Raymond Delorge, trouvé moribond boulevard Clichy, nous fait le récit de ses aventures. Le père de Raymond, un général, a été tué alors qu'il connaissait les détails d'un coup d'État auquel il ne voulait pas participer. Plusieurs années plus tard, Raymond est devenu ingénieur et s'est épris de Simone de Maillefert, fille de la duchesse de Maillefert. Mais madame la duchesse lui préfère le comte de Combelaine comme gendre. Ce dernier est un imposteur... Complots, amours contrariés, vengeances, tous les ingrédients du genre se trouvent réunis dans cette saga en trois tomes.

La Dégringolade, Tome 2

No, no. I fear my child has been hurt in her heart's heart. Did you not see how white she looked, and how faint her voice was? Great God! wilt thou leave me all alone here upon earth? O God! for which of my sins dost thou punish me in my children? For mercy's sake, call me home before she also leaves me, who is the joy of my life. And I can do nothing to turn aside this fatality--stupid inane old man that I am!

La corde au cou

"Le premier dimanche du mois d'août 1815, à dix heures précises, - comme tous les dimanches, - le sacristain de la paroisse de Sairmeuse sonna les "trois coups", qui annoncent aux fidèles que le prêtre monte à l'autel pour la grand-messe. 

L'église était plus d'à moitié pleine, et de tous côtés arrivaient en se hâtant des groupes de paysans et de paysannes. 

Les femmes étaient en grande toilette, avec leurs fichus de cou bien tirés à quatre épingles, leurs jupes à larges rayures et leurs grandes coiffes blanches. Seulement, économes autant que coquettes, elles allaient les pieds nus, tenant à la main leurs souliers, que respectueusement elles chaussaient avant d'entrer dans la maison de Dieu. 

Les hommes, eux, n'entraient guère. 

Presque tous restaient à causer, assis sous le porche ou debout sur la place de l'église, à l'ombre des ormes séculaires. 

Telle est la mode au hameau de Sairmeuse. 

Les deux heures que les femmes consacrent à la prière, les hommes les emploient à se communiquer les nouvelles, à discuter l'apparence ou le rendement des récoltes, enfin à ébaucher des marchés qui se terminent le verre à la main dans la grande salle de l'auberge du Bouf couronné. 

Pour les cultivateurs, à une lieue à la ronde, la messe du dimanche n'est guère qu'un prétexte de réunion, une sorte de bourse hebdomadaire. 

Tous les curés qui se sont succédé à Sairmeuse, ont essayé de dissoudre ou du moins de transporter sur un autre point cette "foire scandaleuse" ; leurs efforts se sont brisés contre l'obstination campagnarde." 

Suite à "l'enquête" (première partie), nous faisons un saut dans le passé des antagonistes afin de comprendre le pourquoi de cette étrange affaire...

Monsieur Lecoq - Tome II : L'honneur du nom

Le précurseur, français, de Sherlock Holmes... Un crime odieux a été commis dans un infâme bouge parisien baptisé La Poivrière. Après une longue filature, l'inspecteur Lecoq arrête un saltimbanque prétendant s'appeler Mai. Le policier se demande alors si ce curieux individu ne pourrait être le duc de Sairmeuse, mêlé à une ancienne et ténébreuse affaire. L'enquête nous entraîne à rebrousse-temps vers le théâtre d'un complot entre deux familles et aux sources d'une énigme passionnante qui s'impose par l'analyse psychologique et la dimension historique. 

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Monsieur Lecoq I

Quartier des Batignolles. Un petit vieux, Pigoreau, est assassiné ; il a eu le temps d'écrire le nom de son tueur avec son sang. Mais pour Méchinet et Godeuil, tout cela est trop simple.



L'écrivain français Emile Gaboriau a été l'un des premiers auteurs de polars, c'est presque lui qui a inventé le genre. Plus connu pour ces romans mettant en scène le célèbre enquêteur Lecoq, Le Petit Vieux des Batignolles nous présente un autre fin limier du crime, un personnage mystérieux assisté par un jeune homme officier de santé dans une lugubre histoire de meurtre.

Le petit vieux des Batignolles [édition intégrale revue et mise à jour]

Les esclaves de Paris

Émile Gaboriau
Texte intégral. : tomes 1 et 2, roman long de 1 699 000 caractères. Cet ouvrage a fait l'objet d'un véritable travail en vue d'une édition numérique. Un travail typographique le rend facile et agréable à lire.
Trois malfaiteurs s'associent et recueillent jour après jour les petits secrets de la population parisienne. Au bout de vingt-cinq années d'efforts, ils disposent d'une mine de renseignements et mettent enfin à exécution leur plan machiavélique. Autour de ces passions humaines si banales que sont l'amour, l'ambition et l'argent, les très nombreux personnages de l'intrigue tourbillonnent sans se rendre compte du piège tendu qui se referme inexorablement. Paris ne deviendra-t-il qu'un gigantesque marché aux esclaves ? Qui sera en mesure d'assembler toutes les pièces du puzzle afin de déjouer la formidable machination ? Monsieur Lecoq peut-être ?...
Roman de 1 699 000 caractères.

