Lieben Sie Ihre Einsamkeit, und tragen Sie den Schmerz ...

(Rainer Maria Rilke)

Briefe an einen jungen Dichter

Moins lu en France que d'autres œuvres majeures de Rilke, Requiem fut, de son vivant, l'un de ses textes les plus largement diffusés. Écrits en 1908 et dédiés à un très jeune poète suicidé et à une artiste peintre à laquelle Rilke avait été presque fiancé avant d'épouser Clara Westhoff, dont elle était l'amie, ses deux volets représentent une expression déjà pleinement maîtrisée des thèmes qu'amplifieront les Élégies de Duino. Pour la première fois depuis les Nouveaux poèmes, Rilke se détourne du monde objectif et de " l'apprentissage du regard qu'il s'était fixé pour tâche, et revient à la question de la mort qui le hantait dès ses premiers poèmes, cherchant à lui donner une réponse qui ne relève d'aucune religion instituée. Deux autres " Requiem ", l'un de 1900, l'autre de 1915, complètent la présente édition.

Requiem - Edition bilingue français-allemand

L'aventure poétique de Rainer Maria Rilke n'est pas limitée à la seule création, elle recèle également une réflexion sur l'acte littéraire. Cet aspect, qui constitue la pierre angulaire des Cahiers de Malte Laurids Brigge, se retrouve également dans les Lettres à un jeune poète, où l'auteur révèle ses doutes tout autant que ses joies de créateur. Il répond à une longue missive qui lui fut envoyée par Franz Xaver Kappus, âgé de 20 ans, dans laquelle le jeune homme se confiait entièrement à lui. Les dix lettres qui constituent ce recueil ont été écrites par Rilke entre 1903 et 1908. Elles retracent le processus de maturation de l'auteur tout autant qu'elles portent en germe les thèmes centraux des Élégies de Duino et Sonnets à Orphée, ses oeuvres maîtresses. Rilke endosse à l'égard de Kappus le rôle de guide, cherchant à clarifier les enjeux essentiels de la poésie. Il lui fait part de la solitude nécessaire à toute entreprise littéraire, de la confrontation vitale avec la réalité crue, et lui fait pressentir le bonheur des "aubes nouvelles", ces extases fugaces qui compensent la douleur de l'enfantement poétique. Un voyage aux sources de la création. --Lenaïc Gravis et Jocelyn Blériot

Lettres à un jeune poète

Poésie de la rupture et de l'appel angoissé à une renaissance, ces Elégies, fruit de dix années de labeur et d'attentes, sont le sommet de l'oeuvre de Rilke. La traduction de Jean-Yves Masson, poète lui-même, rend le rythme fièvreux du vers de Rilke et, par un choix de fragments ajoutés au recueil, en éclaire la génèse et la portée.

Élégies duinésiennes

De même qu'Alban Berg treize ans plus tard dédiera son concerto pour violon « à la mémoire d'un ange », Rilke compose en 1922 - et comme d'un seul souffle en trois semaines - les 55 sonnets constitutifs des Sonnets à Orphée à la mémoire (comme « tombeau », écrit-il en sous-titre du cycle) de Véra Ouckama Knoop (1900-1919), jeune danseuse qu'il avait prise en affection et qu'il incarne dans la figure d'Eurydice, pour dire que, face à la mort, il n'est d'espoir que de re-vie. Cette dernière, seul le chant du poète archétypal - le chant d'Orphée -, permet de l'envisager, au sens premier du verbe : ainsi voit-on la rose refleurir chaque année ; ainsi la fleur coupée, languissante, recouvre-t-elle sa vigueur pour peu qu'on la dispose dans un vase et l'humecte ; ainsi le printemps se révèle-t-il riche de promesses au sortir de l'hiver ; ainsi l'eau des aqueducs longe-t-elle, vive et perpétuelle, les tombeaux pour alimenter la bouche volubile des fontaines. Une strophe parmi d'autres dans le recueil résume peut-être cet espoir et cette sérénité :

Seul qui mangea avec les morts
du pavot, leur pitance,
saura des plus légers accords
garder la souvenance.

Comme si la mort seule nous unissait au chant. Comme si la mort seule en était l'origine.

Les Sonnets à Orphée

Briefe an die Mutter

"A cet instant Rodin a découvert l'élément fondamental de son art et en quelque sorte la cellule de son univers. C'était la surface, cette surface de grandeur et de tonalité variables, exactement définie, avec quoi tout devait être fait A dater de là, elle fut la matière de son art, ce pourquoi il peina, ce pourquoi il veilla et souffrit. " C'est avec toute sa sensibilité que Rainer-Maria Rilke donne à voir et à comprendre la puissance créatrice du sculpteur dans la monographie qu'il lui consacra au début du XXe siècle. A travers un récit passionné qui étudie en profondeur des oeuvres comme Le Penseur, La Porte de l'enferou Les Bourgeois de Calais, Rilke célèbre en un véritable hymne lyrique et fécond l'homme et l'artiste Auguste Rodin. Mais ce livre vaut aussi par la connaissance intime et l'amitié que le poète noua avec Rodin dont il fut même quelques temps le secrétaire, et à qui il fit découvrir l'hôtel Biron à Paris qui deviendra son musée. Rilke conte ici la vie du sculpteur depuis sa jeunesse et en fait une épopée, où affleure l'admiration, et quand il nous parle des séances de travail auxquelles il a assisté, et de la manière d'aborder le modèle de Rodin, il sait justement rendre tout le pathos vibrant qui anime les figures façonnées par un démiurge toujours présent parmi nous cent ans après sa disparition.

Auguste Rodin

Requiem. Edition Bilingue Francais-Allemand

Rilke a écrit le Cornette en 1899 - il a vingt-quatre ans -, au retour de son premier voyage en Russie. Son lointain parent, Christophe Rilke, à l'occasion d'une mission militaire à la frontière de l'empire austro-hongrois contre l'empire ottoman, fait tragiquement en un court laps, une nuit et un jour, l'expérience de l'amour et de la mort.

Briefe an einen jungen Dichter

Résumé

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