Villas d'Arcachon - Un siècle d'histoires

Se souvenir du vieil Arcachon

Lors des Journées du Patrimoine de septembre 2017, Arcachon a célébré ses 160 ans. C'est donc une histoire brève, depuis l'arrivée d'un ermite dalmate à nos jours, au regard du passé multiséculaire des autres communes du Pays de Buch, que le présent ouvrage s'attache à évoquer. Une histoire riche aussi par la beauté d'un site forestier que la mode des bains de mer et le chemin de fer ont métamorphosé en quelques décennies, par son patrimoine architectural, par ses acteurs et ses visiteurs, qualifiés naguère d'"étrangers de distinction". Des recherches et des publications récentes nourrissent une connaissance renouvelée et approfondie des origines de la commune, créée par décret impérial le 2 mai 1857, et de son implication dans le développement économique du Bassin d'Arcachon, avec la naissance de l'ostréiculture et de la pêche industrielle. Ce livre retrace la lente urbanisation, le "divorce" avec la commune mère de La Teste-de-Buch, les querelles intestines qui débouchèrent sur la création du canton arcachonnais (aujourd'hui effacé), le statut régulièrement affirmé d'une station balnéaire " capitale " administrative du Bassin. Si les heures sombres ne sont pas gommées, sont surtout soulignés le prestige et le rayonnement culturel d'Arcachon, du Second Empire à aujourd'hui, d'Arcachon "ville de santé", avec la Ville d'hiver à Arcachon du XXIe siècle, ville touristique s'il en est. Collectionneurs privés, photographes d'hier et d'aujourd'hui, archives et services de documentation municipaux ont contribué à rassembler une iconographie aussi riche que possible, pour illustrer chaque chapitre de cette Histoire d'Arcachon.

Histoire d'Arcachon

Arcachon est le nom d'une échancrure du golfe de Gascogne. Au XVIIe siècle, il s'appelait déjà Bassin d'Arcachon. Quand la ville reprit le vieux nom on fit semblant de croire qu'il était tombé en déshérence.
Les très vieux témoignages des activités maritimes sont infimes dans ce pays resté longtemps à l'écart des grandes routes de mer et dont se méfiaient les navires des grandes routes de mer. Quelques pêcheurs, et les petits caboteurs, se risquaient seuls dans les passes. Les témoignages plus anciens sont encore trop ténus pour permettre de fortifier l'histoire de ces communautés jusqu'au moment où la cartographie, les projets « d'aménagement » et les bains de mer viennent s'intéresser au bassin, d'où naîtra la ville.
C'est cette histoire que treize auteurs, chacun à sa manière, et pour les sujets qui leur sont familiers, abordent dans ce livre.

Une histoire du bassin ; Arcachon, entre Landes et océan

Dans ce dictionnaire, dont les vingt-six chapitres se déclinent au rythme de l'alphabet, Michel Boyé revisite le passé arcachonnais, sans complaisance, loin des clichés habituels, certes en évoquant les grandes heures de la station balnéaire, mais surtout en donnant l'occasion au promeneur de sillonner la ville à la découverte de ses monuments, de lieux emblématiques, sur les pas de personnages célèbres, méconnus ou oubliés, témoins ou acteurs d'épisodes souvent passés sous silence. Plus de trois années de recherches dans les archives communales et départementales ont été nécessaires pour mettre au jour les multiples facettes et richesses, quelques-unes jusque-là ignorées, d'une commune créée sous le Second Empire, et pour rassembler une iconographie parfois inédite. Cet ouvrage n'a d'autre ambition que de permettre aux touristes et aux Arcachonnais de redécouvrir Arcachon. Ancien conservateur du musée des Douanes de Bordeaux, passionné par l'histoire locale, Michel Boyé est l'auteur de plusieurs ouvrages sur le passé douanier, sur sa région d'origine et sa ville natale, Arcachon.

Villas d'Arcachon - Un siècle d'histoires

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