In this historical novel, the author takes on the infamous, incestuous, insane and blood-stained Roman emperor who made his horse a consul. He peels away the mask of the monster of popular myth to expose the real man and explore the reality of his brief but tempestuous reign.

Caligula

Rome, à la fin des années soixante-dix. Le chef du gouvernement démocrate-chrétien, Corrado Dusa, est enlevé par un groupe terroriste d'extrême gauche, alors qu'il s'apprêtait à réaliser un " compromis historique " visant à faire entrer le parti communiste dans le jeu politique classique... Avec le souffle et l'art de l'évocation qui le caractérisent, Allan Massie a réussi l'exploit de combiner, bien au-delà de ce qui aurait pu n'être qu'un simple thriller politique, un grand roman de moeurs, une cruelle satire contemporaine et une attachante chronique romaine.

L'homme sacrifié

L'année 1940, la défaite de leur pays et son occupation par les Allemands mirent les Français devant l'un des choix les plus déchirants qui se soient jamais offerts à eux. Fallait-il accepter l'Occupation comme un fait accompli, et derrière le maréchal Pétain, dont l'autorité morale était alors presque incontestée, essayer de préserver du pire la population française en composant et négociant pied à pied avec l'occupant ? Ou fallait-il, comme, de Londres, le général de Gaulle appelait à le faire, s'efforcer de continuer la lutte, coûte que coûte, quelles qu'en soient les conséquences ? Où était le devoir ? Où était le réalisme ? Où était l'honneur ?
C'est sur cette période encore douloureuse de l'histoire de France qu'Allan Massie, déjà auteur de l'étonnante fresque contemporaine Les Ombres de l'Empire, a décidé de se pencher. Pour la comprendre et la faire comprendre, avec toute son intelligence et sa sensibilité de grand romancier.
Né d'une mère anglaise et d'un père français, le narrateur de son livre part à la découverte de cette époque complexe et impitoyable.
Fouillant les archives et interrogeant avidement tous les témoins accessibles, il finira par reconstituer la vie et l'itinéraire de son père Lucien de Balastre, diplomate puis directeur de revue durant les années d'avant-guerre, admirateur du maréchal Pétain qu'il sera amené à servir au sein du gouvernement de Vichy - alors que son frère a rejoint de Gaulle à Londres -, jusqu'à son mystérieux trépas.

L'honneur d'un homme

Dans la Grande-Bretagne des années quatre-vingt, veuve de son Empire et d'une bonne part de son patrimoine, condamnée à voir la nostalgie remplacer sournoisement l'énergie, Alec Allan, vieux et solitaire, se souvient. C'est sous ses yeux que tout s'est défait, que les nations et les empires se sont désagrégés en même temps que les volontés.
Rejeton d'une famille écossaise naguère riche et puissante, Alec Allan voulait être poète. Il est devenu journaliste, éternel témoin d'une irréversible décadence, des folies des hommes, de leurs mensonges et de leurs illusions déçues. Tout en se remémorant sa propre histoire, il s'efforce de retracer celle de sa famille, intimement liée à la grandeur puis au déclin et à la mort de l'orgueilleux Empire britannique.
Mais ce que nous raconte aussi Alec, c'est l'histoire d'un siècle où tout se trouva remis en question au fil de bouleversements prenant parfois des allures de cataclysme - notre siècle. Nous transportant, avec une étonnante aisance et une formidable puissance d'évocation, de l'Angleterre tranquille et bucolique au Berlin fou des années trente, de Madrid assiégée au Paris de 1940 puis de la Libération, des montagnes ensanglantées de Yougoslavie à l'Ecosse de l'austérité, Allan Massie nous fait ainsi vivre la montée du nazisme et la guerre d'Espagne, Munich et Nuremberg, les affres du conflit mondial et les désarrois de l'après-guerre.
Sous sa plume élégante et ferme, l'Histoire devient un roman, et le roman devient de l'Histoire. De l'Histoire enrichie, illustrée, résumée et rehaussée à la fois, par l'intelligence subtile du romancier. Allan Massie a su écrire enfin ce " roman d'une époque " que personne, même parmi les plus grands, n'avait encore réussi à nous donner.

Les ombres de l'empire - Occasion

En ce printemps 1940, Bordeaux, comme toute la France, connaît une "drôle de guerre" – ou si l'on veut une drôle de paix. À des centaines de kilomètres de la ligne Maginot, la vie continue comme si de rien n'était, ou presque. Le commissaire Lannes est amené à enquêter sur la mort de l'un de ses vieux amis, ancien avocat et homosexuel notoire : un crime crapuleux, un bon vieux crime à l'ancienne. Mais l'enquête s'avère plus compliquée que prévu: des pressions sont exercées sur Lannes pour qu'il l'abandonne. Et l'Histoire, la grande Histoire, le rattrape: l'armistice est signé. Son fils aîné est enfermé dans un camp de prisonniers, en Allemagne. Bordeaux se peuple de réfugiés. Le gouvernement français s'installe à Vichy, et la Collaboration devient un devoir national. Les masques tombent, et le bon vieux crime crapuleux se révèle un meurtre politique, qui plonge ses racines dans les années tourmentées d'avant-guerre.

Printemps noir à Bordeaux - Occasion

Après Stalingrad et le débarquement américain en Afrique du Nord, l'Allemagne ne pouvait plus gagner la guerre. Au printemps 1944, on s'interroge seulement sur l'étendue de sa défaite. Les plus opportunistes se hâtent de changer de camp avant qu'il ne soit trop tard. Les plus lucides voient se profiler les règlements de comptes sanglants de l'après-guerre. Le commissaire Lannes est l'un de ces esprits qui savent pressentir le cours des choses. Sa hiérarchie l'a mis sur la touche à la demande des Allemands. Chez lui, l'ambiance est morose. Ses enfants sont engagés - par idéalisme - dans des camps ennemis. Pour éviter de sombrer dans la neurasthénie, Lannes accepte de conduire à titre officieux une enquête sur la disparition d'une jeune Bordelaise de milieu aisé. Il retrouvera sans surprise les turpitudes et les compromissions qui sont de tous les temps mais que le dérèglement de la guerre fait prospérer. Bientôt tout basculera. Ce sera le déferlement de la haine, de la peur, de la vengeance. Les personnages réels se mêlent aux créatures imaginaires. Un jeune politicien promis au plus brillant avenir symbolise toutes les ambiguïtés de l'époque. Il s'appelle François Mitterrand. Tout en servant Vichy dont il défend l'utilité, il a déjà donné des gages aux futurs vainqueurs. Le Quatuor de Bordeaux frappe, encore une fois, par sa justesse et sa profondeur.

Caligula

Résumé

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