Mémoires - Tome 12, (1632), Gustave Adolphe, Roi de Suède

Mémoires - Tome 11, (Août 1630-mai 1631), La journée des Dupes

" Mais le Cardinal, considérant que l'importance de l'île de Ré était si grande qu'il fallait tenter tous moyens pour la conserver ; que, si l'ennemi s'en rendait maître, il pourrait aussi à l'instant emporter l'île d'Oléron, se fortifier dans l'une & dans l'autre, &, ayant la liberté de la mer, il serait secouru d'hommes & de vivres tant qu'il voudrait ; qu'en la paisible possession de ces îles il tiendrait toutes ces côtes en sujétion, tirerait grand avantage des vins, blés & sels de ces îles, empêcherait le transport des sels de Brouage & Marennes & autres côtes de ces quartiers & des vins de Gascogne & de toutes les autres marchandises, ferait à tous propos des descentes en divers endroits de toutes ces provinces & croîtrait tous les jours ses conquêtes ; qu'il ne fallait leur laisser emporter aucun avantage quelque peu que ce fût. "

Mémoires - Tome 6, (1627), Le duc de Buckingham

Jean Armand du Plessis, futur cardinal de Richelieu, fut reçu docteur en Sorbonne le 29 octobre 1607 ; cette même année il se rendit à Rome pour être sacré évêque de Luçon. Il avait 22 ans ; et une ambition à la mesure de son intelligence. Le premier tome de ses Mémoires, que Richelieu écrivit alors qu'il était au faîte de son pouvoir, est une description des mœurs politiques sous la régence de Marie de Médicis. Traités, duels, pamphlets, procès, colères, cadeaux et harangues se mêlent dans un âpre cliquetis d'intérêts contradictoires. Peu à peu, l'évêque de Luçon s'y mêle. Aux Etats généraux de 1614, il prononce une harangue très remarquée par Marie de Médicis. On songe désormais à lui au Conseil... " Les présents que la Reine fit aux grands au commencement de sa régence, par le conseil du président Jeannin, étourdirent la grosse faim de leur avarice et de leur ambition ; mais elle ne fut pas pour cela éteinte ; il fallait toujours faire de même, si on les voulait contenter, de continuer à leur faire des gratifications semblables à celles qu'ils avaient reçues. C'était chose impossible, l'épargne et les coffres de la Bastille étaient épuisés... "

Mémoires - Tome 1, (1600-1615), La Régence de Marie de Médicis

Richelieu a légué une correspondance immense et passionnante. Grâce à la diversité de ses interlocuteurs, le cardinal-ministre s'est doté d'un réseau exceptionnel d'informateurs. Leurs lettres et mémoires, devenus documents de travail, permettent de mieux comprendre les grands événements du temps d'appréhender leurs protagonistes sous un jour nouveau. L'oeuvre accomplie est considérable : l'infatigable serviteur de Louis XIII a fait de son roi un souverain respecté des princes français et européens. L'année 1633 est marquée par d'indéniables progrès diplomatiques et territoriaux, grâce auxquels Richelieu dote le monarque d'ambitions spatiales à la mesure de la tâche accomplie depuis 1624. Son autorité bien assise, il entend assujettir les duchés de Lorraine et de Bar et imposer sa médiation aux acteurs de la guerre de Trente Ans. Tandis que les sceaux, enlevés au marquis de Châteauneuf, sont attribués à Pierre Séguier, le marquis de Feuquières impose l'arbitrage de la France à la ligue d'Heilbronn. La création du parlement de Metz, la prise de Nancy et le traité de Charmes débouchent sur la saisie féodale du Barrois et sur l'occupation provisoire des Etats du duc Charles IV. L'avancée vers le Rhin devient inéluctable et la question de la succession au trône cruciale.

Le cardinal de Richelieu à la conquête de la Lorraine - Correspondance, 1633

" Le courage du Roi, suivi des avis de son Conseil, le portèrent d'aller en personne mettre à la raison ceux qui voulaient partager son autorité avec lui et les attaquer chaudement de vive force, faisant ce jugement que les premiers se défendraient bien et qu'ensuite peut-être, deux ou trois villes étant prises par force, les autres, appréhendant la rigueur de ses armes, se rangeraient à leur devoir. On attaque Privas et ensuite la ville d'Alès ; étant toutes deux prises, la paix se fit avec M. de Rohan. "

Mémoires - Tome 9, (1629), La paix d'Alès

Testament politique

Richelieu, cardinal ministre, considérait la nécessité de l'intervention de l'Etat dans tous les domaines de la vie du royaume – guerre, finances, commerce, organisation du territoire, diplomatie, religion et culture. La France de Richelieu est engagée dans la Guerre de Trente ans qui, caractérisée par une double dimension nationale et religieuse, implique toutes les puissances européennes et ravage les territoires. Richelieu conçoit sa mission d'homme d'Etat comme devant apporter la paix à l'intérieur et à l'extérieur du royaume et conforter les positions de la France face à l'impérialisme espagnol. Plus que quiconque conscient de l'apparition d'une opinion publique dont il fallait convaincre les différents cercles (la cour, Paris, le royaume) de la légitimité de ses actions et de ses choix, notamment sur la scène extérieure, il mit sa plume au service de ses desseins politiques. On connaît le Richelieu mémorialiste, épistolier, théoricien politique, orateur, on le connaît fondateur de l'Académie française et créateur de la Gazette ; on sait qu'il a encouragé et soutenu le théâtre, qui s'enrichit de très nombreuses formes dans cette première moitié du dix-septième siècle. Richelieu conçut des pièces et les fit écrire, de même que Rubens concevait les toiles dont il confiait ensuite la réalisation à son atelier. Tel est le cas de Europe, dont nous donnons la première publication française depuis 1642, qui peut être ainsi attribuée à la fois à Desmarets de Saint-Sorlin et au Cardinal. Rédigée dans les bouleversements de l'actualité politique dont elle restitue les grandes tensions, cette comédie héroïque en alexandrins qui donnent à des thèmes d'abord précieux une coloration tragique met en scène, à travers les péripéties sinueuses de l'ambition du roi d'Espagne, Ibère, le difficile accouchement d'une concorde des nations européennes, sous l'égide d'un héros pacificateur et vertueux, Francion, enfin libérées de leur passion amoureuse mimétique et délétère pour la belle Europe, voire pour l'ensemble du monde – c'est-à-dire libérées de leur impérialisme.

Mémoires - Tome 12, (1632), Gustave Adolphe, Roi de Suède

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