Un matin, dans leur maison confortable à la campagne, Thelma, Roger, Harriet et James évoquent la ville qu'ils ont quitté à tire d'ailes alors qu'ils n'étaient que des chatons et leur tendre mère qui leur manque. James et Harriet décident de refaire le grand voyage pour la retrouver. Mais bien qu'ils se fient à leur odorat, ils ne retrouvent plus la benne à ordures qui encombrait autrefois l'allée, ni la trace de leur mère. Ils ne découvrent qu'un pauvre chaton tout noir et effarouché qui a trouvé refuge dans un vieil entrepôt. Un chaton qui, tout comme eux, possède des ailes et cherche sa mère.

Le retour des chats volants

La planète Athshe était un vrai paradis sous le couvert de la forêt qui était le monde. Des humains y vivaient en paix, dont le corps était revêtu d'une soyeuse fourrure verte et qui ne mesuraient guère plus d'un mètre.Puis d'autres humains, beaucoup plus grands, la peau lisse, tombèrent du ciel et entreprirent de défricher, c'est-à-dire de détruire, la forêt qui était le monde. Et ils ne se soucièrent pas plus des Athshéens que s'ils étaient des animaux sauvages, violant et tuant. Ils venaient d'un monde ruiné, surpeuplé, affamé de matières premières, de bois, de grains, et de terre vierges, la Terre.Ceci est l'histoire de la révolte de Selver l'Athshéen qui devint un dieu dans la légende de son peuple parce qu'il lui apprit la haine, et de Lyubov l'ethnologue terrien qui sauva l'honneur de son peuple.Le nom du monde est forêt (prix Hugo 1973) est un autre volet de l'histoire du futur imaginée par Ursula Le Guin et à laquelle appartiennent également La main gauche de la nuit (Hugo 1969) et Les dépossédés (Hugo 1975). ce roman est suivi d'un essai de Gérard Klein, Malaise dans la science-fiction américaine, qui propose une approche sociologique de cette littérature, et souligne l'importance de l’œuvre d'Ursula Le Guin.

Le nom du monde est forêt

Les Quatre vents du désir

La plupart des grands romans de science-fiction d'Ursula Le Guin se situent dans le cadre galactique de l'Ekumen. Ainsi La Main gauche de la nuit (prix Hugo et Nebula), Les Dépossédés (prix Hugo et Nebula), Le Nom du monde est forêt (prix Hugo) et Le Dit d'Aka. C'est aussi le cas des nouvelles de ce recueil.
L'Ekumen a été créé il y a des dizaines de milliers d'années à partir de la planète Hain. Dans les premiers temps de leur civilisation, les Hainiens, de type humain, se sont livrés à des expériences génétiques et sociologiques (parfois perverses), et ont en quelque sorte dispersé à travers l'univers différentes sortes d'humains. Puis ils se sont désintéressés de ces expériences et, longtemps après, saisis de remords, ils ont repris contact avec ces mondes où ils interviennent avec douceur et patience pour corriger les excès les plus extrêmes.
Comme elle l'explique clairement dans une brève préface, Ursula Le Guin n'a pas créé cet Ekumen de façon systématique, mais elle l'a plutôt exploré en ethnologue de la fiction.
Il s'est donc constitué peu à peu, dans un certain désordre avoué. Ce désordre correspond du reste à l'immensité de l'espace et du temps considérés. Un lien narratif est assuré par les agents hainiens qui explorent ces mondes, les Mobiles, et par les travaux des archivistes sur Hain, les Stabiles.

Le Livre de Hain : l'anniversaire du monde

"Le Dit d'Aka" se situe dans le vaste cycle de Hain. La civilisation Hainish, techniquement évoluée et bienveillante, qui a maîtrisé le voyage interstellaire, est entrée en contact avec la Terre. Forte de ses propres erreurs, elle est porteuse d'une promesse prudente de paix, de progrès et intervient le moins possible sur les mondes qu'elle essaie d'intégrer à l'Ekumen, vaste confédération de peuples humanoïdes.La Terre est alors dévastée par la pollution et, avant les événements relatés dans le livre, a été l'objet de graves convulsions sociales qui ont conduit un temps à la dictature d'un théisme antiscientifique : l'Unisme. L'intervention d'Ekumène a limité les dégâts.Sutty, une Terrienne originaire de l'Inde, formée par l'Ekumen, est envoyée sur un monde récemment contacté : Aka. Un régime progressiste et musclé, la Corporation, y a pris le pouvoir, et a entrepris d'interdire et d'éradiquer systématiquement les traditions, jusqu'aux bibliothèques des anciennes cultures d'Aka. Cela lui semble le prix à payer pour se moderniser et atteindre les étoiles, selon l'exemple de l'Ekumen.Membre de la petite mission de l'Ekumen sur Aka, Sutty est envoyée en mission dans l'arrière-pays. L'Ekumen en effet ignore presque tout du passé culturel des peuples d'Aka, et le supérieur de Sutty espère qu'elle saura en ramener les éléments. Elle comprend alors comment une société, longtemps statique et dominée par la Tradition transmise à travers des contes, a été bouleversée par l'arrivée des visiteurs venus des étoiles et a entrepris, à marche forcée et au prix du reniement de son passé, de les rattraper.Le parallèle est esquissé entre la situation de la Terre, où l'Unisme a essayé de détruire le savoir scientifique, et Aka, où la Corporation a entrepris de détruire le savoir traditionnel. Ni Sutty ni l'auteur ne prennent position pour ou contre le progrès ou la tradition, mais suggèrent contre tout fanatisme, en particulier religieux, qu'écarter l'un ou l'autre revient pour une société à s'amputer de son passé ou de son avenir.Ce court roman est complété de "Le Nom du monde est forêt", et d'une postface consacrée à l'oeuvre de Le Guin et à la science-fiction écologiste.

