Peterson (1935) et  Catholicisme romain et forme politique de Schmitt (1923-1925) apportent des éléments de réponse à un enjeu plus qu'actuel.
Pour le théologien, démonstration savante est faite que le christianisme n'a pas vocation à justifier par sa théologie quelque ordre politique que ce soit, et à plus forte raison le nazisme. Pour le juriste et politiste, il s'agit de démontrer que le catholicisme est la meilleure voie pour proposer une conception ferme de la souveraineté politique.
Le christianisme peut-il se passer d'une institution forte qui recourt aux moyens du monde politique afin d'être libre par rapport aux puissances de ce monde ?
Une controverse théologico-politique passionnante, loin d'être révolue.

Théologie et politique : la controverse

Les chrétiens peuvent-ils rallier Hitler ? A cette question historique, voici les réponses fondatrices de deux grands philosophes allemands du XXe siècle, Peterson et Schmitt, qui se sont affrontés sur la nature et le rôle de la théologie dans le politique. Ce volume rassemble deux textes fondateurs de la théologie politique, deux auteurs que tout a certes opposé mais dont chacune des pensées a irrigué la philosophie occidentale de la deuxième moitié du xxe siècle. Alors que les nazis viennent de prendre le pouvoir et qu'ils cherchent à mettre au pas le protestantisme et la chrétienté, une question se pose : les chrétiens peuvent-ils rallier Hitler ? Pour Schmitt, la réponse est formellement oui dans la mesure où la religion est par nature politique. Pour Peterson, au contraire, la tradition du christianisme interdit aux fidèles d'utiliser leur foi pour cautionner une entreprise de domination. Ce qui l'entraîne à redéfinir l'Eglise et à prendre parti de manière radicale sur la question de la nature et du rôle de la théologie. C'est cette querelle intellectuelle que met en scène ce livre.

La question du théologico-politique

Qu'est-ce que la vérité ? Le résultat d'une équation philosophique ? Une chimère indigne de la postmodernité ? Pour les chrétiens des premiers siècles, la vérité était avant tout une personne, Jésus-Christ, pour qui ils donnèrent leur vie afin de témoigner de la vérité devant les puissances de ce monde. Et pour nous ? Avons-nous encore conscience aujourd'hui du lien qui unit le martyre et la vérité ? Erik Peterson (1890-1960) écrivit les trois essais réunis dans ce livre à l'heure où les régimes totalitaires persécutaient le christianisme, en Allemagne et en Russie. Nous nous trouvons après le " siècle du martyre ", et la semence du sang de ces générations de croyants tombée en terre ne demande qu'à lever en moisson de chrétiens. Alors qu'Erik Peterson médite sur le sens du martyre à la lumière de l'Ecriture et de l'histoire de l'Eglise primitive, Didier Rance prolonge cette réflexion et la rapproche de notre temps, qui doit reprendre ce travail à la lumière des " martyrs du XXe siècle ". Ce rapprochement fait de Témoin de la vérité un livre prophétique, qui nous appelle à être à notre tour des témoins du Christ, prêtre et roi, au milieu d'un monde qui veut confiner notre foi dans nos consciences et nos sacristies.

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Résumé

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