La mort d'Ivan Illitch

Léon Tolstoï

128 pages

Résumé

Un des textes les plus caractéristiques du grand écrivain russe, un récit très connu et toujours très lu dans le monde entier, avec « La Sonate à Kreutzer », qu'il écrivit la même année (1889). La lecture de Tolstoï nous confronte comme toujours directement avec les questions essentielles qui inquiètent l'âme humaine. Ici la prise de conscience de soi devant la mort imminente. Le héros est un fonctionnaire, magistrat, satisfait de soi et de sa vie ordinaire. Jusqu'au jour où la maladie, à travers des souffrances qui le conduisent inéluctablement à la mort, lui ouvre les yeux et le met face à face avec lui-même, son égoïsme et sa petitesse. C'est lorsqu'il atteint le fond du désespoir que le héros, de petit, devient grand, transfiguré et réconcilié avec lui-même par le sentiment d'un pardon mystique. Signe que la mort est toute proche, mais en vérité la mort n'existe pas car la peur a disparu... Serait-ce cela la rédemption ? À une époque où personne n'est plus à l'abri de la maladie subite et sans espoir de guérison, ce texte est d'une actualité poignante, et redonne à tout lecteur la conscience de soi, s'il l'avait perdue...