Vingt ans après interroge, non sans humour, l'héroïsme finissant de ses héros, qui n'en multiplient pas moins les faits d'armes dans un récit riche en péripéties. Charles Samaran éclaire la manière dont l'imaginaire romanesque d'Alexandre Dumas s'est nourri de la lecture des mémorialistes et des historiens.

Vingt ans après

C'est l'une des chevauchées les plus haletantes de la littérature française. L'épopée de ces gaillards au grand cœur et à la fine lame, qui défendaient d'abord le roi de France et l'honneur de ces dames. Avec "Les trois mousquetaires", Alexandre Dumas a réuni des millions de lecteurs, qui, à chaque génération, célèbrent l'amitié 'à la vie à la mort', la bravoure et forcément l'amour. En cette époque incertaine, celle de Louis XIII, faite de gloire et de complots, ces mousquetaires illustrent parfaitement le mythe du 'héros' tel que nous le rêvions à l'adolescence. Si bien qu'ils nous sont familiers, comme des personnages qui nous ont toujours accompagnés par delà les siècles, et dans les mauvais jours et dans les plus belles aventures. Toujours prêts, toujours jeunes, ils sont cachés quelque part dans notre imaginaire, comme si nous devions un jour chausser leurs bottes, enfiler leur cape et brandir leur épée.

Les trois mousquetaires

Bref roman meconnu, Gabriel Lambert pourrait au premier abord passer pour une simple illustration de l'adage: l'habit ne fait pas le moine. En effet, personnage veule, lache et trop doue, Gabriel, malgre toutes ses pretentions, ne parviendra jamais a faire croire a sa noblesse, trahi encore davantage par sa facon d'etre que par les preuves tangibles de ses modestes origines. Le roman s'impose ainsi comme un questionnement sur la noblesse: peut-elle s'acquerir ou est-elle innee en chaque individu? Gabriel, qui veut se faire passer pour noble, est lache jusqu'a son pseudo-suicide, rate, dont personne n'est dupe. Toutefois, Dumas depasse largement cette question pour en poser d'autres, plus cruciales: celle de la condition des prisonniers et celle de la peine de mort. Une vie infame (la bagne ou le deshonneur) vaut-elle mieux que la mort? Rien n'est moins sur dans ce roman ou la honte et les remords rongent le menteur. Il est aussi question de justice: Gabriel est puni et choisit lui-meme cette punition en refusant l'echafaud.

Gabriel Lambert

Ceux de nos excellents lecteurs qui se sont en quelque sorte inféodés à nous ; ceux qui nous suivent partout où nous allons ; ceux pour lesquels il est curieux de ne jamais abandonner, même dans ses écarts, un homme qui, comme nous, a entrepris cette tâche curieuse de dérouler feuille à feuille chacune des pages de la monarchie, ont bien dû comprendre, en lisant le mot fin - au bas du dernier feuilleton d'Ange Pitou, dans la Presse, et même au bas de la dernière page du huitième volume de ce même ouvrage, dans l'édition dite de Cabinet de lecture - qu'il y avait là quelque monstrueuse erreur qui lui serait, un jour ou l'autre, expliquée par nous

La Comtesse de Charny / Le Chevalier de Maison-Rouge (Mémoires d'un médecin #4-5)

Juillet 1785, a Argenton, dans le Berri: voici le docteur Jacques Merey, medecin passionne par les recherches scientifiques et esoteriques, qui se refuse aux riches mais soigne les pauvres et les animaux, les guerissant meme miraculeusement. Il decouvre un jour, dans une miserable cabane, soignee par un bucheron et sa mere, une petite chose completement desarticulee et muette, une fillette abandonnee de ses parents. Pour Merey, il s'agit la d'un grand defi a sa science: transformer ce tas de chair a peine vivant en une personne. On lui confie l'enfant et il se met, des lors, au travail..."

Le Docteur mystérieux (Création et rédemption #1)

Le roman feuilleton emblématique d'Alexandre Dumas.
Dans une version abrégée spécialement conçue pour les élèves de 4e.

L'oeuvre - Tout sourit au jeune Edmond Dantès : promu capitaine d'un navire, il va épouser la belle Mercédès. Mais le jour des noces, accusé de trahison d'État, il est enfermé dans la sinistre geôle du château d'If. Quand il en sort quatorze ans plus tard, il n'a qu'un but : se venger...
- Un récit de vengeance plein de rebondissements et une écriture romanesque particulièrement efficace. En lien avec l'objet d'étude « Le récit au XIXe siècle » du programme de français en quatrième (4e).

Le comte de Monte-Cristo

Ce roman peu connu est l'une des rares fictions de Dumas se situant dans l'antiquité (avec, bien entendu, Isaac Laquedem, son grand roman inachevé). Acté est une jeune Corinthienne qui devient la maîtresse de l'empereur Néron. Son histoire permet à l'écrivain d'évoquer le règne du cruel empereur, en une fresque impressionnante.

Acté

Véritable évènement éditorial, cet ouvrage rend pour la première fois accessible au public français un récit historique de première main. Ecrit, et surtout dicté en italien par Alexandre Dumas aux journalistes de l'Indipendente, entre 1862 et 1864, ce long feuilleton retrace, jour après jour, les événements de 1789 en France et ceux de 1799 dans le royaume des Deux-Siciles, dont les deux protagonistes sont Louis XVI et Ferdinand IV (dit Nasone). A partir de documents et de témoignages inédits, en particulier ceux tirés des Archives secrètes de Naples ouvertes sur ordre de Garibaldi exclusivement pour Dumas, celui-ci « fait ouvre d'historien » en restituant au peuple de Naples son histoire : celles des Bourbons. En qualité d'historien de la révolution française, il entend démontrer comment la Révolution parthénopéenne, initiée à Naples par le général Championnet, est la seule vraie tentative d'exportation de la Révolution française en Europe. L'auteur des Trois mousquetaires, au style toujours alerte, nous livre ici un récit exceptionnel, foisonnant d'anecdotes, de rebondissements et de portraits hauts en couleur. Jean-Paul Desprat a publié une quinzaine d'ouvrages dont cinq biographies historiques sous la direction d'Anthony Rowley, parmi lesquelles Mirabeau (Perrin, 2008), Mme de Maintenon (Perrin, 2003), Le Cardinal de Bernis (Perrin, 2000). Il publie également des romans historiques comme par exemple Bleu de Sèvres et Jaune de Naples (Seuil 2007 et 2010). Philippe Godoy a travaillé sur les ouvres de Verga, Lampedusa et Sciascia ; il a publié plusieurs ouvrages et articles sur l'Italie du Sud dont « Dumas et le Risorgimento », « Dumas et la Calabre », « Les voyageurs français en Sicile dans la deuxième moitié du XIXe siècle ». Il enseigne l'Italien et la littérature comparée à l'Université Lyon-II.

Les deux Révolutions - Paris 1789 - Naples 1799

" Avec des tempéraments comme celui du Père Dumas, les distinctions entre littérature pure, littérature de grand public, littérature de recherche, semblent assez vaines. Il est comme un pommier dont la fonction est de donner des pommes. Le pommier ne sait pas comment naissent les pommes ; elles sont là, elles font ployer les branches, parce qu'il y a une profusion de sève dans l'arbre. On est tenté d'appliquer à cet énorme Père Dumas la belle formule que Fargue avait trouvée pour un autre de nos pères, le Père Hugo : " un Père Noël qui a déposé des jouets jamais vus encore, des jouets merveilleux, des jouets insensés, dans les souliers de la Littérature ".

Vingt ans après

Résumé

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