Les cancrelats

Ces Fruits Si Doux De L'arbre À Pain

Marqué par le décès de Lumumba, influencé par Rimbaud, viscéralement attaché à sa terre natale, Tchicaya U Tam'Si mêle dans une écriture subversive son angoisse existentielle à la passion du Congo. Dans une vie traversée de ruptures, de deuils et de rêves inaboutis, il incarne le symbole du poète baudelairien exilé sur la terre, incapable de vivre en symbiose avec l'Autre. Refusant de réécrire la poésie de la Négritude senghorienne, Tchicaya U Tam'Si innove en proposant des poèmes éclatés, à la syntaxe désarticulée, travaillés par des ruptures de tons, de collages baroques, qui juxtaposent le prosaïque et le sublime, provoquant ainsi une tension, qui à son tour, provoque l'intranquillité du lecteur. En cela, il est notre premier poète moderne.

Arc musical - Précédé de Epitomé

Congo, années 60, après la colonisation. Raymond Poaty exerce la fonction de juge. C'est un père de famille traditionnel, qui mène à Brazzaville, au milieu de sa femme et de ses enfants, une existence paisible. Jusqu'au jour où il se trouve aux prises avec une mystérieuse affaire de crimes en série dont les victimes, des jeunes filles, présentent les mêmes caractéristiques. En homme averti, il reconnaît là, sans hésitation, un sacrifice rituel magique destiné à conférer le pouvoir absolu à un homme peu scrupuleux. C'est la première faille dans sa conception de la justice : quel procès instruire dans cette affaire où, s'agissant de magie, tout le monde demeure muet ? Et, s'il le pouvait, ne serait-ce pas une manière de trahison à l'égard des traditions dont il relève, lui aussi ? Avec poésie, et une verve sans pareille, Tchicaya U Tam'si décrit cette société africaine, au lendemain de l'indépendance, qui se cherche douloureusement un équilibre, hésitant entre la tradition et l'héritage colonial. Un monde incarné en des personnages magiques, drôles, parfois dérisoires, par lesquels c'est l'Afrique tout entière qui vibre et nous émeut.

Ces fruits si doux de l'arbre à pain

Voici une réédition inattendue : en un volume, les trois premières oeuvres, depuis longtemps introuvables, de Tchicaya U Tam'si, Le mauvais sang, Feu de brousse et A triche-coeur. Ainsi, avec Art Musical et Epitomé (Grand Prix de Poésie du Festival mondial des Arts nègres, Dakar, 1966) diffusés parallèlement dans un second volume par l'Harmattan, et Le Ventre (Présence Africaine, 1964), la totalité de l'oeuvre poétique de Tchicaya U Tam'si est aujourd'hui à la portée du plus large public "En 1955, Le mauvais sang de Tchicaya m'avait frappé, m'était entré dans la chair jusqu'au coeur. Il avait le caractère insolite du message. Et plus encore Feu de brousse avec ses retournements soudains, ses cris de passion. J'avais découvert un poète bantou.", écrivait L.S. Senghor en préface à la première édition d'Epitomé (1962). Depuis, la voix de Tchicaya U Tam'si s'est affirmée comme la plus importante qui se soit révélée depuis celle de Césaire et celle (trop tôt interrompue) de David Diop.

Le mauvais sang suivi de Feu de brousse et de A triche-coeur

"Ces fruits si doux de l'arbre à pain recèle toutes les obsessions de l'écrivain : la tradition, la famille, l'inceste et la trahison. Ce qui lui confère une plénitude telle qu'à sa parution Michel Tournier le salue avec enthousiasme : "Ah ! quel beau Goncourt ferait ce livre !" Tchicaya U Tam'si appartient à une génération qui a été à l'école de l'oralité, où l'on apprenait l'histoire via les gestes, les apologues et la littérature à travers les proverbes. A ce propos, il disait souvent à ses amis : "Je n'écris pas, je rends conte." Et des contes de la tradition, il fait un miel de la modernité. On retrouve cet imaginaire dans La main sèche, son recueil de nouvelles. Un livre capital, que l'auteur même considérait comme le sommet de son oeuvre, à cheval entre sa poésie et ses romans, alternant avec bonheur légèreté et pesanteur existentielles. La main sèche est, selon l'heureuse formule d'Hubert Juin, un "livre qui danse"." Extrait de la préface.

Oeuvres complètes - Tome 3, Les fruits si doux de l'arbre à pain ; La main sèche ; Légendes africaines

Les cancrelats, le roman qui bondit. Les méduses, le roman de la rumeur. Les phalènes, le roman des murmures. 

L'univers romanesque passionné et magique d'un immense écrivain qui boitait comme un diable et écrivait comme un dieu.

Oeuvres complètes Tome 2 ; la trilogie romanesque : les cancrelats, les méduses, les phalènes

Le Ventre parut pour la première fois en 1964. L'Afrique venait à peine de conquérir son indépendance. Mais face aux jeux obscurs des forces impérialistes provoquant dans nombre de pays africains, singulièrement au Congo, des antagonismes politiques, des querelles intestines et des luttes tribales, il était devenu difficile à quiconque s'est trouvé mêlé au drame du peuple noir, de garder le silence. Le Ventre fut alors un cri de douleur et un chant de deuil. La figure de Patrice Lumumba, martyr de l'indépendance congolaise, qui sert de toile de fond au recueil, conférait à la parole du poète une dimension tragique. La réédition, fin des années soixante-dix, par Présence Africaine, de Le Ventre enrichi des deux poèmes inédits, " La Conga des mutins " et " La Mise à mort ", réunis sous le titre Le Pain ou la Cendre, s'imposait donc. Aujourd'hui, plus de dix ans après la disparition du poète, on verra que le cri de Tchicaya u Tam'si n'a rien perdu de sa force et que sa parole dense et toujours exigeante se veut le lieu de rencontre de l'homme avec sa terre, l'espace toujours renouvelé d'une quête passionnée de sa propre identité.

Les cancrelats

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