Les Méharistes à la conquête du Sahara 1900-1930

Quand la tempête fait rage contre ses flancs escarpés, le Mont-blanc donne de fla voix.
Le géant rugit sous l'assaut, ses arêtes déchirent le vent en lui arrachant une musique démoniaque et surnaturelle. Que devient une cordée d'alpinistes prise dans cet enfer ? Jusqu'à quel point le lien qui associe deux hommes pour gravir une montagne va-t-il résister au pire ? Dans ce combat sans merci, toutes les faiblesses se révèlent au grand jour...Mais toutes les grandeurs aussi. Marc et Philippe vont affronter cette situation hors du commun.
Partis pour une belle ascension, la Sentinelle Rouge, ils sont confrontés au mauvais temps en haute altitude. Et chacun jette dans la bataille des forces que ne soutiennent pas les mêmes motivations. Les péripéties de l'existence des deux alpinistes interfèrent dans cette lutte pour la vie en se chargeant de subjuguer l'un et d'affaiblir l'autre. Enfiévrées par la tourmente, les orgues du Mont-Blanc interprètent un hymne à l'aventure, à la passion, à l'amour, à la vie...

Les orgues du Mont-Blanc

Face Nord

La première traversée aérienne du Sahara. février 1920

Ailes brisées sur les dunes - La première traversée aérienne du Sahara, février 1920

Ravanel le Rouge - Roi des guides et guide des rois

L'autre versant de l'alpinisme.
Celui qui n'est pas victoire ou exploit. Celui qu'on relègue dans l'ombre pour n'en point subir le poids. Et pourtant les faits sont implacables, la mort en montagne fait bel et bien partie de l'alpinisme. Guide de haute montagne, Daniel Grévoz a voulu interroger les circonstances de ces tragédies que l'on attribue trop souvent à l'inconscience, l'incompétence sinon à " l'Alpe homicide ". Au travers de nombreux témoignages, et sur le mode anecdotique, il décrypte cette relation très particulière qui s'instaure entre l'alpiniste et le danger.
Faut-il, comme le prétendent certains, mettre sa vie en jeu pour en apprécier toute la saveur ? Et comment une telle philosophie résiste-t-elle au pire quand il arrive ? Plusieurs alpinistes ont vécu des expériences proches de la mort en montagne. Mais ces épreuves ne servent aucunement à empêcher leur multiplication. Devant un tel constat, il paraît hautement souhaitable que chaque amateur de sommets prenne conscience que l'accident ne survient pas seulement aux autres et que sa passion peut avoir des conséquences cruelles pour lui-même ou ses proches.
Hautement souhaitable, aussi, qu'une activité aussi risquée soit portée par des motivations plus profondes que les banales vanités qui prévalent trop souvent chez les amateurs de roc et de glace.

Morts en montagne

Né à Douvres en 1855, Albert Frederick Mummery, jeune homme chétif, se prend de passion pour la montagne vers l'âge de 17 ans. Très vite, il fait preuve d'une endurance et de qualités montagnardes exceptionnelles, malgré un physique défavorable, jusqu'à devenir l'un des meilleurs alpinistes de son époque. Précurseur d'une relation sportive et ludique avec les sommets, il va bousculer les conceptions montagnardes de la fi n du XIXe siècle en matière d'escalade et s'attaquer à des objectifs jamais envisagés comme ce 8 000 mètres de l'Himalaya où il disparaît en 1895.
Mais si Albert Frederick Mummery est resté célèbre pour ses exploits, on a quelque peu oublié les bonheurs qui ont nourri l'originalité de ses récits et son amour des cimes. Penchant fort peu avoué par ses contemporains. Et, peu importent les années, il reste cette lumière capable d'être vue comme une référence par le petit cercle des passionnés de montagne. De ceux pour lesquels la fréquentation du monde de l'altitude représente, bien plus qu'une succession d'efforts, une histoire sentimentale, bien plus qu'un faire-valoir, un enrichissement personnel.
L'alpinisme de Mummery est en effet heureux, humain, il est fait d'aventures fortes et d'amitiés profondes, d'exploits mais aussi de dérision, de technique mais aussi de poésie et non pas seulement de ce trop fameux « dépassement de soi » si souvent invoqué pour caractériser cette activité. C'est en cela, sans doute, qu'il mérite un intérêt particulier. C'est en cela qu'on peut en appeler à son souvenir en une période où les témoignages sur l'alpinisme se résument le plus souvent à des récits purement techniques ou dramatiques fort peu enthousiasmants pour le commun des mortels.

Les Méharistes à la conquête du Sahara 1900-1930

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