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Les esclaves de Paris

Le 28 Février 1860 à Paris, 350 000 francs sont dérobés dans un coffre chez le banquier André Fauvel, rue de Provence. Seuls André et son caissier, Prosper Bertomy, possèdent la clé du coffre. Sans hésiter, la police arrête Prosper. Pourtant, selon l'inspecteur Fanferlot, surnommé l'Écureuil, la culpabilité de Prosper pose problème. Les indices sont flous et les preuves insuffisantes. 
Afin de démêler l'affaire, Fanferlot fait appel à Monsieur Lecoq, un agent de la Sûreté à la méthode innovante dite « inductive ». Doué d'un flair de limier, Lecoq remonte les indices dans le temps jusqu'à la source de l'affaire. Tout a commencé il y a vingt-cinq ans, à l'époque de la Restauration.

Mêlant à la fois intrigue policière et évènements historiques, ce chef d'oeuvre du roman d'enquête inspirera Conan Doyle et Agatha Christie. En plus d'une investigation riche en rebondissements, Émile Gaboriau dénonce le matérialisme des moeurs bourgeoises.

Intelligent, tenace et psychologue, Monsieur Lecoq est un enquêteur de la police parisienne à la méthode inductive : il remonte les indices jusqu'à l'origine des crimes. Féru de science et adepte des déguisements, ses techniques d'investigations révolutionnent les habitudes policières.
Apparu pour la première fois dans « L'Affaire Lerouge », Monsieur Lecoq est l'inspecteur hors-pair de cinq romans : « L'Affaire Lerouge », « Le Crime d'Orcival », « Le Dossier n. 113 », « Les Esclaves de Paris » et « Monsieur Lecoq ».
Mais Lecoq est avant tout l'un des personnages fondateur de la littérature policière, et inspirera les plus grands écrivains du genre, tels que Agatha Christie et Conan Doyle.

Émile Gaboriau (1832-1873) est le père du roman policier. Dans sa jeunesse, il n'a que faire de ses études et préfère se consacrer à l'écriture. Il exerce de nombreux métiers (clerc d'avoué, hussard en Afrique, chef d'écurie...) pour gagner sa vie, et finit enfin par devenir chroniqueur. Le journalisme le passionne. Il s'inspire des faits divers, et il publie « L'affaire Lerouge » en 1866 qui connaît un succès retentissant. C'est dans ce roman policier qu'apparaît pour la première fois le célèbre commissaire Lecoq. Le personnage, adapté au cinéma, est aussi source d'inspiration pour Conan Doyle avec Sherlock Holmes. Après cette réussite, Emile Gaboriau travaillera comme feuilletoniste au Petit Journal, et sera la figure de proue de tout un mouvement.

Le Dossier n. 113

Emile Gaboriau (1832-1873) 

"C'était le mercredi 15 novembre de l'an de grâce 1665. Ce soir-là, il y avait petit souper et grande compagnie, rue Vieille-du-Temple, chez La Vienne, le baigneur à la mode, l'étuviste en renom, le barbier du monde élégant. 

Les Parisiens du temps présent, qui s'imaginent avoir atteint jusqu'au dernières limites de la civilisation et du confort, parce qu'ils ont créé des « tavernes » et certains autres docks de la galanterie à bon marché, auront sans doute besoin que nous leur expliquions ce que l'on entendait par barbier, par étuviste et par baigneur, dans la première moitié du règne de Louis XIV. 

Au dix-septième siècle, les bains chauds, nommés étuves pour la bourgeoisie et pour les gens de bas étage, existaient dans la capitale en plus grand nombre qu'aujourd'hui. 

On comptait aussi par la ville une quantité d'auberges et d'hôtelleries pour toutes les conditions, puis quelques hôtels garnis magnifiquement meublés, mais en très minime proportion. 

Ces hôtels étaient principalement à l'usage de personnages de la haute noblesse qui ne faisaient pas partie de la cour et qui n'avaient à Paris aucune propriété. 

Pour ceux de cette classe qui en possédaient, pour les grands seigneurs directement attachés à la maison royale, on rencontrait encore un ou deux établissements d'un genre particulier, qu'il est fort difficile de définir, parce qu'il n'y en a plus de semblables. 

Ces établissements étaient ordinairement tenus par des hommes experts dans tout ce qui concernait la toilette, et renommés pour leur habileté à coiffer les cavaliers et les dames." 

Suite à une querelle avec le receveur général du clergé Hanyvel, Sainte-Croix se retrouve à la prison de la Bastille. Il y fait connaissance de l'alchimiste et empoisonneur Exili... 

Sous le règne de Louis XIV, l'affaire des poisons fit grand bruit et couler beaucoup d'encre.

La Dégringolade, Tome 2

Résumé

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