Présentation de l'oeuvre plastique de cet artiste électique, écrivain, dessinateur, cinéaste et explorateur, pour qui la nature, en particulier la montagne, fut une source privilégiée d'inspiration.

L'âme du monde

Il y aura de l'eau pour les cygnes
Supplément à la mort d'Orphée
L'orage d'Aubrac
Tourmente
Histoire du serpent
Le dernier gala du Modern' Palace
D'une fausse étoile et d'une véritable star
Les couleuvres savent les choses
L'âge d'or
Monsieur Smith. S'il fallait trouver un commun dénominateur à ces nouvelles chatoyantes qui se situent dans les décors les plus variés, depuis ceux des anciennes campagnes françaises jusqu'aux paradis ambigus des mers du Sud, on songerait d'abord à un mélange rare, assez paradoxal, de tendresse cosmique et d'ironie parfois cinglante, sorte d'alchimie littéraire propre à l'auteur. L'amour et la mort, ou les deux, sont d'ailleurs partout présents.

Il y aura de l'eau pour les cygnes

Depuis sa parution en 1951, Contes à pic est demeuré l'un des livres les plus populaires de la littérature alpine. C'est aussi l'un des plus originaux, car il s'agit bien de contes, genre littéraire particulièrement délicat, précisément parce que l'auteur peut tout s'y permettre... Et Samivel ne s'en prive pas : ses «héros» sont cristalliers, alpinistes ou guides, mais on y croise aussi un saint facétieux et Napoléon, des marmottes qui parlent et un caillou qui pense. Et, quand il s'agit de raconter l'épisode le plus célèbre de l'histoire de l'alpinisme, la première ascension du Cervin, Samivel le fait du point de vue des choucas... Des gravures préhistoriques de la vallée des Merveilles aux montagnes sacrées de l'Himalaya en passant par les glaciers des Alpes, Contes à pic mêle avec verve, humour et fantaisie la légende - réelle ou inventée - à la réalité historique, et la vie intime des hôtes de la montagne, qu'ils soient à poil ou à plume, aux actions et aux passions des hommes.

Contes à pic

La spéléologie, au nom rébarbatif, passe communément pour être une science sévère et a la réputation d'être sinistre et dangereuse. Tout en reconnaissant que cette activité humaine soulève des problèmes scientifiques ardus et ouvre des horizons insoupçonnés, en même temps qu'elle requiert beaucoup de hardiesse, de vigueur et de sang-froid, ce livre montre, en contrepartie, que les spéléologues connaissent sous terre des épisodes gais, des incidents tragi-comiques, des situations burlesques qui égaient plus souvent qu'on ne le croit la monotonie ou la gravité de prospections sévères ou périlleuses. En bref, les Histoires au-dessous de tout veulent démontrer que les explorateurs du sous-sol ne sont ni misanthropes ni neurasthéniques, mais au contraire des êtres équilibrés, sachant s'exposer pour la science et ne reculant pas devant les embûches des mondes souterrains. Partisans et pratiquants du mens sana in corpore sano, ils cultivent, à l'occasion, l'humour dans les noires profondeurs et ont porté le rire jusque dans les entrailles de la terre.

Histoires au-dessous de tout...

Goupil

Une belle récompense est promise à qui débarrassera la ville de Hamelin des rats affamés venus l'envahir le soir de Noël 1283. Un jour, un joueur de flûte se présente. Avec sa musique, il pousse tous les rats à la noyade. Mais il ne reçoit pas la somme d'argent prévue. Le jour de l'An, il revient pour se venger...

Le joueur de flûte de Hamelin

" Il y eut un long silence. Pas un silence comme les autres ; plein de vibrations inaudibles, il était comme la blancheur à la multitude des teintes. Dehors, il commençait à neiger et quelques pétales chassés par le vent erraient ça et là dans la caverne.
Soudain la grande Forme s'anima. Dewa Rimpoché vit l'épaisse chevelure se rassembler d'elle-même dans une paume. Puis ce corps immense se détacha du sol. Glissant avec lenteur au-dessus des moines stupéfaits, il parvint au seuil de l'antre. Là, ils l'aperçurent une dernière fois : les yeux étaient clos et le visage rayonnait.
Ensuite, il s'éleva majestueusement dans l'espace et disparut bientôt au milieu des flocons tourbillonnants. Peu après, il y eut une lueur éblouissante et la neige se mit à tomber plus fort. Ils s'aperçurent alors qu'elle était mélangée de cendre grise.

Contes des brillantes montagnes avant la nuit

Comment suggérer sans dire ? Comment exprimer un avis sur le monde sans recourir aux moyens directs de l'argumentation ? Dans cette anthologie, un Blanc demande asile à des Noirs qui se sont réfugiés sur la planète Mars pour échapper à l'oppression qu'ils subissaient sur Terre ; une cigale revendique le droit de vivre en fourmi ; des individus se laissent dominer par des rats ; un mage rêve de comprendre de façon absolue le sens de l'univers. 

Fables, contes ou nouvelles, les textes de ce recueil comportent tous une dimension symbolique. Drôles, grinçants et surprenants, 

ils défient le lecteur sur son aptitude à les interpréter. Subrepticement, ils le conduisent à s'interroger sur le sens du monde contemporain et les valeurs qui le fondent. 

BETTENCOURT 

BORGES 

BRADBURY 

FREDRIC BROWN 

BUZZATI 

CALVINO 

ANDRÉE CHEDID 

KAFKA 

ORWELL 

SAGAN 

SAMIVEL 

TOURNIER

L'âme du monde

Résumé

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Critiques

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