La révélation d'Hermès - Tome 2, Le Dieu cosmique

Agrégation Lettres classiques - Concours interne et CAERPA

Le Ménexène de Platon et la rhétorique de son temps

Aristote, dans la Poétique, rappelle que si les poètes d'autrefois composaient à partir des premières histoires venues, à son époque, « les plus belles tragédies sont composées sur l'histoire d'un petit nombre de familles » (Poet. 13, 1453a 17s.). Sur ce point, l'Orestie, qui met en scène la tragédie des Atrides, est parfaitement représentative du rôle que joue l'histoire familiale dans la destinée du héros tragique : d'Agamemnon à Oreste, c'est toute une tragédie de la famille qui se déroule sous les yeux du spectateur sur l'ensemble des trois pièces de cette trilogie, la seule qui nous ait été entièrement conservée.
Mais la cité tient également une place exceptionnelle dans l'action dramatique : Argos, patrie d'Agamemnon, est étroitement associée au drame privé, tandis que le destin tragique de Troie est évoqué avec émotion à plusieurs reprises par les personnages, qu'il s'agisse d'en faire un titre de gloire pour les Grecs victorieux, ou d'en rappeler au contraire l'atrocité inquiétante  dont le sacrifice d'Iphigénie apparaît comme un terrible substitut symbolique. La trilogie s'achève en outre sur la cité athénienne : avec l'acquittement d'Oreste, le conflit familial s'efface au profit de la cité.
Eschyle a donc étroitement entrelacé l'histoire familiale et le destin de la cité : cette construction complexe pose la question de l'unité dramatique de l'Orestie, et amène à s'interroger sur les valeurs qui sous-tendent cette composition.
Loin de l'approche traditionnelle qui a longtemps prévalu, et qui faisait de l'Orestie la représentation d'une évolution diachronique de la famille à la cité, l'ouvrage ici présenté étudie leur relation de manière synchronique. Il démontre, par un examen attentif du texte, que pour Eschyle et son public, le groupe familial reste un élément fondamental pour concevoir et se représenter les rapports politiques et sociaux au sein de la polis  qu'il s'agisse de l'exercice du pouvoir, des relations entre citoyens, ou du rôle essentiel de la cellule familiale pour la collectivité. Il montre comment, dans son déroulement dramatique, la trilogie en représente les risques, et en donne, à Athènes, une refondation idéale qui les légitime.

Famille et cité dans l'Orestie d'Eschyle ; la trame du tissu tragique

Poursuivant son travail de traduction commentée des scholies à Pindare, l'équipe de l'ISTA présente dans ce deuxième volume le texte, la traduction et un commentaire développé des scholies à la deuxième Olympique. Suivant le texte établi par A. B. Drachmann sans s'interdire d'y apporter quelques corrections et guidée par les travaux des spécialistes de Pindare et des scholies, elle s'efforce de rendre compte de la sensibilité des scholiastes à la polysémie de la poésie pindarique, de leur volonté d'en multiplier les approches selon diverses méthodes critiques, et de leur soin à rapporter les différentes interprétations émises sur le texte.

Scholies à Pindare - Volume 2, Scholies à la deuxième Olympique

"L'histoire des grands hommes est comme un miroir que je regarde pour tâcher en quelque mesure de régler ma vie et de me conformer à l'image de leur vertu. M'occuper d'eux, c'est, ce me semble, comme si j'habitais et vivais avec eux, lorsque, grâce à l'histoire, recevant pour ainsi dire chacun tour à tour et le gardant chez moi je considère "comme il fut grand et beau" et lorsque je choisis parmi ses actions les plus importantes et les plus belles à connaître". Tout est dit dans ce texte de Plutarque de sa rencontre de moraliste avec les héros de l'Histoire : reste, pour la critique, à en expliciter toutes les conséquences et à dégager d'abord les structures narratives qui permettent de transformer la matière historique en récit biographique et de faire apparaître, sur fond d'Histoire, une carrière et une personnalité. Par-delà la construction littéraire, c'est l'univers mental de Plutarque qui, peu à peu, se dessine, ses vues sur le passé, la vie de la cité, la civilisation, qui se confond avec la tradition hellénique désormais étendue à tout l'Empire romain. Ni passéiste, ni détaché du monde, le moraliste apparaît ainsi comme un des acteurs de la vaste entreprise de restauration oecuménique des valeurs qui caractérise le début du siècle des Antonins.

La révélation d'Hermès - Tome 2, Le Dieu cosmique

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