Le Livre de Hain Tome 6 : Le dit d'Aka ; Tome 7 : Le nom du monde est forêt

Avec La Main gauche de la nuit et Les Dépossédés, qui reçurent tous les deux les prix Hugo et Nebula, Ursula Le Guindevint l'un des plus fameux auteurs de science-fiction américains. Elle avait construit en cinq romans, à travers le cycle de Hain, l'une des plus remarquables Histoires du futur. Mais elle décida d'explorer un autre univers. Celui de Terremer compte plusieurs romans et recueils de nouvelles. Voici Tehanu, qui signifie flèche dans la langue d'Atuan et qui est aussi le nom d'une étoile. 

Tenar est devenue femme. Elle a conservé de ses aventures précédentes de redoutables pouvoirs : celui de guérir les corps et les âmes et celui de parler aux dragons.

Tehanu, comme les autres livres du cycle de Terremer, relève de la fantasy. Mais ici la magie s'enseigne et se pratique comme une science et, de même que les humains, les dragons ont aussi des sentiments. L'écriture est un enchantement.

Terremer Tome 4

Collection dirigee par Gerard KleinLes Shing ont assure sur la Terre, depuis des siecles, leur dictature bienveillante. Ils tolerent tout, sauf le meurtre. Maitres des illusions, ils ont comme anesthesie l humanite. Pour son bien, pretendent-ils.Sont-ils eux-memes, comme ils le laissent croire, des humains, ou bien des envahisseurs extraterrestres ?L humanite recouvrera-t-elle le controle de son destin ?La reponse et la solution viendront de l espace.Ce roman flamboyant constitue le troisieme volet du celebre cycle de l Ekumen, apres Le Monde de Rocannon et Planete d exil, avant La Main gauche de la nuit et Les Depossedes qui valurent a Ursula Le Guin les prix Hugo et Nebula."

La cité des illusions

Un double retour dans les îles enchanteresses de l’archipel de Terremer, où connaître le nom véritable de chaque chose octroie un pouvoir crucial… Des voyages temporels dans une chambre de bonne du IVe arrondissement de Paris… Un premier contact avec une intelligence extraterrestre fondamentalement autre… Dans une contrée rongée par l’obscurantisme, un astronome trouve la vérité dans les ténèbres d’une mine… Dix clones identiques vivent en symbiose: quand neuf d’entre eux meurent brutalement, que se passe-t-il pour le survivant ? Une ville radieuse dont le bonheur éclatant dépend du malheur d’un seul.Science-fiction, fantasy, fantastique : les dix-sept nouvelles ici réunies – dont un prix Hugo et un Nebula –, toutes introduites par l’auteure, sont autant de facettes de l’exceptionnel diamant que constitue l’œuvre d’Ursula K. Le Guin, écrivaine essentielle de la littérature nord-américaine, souvent pressentie pour le prix Nobel, saluée par le National Book Award en 2014 pour l’ensemble de sa carrière, et décédée le 22 janvier 2018 à l’âge de 88 ans.Couverture: Aurélien Police

Aux douze vents du monde

Auteure majeure de science-fiction et de fantasy, Ursula K. Le Guin était aussi une théoricienne hors pair et une oratrice remarquable. Elle a parcouru universités, congrès, bibliothèques et librairies pour parler des sujets qui la passionnaient : le féminisme, l'anarchisme, le rôle humaniste de la littérature, et, surtout, la mission des littératures de l'imaginaire. Les textes rassemblés dans Le Langage de la nuit éclairent l’œuvre de la grande romancière et donnent un aperçu de son travail critique, mais aussi, et surtout, ils composent un manifeste pour l’imaginaire et un véritable plaidoyer pour l’imagination.Une somme de réflexions à mettre entre toutes les mains. Un vrai bonheur.ActuSF.Des textes actuels, d’une rare intelligence.NooSFere. Considérée comme une icône par nombre de ses contemporains (Stephen King notamment), Ursula K. Le Guin laisse derrière elle un patrimoine d’œuvres incontournables, auréolées de nombreux prix. Le Point.Préface de Martin Winckler.Traduit de l’anglais (États-Unis) par Francis Guévremont.

Le retour des chats volants

Résumé

Plus de livres de Ursula K. Le Guin

Critiques

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