Quête de Luis Cernuda

Soixante-dix ans après la Retirada, ce livre bouscule l'histoire des camps français telle qu'on la connaît. Il traite en effet de l'internement des républicains espagnols, lors de la Seconde Guerre mondiale, en Afrique du Nord. Durant la guerre d'Espagne, au fur et à mesure de l'avancée des troupes franquistes et surtout lors de la chute de la Catalogne en février 1939, on estime que près de 500 000 républicains se réfugièrent en France. Beaucoup d'entre eux furent placés dans des camps d'internement. En mars 1939, les derniers à fuir, par les ports du Levant (entre 10 000 et 30 000), gagnèrent l'Afrique du Nord. La plupart furent internés dans des camps, souvent tout aussi rudimentaires et inhumains que ceux de métropole ; certains y moururent. 2 500 réfugiés environ durent intégrer les Groupements de travailleurs étrangers, principalement sur les chantiers du Méditerranée-Niger, chimérique projet colonial de chemin de fer transsaharien, remis à l'honneur par Pétain, mais qui ne dépassera guère Colomb-Béchar. D'autres eurent la possibilité d'émigrer vers des pays amis. D'autres enfin purent se déplacer en toute liberté. Des situations fort diverses qui s'expliquent par le statut très particulier de l'Empire sous Vichy. Sables d'exil, livre collectif d'historiens et d'hispanistes, réunit autour des cahiers inédits d'Antonio Blanca, interné à Boghari, des études qui retracent, depuis Alicante jusqu'à Oran, Alger, Djelfa, Bou Arta ou Colomb-Béchar, les parcours variés des exilés républicains espagnols au Maghreb, spécialement en Algérie. Ouvrage pionnier, il éclaire une page obscure de notre histoire et constitue un complément indispensable à la bibliographie générale sur les camps d'internement français durant la Seconde Guerre mondiale.

Sables d'exil - Les républicains espagnols dans les camps d'internement au Maghreb (1939-1945)

Si beaucoup a été dit et écrit sur les camps d'internement en France, il n'en va pas de même pour ceux d'Afrique du Nord, et notamment d'Algérie. Or, de 1939 à 1943, plusieurs milliers de Français, d'Algériens, de Juifs, d' "indésirables" de diverses nationalités (principalement espagnols, polonais, russes, allemands, anciens de la guerre d'Espagne et des Brigades internationales) y ont été reclus. A Djelfa, à 300 kilomètres au sud d'Alger, dans une région de hauts plateaux, c'est quelque mille d'entre eux qui, de mars 1941 à juin 1943, ont subi les épreuves de cet internement. Certains y sont morts, victimes des dures conditions de vie, des soins insuffisants lorsqu'ils étaient malades et de violences diverses à leur égard. Le présent ouvrage entend les sortir de l'oubli et rappeler ce à quoi put conduire la politique d'exclusion et d'éloignement voulue par Vichy. L'attention portée à l'iconographie qui en provient, aux archives, aux témoignages, aux oeuvres qui lui sont consacrées, permet d'établir ici une véritable radiographie du camp, enrichie de nombreux documents inédits.

Quête de Luis Cernuda

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