Tous les paradoxes de la corrida, depuis son «invention» au XVIIIe siècle, sont présentés à partir de l'étude des archives, de la littérature... mais aussi des acteurs, de l'évolution des mentalités et de la médiatisation exacerbée actuelle.

La corrida

Historiens, linguistes et politologues éclairent ici des feux croisés de leurs problématiques et de leurs méthodologies cet objet jusqu'alors peu traité en tant que tel : le rapport de l'animal à la politique. Le lecteur sera donc confronté à des images qui figurent, et à des mots qui désignent des animaux représentant idées, valeurs, pays, partis, groupes et personnes. Car derrière la bête, il s'agit toujours de l'homme pris dans une conflictualité sociale que le politique développe en même temps qu'il la régule. Et aujourd'hui comme hier, les luttes politiques portent sur la place de tel ou tel animal de part ou d'autre d'un clivage, comme elles portent sur la place de mots, de couleurs, d'événements ou, bien sûr, de groupes humains. Si cet ouvrage privilégie l'époque contemporaine et l'Europe, il n'ignore pas le passé plus lointain et ouvre largement la palette des pays évoqués : le tigre asiatique et l'âne américain côtoient la crevette africaine et le lion... européen. Il s'agit donc d'un travail d'analyse comparée des usages politiques de l'animal.

L'animal en politique

Utilisant des témoignages écrits entre le milieu du XVIIIe siècle et le début du XXIe siècle, nourri d'éthologie et de sciences humaines et sociales, ce livre prolonge avec une audace entraînante le sillon original que poursuit Éric Baratay de livre en livre.

Pour chacun des chats domestiques dont les sources permettent de reconstituer l'existence, l'auteur porte attention à leurs perceptions du monde, leurs sensations et leurs émotions, leur sensibilité et leur caractère, à leur expressivité corporelle, à leurs interactions avec l'environnement, les autres animaux et les humains. Se révèle ainsi, à travers des portraits serrés, la construction dynamique de ce que l'on peut appeler des cultures. Nous voici loin du portrait éternel du chat, indépendant, imprévisible, mystérieux, devenu un lieu commun. L'éthologie devient, sous la plume alerte d'Éric Baratay, une ethnologie.

Chat de rue et de ferme, chat de compagnie, chat compagnon ou « chatchien », les chats montrent une grande plasticité de comportement. Ce livre établit qu'ils ont leurs cultures, changeantes, et donc leur histoire.

Cultures félines (XVIIIe-XXIe siècle) - Les chats créent leur histoire

Comment l'animal est-il devenu la nouvelle icone de nos societes postmodernes ? Pourquoi a-t-il pris valeur de question politique ? En quoi occupe-t-il une place de choix dans la recente profession de foi ecologique des grands chefs religieux, du pape Francois a l'imam Basher Masri, en passant par le patriarche Bartholomee, le lama Mathieu Ricard ou le rabbin Cohn Sherbock ? Allant a l'essentiel, Eric Baratay dresse ici l'aventure originelle et la chronique trois fois millenaire des relations entre les dieux et les betes. Traditions animistes amerindiennes, systemes de sagesse asiatiques, revelations monotheistes de Mediterranee, christianismes d'Orient et d'Occident: cette histoire mouvementee recoupe en fait l'evolution generale des representations humaines. Car les religions ont souvent hesite et varie au sujet des animaux, les cultes epousant les cultures qu'ils ont modelees mais qui les ont aussi faconnes. En montrant qu'il n'a jamais guere ete de condition animale distincte de l'humaine condition, cet essai brillant interroge la notion meme de civilisation."

Des bêtes et des dieux

Éric Baratay propose ici des tentatives inédites de biographies animales– récits de vie ou de fragments de vie – construites à partir des ressentis, perceptions et vécus des bêtes.On découvre sous un jour totalement inattendu la girafe du Jardin des plantes, l’ânesse de Stevenson Modestine, Warrior un cheval engagé dans la Première Guerre mondiale, le taureau Islero qui causa la mort de Manolete, mais aussi Consul et Meshie, deux chimpanzés humanisés, ainsi que les chiens Lazarus et Bummer ou encore Bauschan et Douchka.Croisant sources écrites, images photographiques et filmées et connaissance de l’éthologie et de l’environnement, l’auteur repousse les frontières de l’écriture de l’histoire pour se placer résolument du côté de l’animal. En accumulant des matériaux sur différents destins inscrits dans leur temps, en les comparant, il propose aussi de penser des époques et des générations animales.

Biographies animales

L'animal serait-il devenu la nouvelle idole de nos sociétés postmodernes et sécularisées ? A l'évidence, la question animale représente désormais une question politique, interrogeant la notion même de civilisation. Allant à l'essentiel, au tréfonds, Eric Baratay dresse ici l'aventure originelle et la chronique trois fois millénaire des relations entre les religions et les animaux. Des traditions animistes, amérindiennes ou africaines, aux systèmes de sagesse bouddhiste ou confucianiste, en passant par les révélations dont se revendiquent le judaïsme, le christianisme ou l'islam, cet essai sans précédent montre comment cette histoire mouvementée recoupe l'évolution générale des mentalités. Loin de se contenter d'une interprétation définitive et désincarnée du statut de l'animal, hors du temps et de l'espace, les religions ont souvent hésité, varié changé au gré des peuples, des sociétés, des circonstances qu'elles ont modelées mais qui les ont aussi façonnées. Au terme de cette démonstration brillante, menée tambour battant, il apparaît qu'il n'a jamais guère été de condition animale distincte de l'humaine condition.

Des bêtes et des dieux - Les animaux dans les religions

Au XIXè siècle, l'industrialisation et l'exode rural générèrent une paupérisation, un déracinement, une déstructuration des familles ouvrières des grandes villes et jetèrent dans les rues de nombreux enfants, abandonnés, vagabonds, sur la voie de la marginalisation et de la petite délinquance, qui suscitèrent une forte inquiétude sociale. Figure longtemps oubliée du premier catholicisme social, le Père Joseph Rey voulut lutter contre ce processus en ouvrant dans la banlieue lyonnaise le premier refuge du pays consacré aux enfants en "danger moral" , puis des colonies agricoles à Cîteaux et près de Saint-Etienne. Cette forte personnalité oeuvra toute sa vie pour donner à ces enfants le sentiment d'appartenir à une communauté, pour leur procurer une instruction et une formation professionnelle sérieuses, pour les insérer dans la société. Son oeuvre devint la plus importante en France à la fin du Second Empire et fut saluée par les contemporains comme une réussite. Une leçon de vie et de courage. Une réflexion pour notre temps. Eric BARATAY est maître de conférences à l'Université Jean-Moulin de Lyon.

Le Père Joseph Rey, serviteur de l'enfance défavorisée - Une expérience d'insertion au XIXe siècle

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

La corrida

Résumé

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