Ce texte, fondateur, a inspiré les grandes actions pacifiques de désobéissance civile : de Gandhi au refus des O.G.M. et du nucléaire, de Martin-Luther King aux révolutions non-violentes des pays de l'Est.

La désobéissance civile - "Du devoir de désobéissance civique"

Après avoir passé quelques jours en prison pour avoir refusé de s'acquitter d'une taxe destinée à financer la guerre contre le Mexique et la politique esclavagiste, Thoreau développe dans un court pamphlet le concept de Désobéissance civile, compris comme le refus d'être complice d'un pouvoir injuste et de nourrir ce pouvoir en coopérant, qui inspirera Martin Luther King et Gandhi.

Désobeir

Désobéir

Lorsque Henry David ð»oreau debute la redaction dfun journal, il a vingt ans ; il le tiendra jusqufa sa mort en 1862.
Ce Journal, par sa taille (pres de 7000 pages) et par son contenu, constitue une oeuvre litteraire absolument unique.
Tout a la fois manifeste philosophique, recueil poetique, precis naturaliste ou manuel dfethnologie, il est avant tout un document passionnant sur la vie quotidienne et intellectuelle dans les Etats-Unis du xixe siecle. On y trouve exposees, a travers son regard contemplatif sur le monde, toute la pensee de ð»oreau et la matiere brute de ses ouvrages, de Walden a la Desobeissance civile. OEuvre majeure, ce Journal est souvent cite comme un des piliers de la culture americaine et comme le grand texte fondateur de lfecologie.
Au debut de ce deuxieme volume, en 1841, H.D. ð»oreau a 24 ans, sa personnalite sfaffirme et son Journal gagne en profondeur. Son champ de reflexion sfelargit : si la nature et ses phenomenes restent son sujet favori, il sfinteresse egalement a la musique, a lfevolution de la poesie et meme a la philosophie hindoue. Volontiers iconoclaste, a contrecourant des idees de son temps, ð»oreau se revele un esprit libre et profondement original.

Journal 1841-1843 ;1er janvier 1841 - 21 novembre 1843

Lorsque le 22 octobre 1837 Henry David Thoreau débute la rédaction d'un journal, il a vingt ans ; il le tiendra jusqu'à sa mort en 1862. Ce Journal, par sa taille (près de 7 000 pages) et par son contenu, constitue une oeuvre littéraire absolument unique. Tout à la fois manifeste philosophique, recueil poétique, précis naturaliste ou manuel d'ethnologie, il est avant tout un document passionnant sur la vie quotidienne et intellectuelle dans les Etats-Unis du XIXe siècle. On y trouve exposées, à travers son regard contemplatif sur le monde, toute la pensée de Thoreau et la matière brute de ses ouvrages, de Walden à la Désobéissance civile. Oeuvre majeure, ce Journal est souvent cité comme un des piliers de la culture américaine et comme le grand texte fondateur de l'écologie.

Journal, Vol 1: octobre 1837-décembre 1840

"Ce serait merveilleux de voir une fois l'humanité s'adonner au loisir. Rien ne prime que le travail, encore le travail, toujours le travail." Dans La Vie sans principe, Thoreau critique les fondements d'une société qui, trop exclusivement centrée sur le négoce, l'industrie et l'agriculture, oublie les fins d'une existence pleinement humaine et sacrifie la spiritualité à l'argent. Chercher à élever sa vie, l'enrichir au contact de la nature et résister à l'emprise de la société, tel est l'appel dicté par l'Américain dissident.

La vie sans principe

Désobéir : Anthologie politique et réfractaire

Walden, publié en 1854, se présente comme le récit des deux années (1845-1847) que son auteur, Henry David Thoreau, a passé à vivre seul dans les bois, près du lac Walden, dans une cabane qu'il avait construite de ses mains. Mais si ce texte relate bel et bien, saisons après saisons, cette expérience de vie autosuffisante et frugale, vivifiante aussi, passée au plus près de la nature, il ne se limite pas au simple exposé d'un art de vivre. Longuement mûri, réécrit huit fois entre 1847 et 1854, Walden est le chef-d'oeuvre littéraire de Thoreau.
Ses références littéraires, ses images, ses injonctions à vivre de façon plus libre et anticonformiste, à l'abri aussi bien d'une tradition sclérosante que des travers de la société capitaliste industrielle moderne, ses magnifiques pages de descriptions de la nature sauvage et de l'environnement pastoral de Concord ainsi que ses exercices d'introspection en font une oeuvre singulière, qui garde aujourd'hui intacte toute sa portée subversive.

Walden

Écrivain et philosophe, Henri David Thoreau (1817-1862), longtemps considéré comme un apôtre de la désobéissance civile en raison de son célèbre essai politique intituléLa Désobéissance civile (1849), est aujourd'hui reconnu comme l'un des plus grands auteurs américains du XIXe siècle. Vivant à Concord (Massachussets), paisible bourgade dont Ralph Waldo Emerson allait faire un centre culturel important, il devient très vite l'ami et le disciple du philosophe qui encourage sa vocation littéraire. Comme lui, il s'inscrit dans le courant de pensée qui porte le nom de "transcendantalisme" et qui se caractérise par une fusion spéculative de l'éthique et de la religion. Toutefois peu enclin à s'engager dans une profession, il se contente d'être le factotum d'Emerson tout en passant des journées entières à observer la nature. Le 4 juillet 1845, il s'installe au bord du petit lac de Walden, non loin de Concord. Il y passe deux ans et deux mois, dans une cabane qu'il a construite lui-même, se consacrant aux promenades, à l'observation, à la lecture et à l'écriture. Un livre naît de cette retraite, Walden, où la vie dans les bois, son chef-d'oeuvre publié après de nombreuses révisions en 1854. Il y consigne ses réflexions et ses observations, en philosophe, en naturaliste, en essayiste politique, en poète, voire en mystique. Walden, où la vie dans les bois reste aujourd'hui l'un des ouvrages de référence de la contre-culture et de la pensée libertaire et écologiste. Lorsqu'il meurt à l'âge de quarante-quatre ans, en 1862, Henri David Thoreau laisse une oeuvre à son image, multiple et inclassable, qui influencera entre autres le Mahatma Gandhi et Martin Luther King. Sa modernité ne cesse de s'imposer à notre temps.

La désobéissance civile - "Du devoir de désobéissance civique"

Résumé

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