Richard le Beau

L'oeuvre de Villon est-elle très complexe, polyvalente, ou a-t-on tort de la trop compliquer ? Est-elle optimiste et gaie, ou mélancolique, voire profondément désespérée ? Faut-il privilégier l'aspect érotique, en tirer une philosophie de la nature, ou penser qu'il ne s'agit que d'une apparence trompeuse qu'il convient de dépasser ? Villon est-il pervers ou naïf, dissimulé ou sincère, superficiel ou profond ? Est-il un poète savant et cultivé qui distille des plaisanteries acerbes, ou un poète populaire sensible à la misère d'autrui et sans méchanceté ? Autant de points de vue contradictoires sur un poète difficile, joyeux farceur pour le XVIe siècle, sauf pour Marot qui l'admire et l'édite, peu apprécié des classiques et des romantiques en dépit de deux vers élogieux de Boileau, d'un article truculent de Gautier, de quelques pages sympathiques de D. Nisard, d'imitations de Banville et d'un pastiche de Rimbaud. C'est seulement dans le dernier quart du XIXe siècle et au début du XXe que les recherches et les éditions d'érudits perspicaces — A. Longnon, G. Paris, P. Champion, L. Foulet —, que les fines études d'écrivains subtils — M. Schwob, A. Suarès — commencent à éclairer et à révéler la vie et l'oeuvre d'un écrivain qui n'a plus cessé de solliciter l'attention et la sympathie des poètes, des romanciers, des critiques et des chercheurs dans un approfondissement et un renouvellement constants des interprétations et des perspectives.

Villon et sa fortune littéraire

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Approches de la littérature en prose

Fabliaux Du Moyen Age

Si La Mort le Roi Artu, épilogue de tout un cycle, est la continuation du Lancelot et de La Queste del saint Graal, c'est aussi une réécriture de l'histoire légendaire de la fin du règne d'Arthur qu'avaient déjà traitée Wace dans son Roman de Brut (milieu du XIIIe siècle) et Robert de Boron dans son Perceval en prose (début du mir siècle). Mais seule La Mort le Roi Artu, récit de vengeance et drame de la fatalité fondé sur le concept de mescheance, fait découler l'écroulement du royaume arthurien de la découverte des relations coupables entre Lancelot et la reine Guenièvre. Si la luxure et la démesure sont les grandes responsables de la catastrophe, la prophétie la plus ancienne, la vision du serpent sorti du ventre d'Arthur, est inséparable de l'inceste du roi, élément original du Lancelot-Graal. Tout le péché du monde se cristallise sur la figure du roi dont l'aveuglement, qui n'est pas seulement psychologique, est le signe d'une déréliction : Dieu ne répond jamais à son appel. Certes, très maîtrisé, riche du non dit d'une oeuvre occultée et de dénouements contrastés, ce roman dont la vérité est souvent fuyante, masquée par les variantes de la parole, constitue un panégyrique du héros chevaleresque et courtois que fut Lancelot, modèle de la chevalerie terrienne. Toutefois, La Mort le Roi Artu, à travers le mythe d'Arthur qui prend le relais du mythe du Graal, poursuit le même objectif que La Queste del saint Graal : dans un monde où le siècle s'est désagrégé mais qui reste illuminé par le Graal au point que seuls ceux qui l'ont approché ont droit à une fin sereine et pieuse, il faut faire son salut dans la retraite et la pénitence, loin des tournois et des guerres où le chevalier oublie le service du Christ.

La mort du roi Arthur ou Le crépuscule de la chevalerie

Les textes de Villon, qui sont le lieu d'une déception généralisée aux deux sens du français moderne, deviennent des entités signifiantes cohérentes dont seule une prise en compte globale, par une lecture recourant à la mémoire, permet de retrouver la signification. L'on peut, après Michael Riffaterre, parler de dialectique mémorielle, de double parcours, dont l'un, heuristique, suit la page de haut en bas et saisit la fonction mimétique des mots, et dont l'autre, herméneutique, est rétroactif : le lecteur, progressant au fil du texte, se rappelle ce qu'il vient de lire et en modifie sa compréhension à la lumière de ce qu'il décode maintenant. Le Testament appelle la mise à jour de richesses toujours renouvelées, la prise de conscience de son inachèvement. C'est un texte qui interroge, se dérobe, assigne au lecteur un travail de fouilles toujours plus minutieux et plus profond. Son lecteur alliera de façon indissociable la jubilation de sa lecture à la résignation de questions laissées en suspens, il savourera l'inachèvement de ses interprétations, il appréciera sa frustration même.

Villon : ambiguïté et carnaval

Si l'auteur de La Farce de Maitre Pierre Pathelin ne recherche pas précisément le comique verbal tel que nous l'entendons à l'ordinaire, il aime à jouer avec les mots à tel point qu'on a parlé de fête du langage et de langage de la fête, de folie du langage et de langage de la folie.Dans cette pièce qui se révèle un texte riche, savant, imprégné de toute une culture, et qu'un feu d'artifice verbal illumine tout au long, l'auteur donne l'impression d'avoir entrepris l'exploration des possibilités du langage, aussi bien que du comique. Tout comme il se plaît à des variations sur la même scène, il joue avec les synonymes, les suffixes, les vers, les langages spécialisés et les jargons. Le langage devient un jeu qui traduit à la fois la jouissance phonétique d'une réalité chatoyante et un malaise certain sur sa fonction, sa nature et son rôle dans la société. On comprend que cette pièce atypique et géniale ait eu un succès immédiat, au même titre que les Poésies de Villon et les Mémoires de Commynes, tout de suite reconnue comme un chef-d'oeuvre, très fréquemment citée et imitée par Rabelais qui semble l'avoir sue par coeur.

Richard le Beau

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