La theorie du chaos - vers une nouvelle science

Gli scrittori e il cinema ne hanno fatto un vero e proprio genere; i filosofi ci si sono spaccati la testa; la scienza li ha studiati. La possibilità che la direzione del tempo possa essere "aggiustata" a piacimento è diventata così una vera e propria icona della cultura popolare (e non solo) del Novecento. Tutto è iniziato nel 1895, con "La macchina del tempo" di H. G. Wells, e da allora, passando per Robert Heinlein e Philip K. Dick, ma anche Proust, Scott Fitzgerald, Kurt Gödel e Einstein, fino a "Dr Who", "Terminator" e Woody Allen, i viaggi nel tempo non sono mai finiti. James Gleick ci accompagna in un'esplorazione che attraversa continuamente il sottile confine tra science fiction e fisica, e ci regala un affascinante affresco in cui si mescolano letteratura, cinema, filosofia e scienza.

Viaggi nel tempo

Fils d'un fermier illettré mort avant sa naissance, Isaac Newton reste seul avec sa grand-mère dans la maison familiale jusqu'à l'âge de trois ans. A 12 ans, il est envoyé à l'école du bourg et mis en pension chez l'apothicaire. Obsédé par la mesure du temps, il conçoit de nombreux cadrans solaires, mais aussi des tables astronomiques, des techniques pour fondre le métal, des moulins à eau... L'épisode de la pomme n'a certainement jamais eu lieu mais une chose est sûre, Newton n'est pas fait pour être fermier ! Dans ce livre, James Gleick réussit le tour de force de nous faire comprendre comment les concepts fondamentaux  qui ont permis à Newton de finalement exposer les principes de la gravitation universelle ont germé dans son esprit. On assiste aussi aux querelles théologiques et politiques qui ont émaillé la vie du grand homme, membre du Parlement et de la Royal Society, à une époque où philosophie et science ne font qu'un.

Isaac Newton ; un destin fabuleux

Few writers distinguish themselves by their ability to write about complicated, even obscure topics clearly and engagingly. In Chaos, James Gleick, a former science writer for the New York Times, shows that he resides in this exclusive category. Here he takes on the job of depicting the first years of the study of chaos--the seemingly random patterns that characterise many natural phenomena. This is not a purely technical book. Instead, it focuses as much on the scientists studying chaos as on the chaos itself. In the pages of Gleick's book, the reader meets dozens of extraordinary and eccentric people. For instance, Mitchell Feigenbaum, who constructed and regulated his life by a 26-hour clock and watched his waking hours come in and out of phase with those of his coworkers at Los Alamos National Laboratory. As for chaos itself, Gleick does an outstanding job of explaining the thought processes and investigative techniques that researchers bring to bear on chaos problems. Rather than attempt to explain Julia sets, Lorenz attractors and the Mandelbrot Set with gigantically complicated equations, Chaos relies on sketches, photographs and Gleick's wonderful descriptive prose. --Christine Buttery

La théorie du chaos

Time Travel

James Gleick's groundbreaking bestseller introduces to a whole new audience the story of one of the most significant waves of scientific knowledge in our time. By focusing on the key figures whose genius converged to chart an innovative direction for science, Gleick makes the story of chaos theory not only fascinating but also accessible, and opens our eyes to a surprising new view of the universe.

Chaos: Making a New Science

Time Travel - A History

L'histoire commence au tournant du 20e siècle, avec le jeune H. G. Wells qui écrit et réécrit le conte fantastique qui est devenu son premier livre et qui a fait sensation dans le monde entier : THE TIME MACHINE. C'était une époque où de nombreuses forces convergeaient pour transformer la compréhension humaine du temps, tant philosophique que technologique : le télégraphe électrique, le chemin de fer à vapeur, la découverte de civilisations enfouies et la "perfection" des horloges. James Gleick suit l'évolution du voyage dans le temps en tant qu'idée faisant partie de la culture contemporaine - de Marcel Proust à Doctor Who, de Jorge Luis Borges à Woody Allen. Il étudie les paradoxes de la boucle temporelle et examine la limite poreuse entre la fiction et la physique moderne. S'il y est effectivement question de science-fiction, l'auteur est beaucoup plus ambitieux. Il aborde par exemple la façon dont notre temporalité a été perçue et envisagée au cours des âges (ce n'est que très récemment que l'humanité se projette dans une trame historique, en particulier avec un futur). Avec une pointe d'humour, l'auteur mêle les réflexions des philosophes à celles des scientifiques et des écrivains. Ce n'est pas fortuit : la notion de culture, visiblement centrale pour l'auteur, est particulièrement pertinente dans une discussion sur le temps, qui implique celle de mémoire, individuelle ou collective.

La theorie du chaos - vers une nouvelle science

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