La Rome de Juvénal incarne le désarroi d'une société minée et corrompue dont les valeurs chancellent. Blessé dans son orgueil romain, meurtri par le «grand chambardement», le pamphlétaire furibond riposte par ces Satires où l'on croirait, parfois, entendre les invectives de Bloy ou de Bernanos.On trouvera ici une sélection des meilleures d'entre elles, choisies, présentées et traduites par Alain Golomb.

La décadence (Satire III)

Si Juvénal fut très prompt à nous parler de ses contemporains, il fut plus discret quant à sa vie personnelle, et les biographies qui lui furent consacrées par la suite, aussi nombreuses que contestables, ne viennent que guère combler cette indigence. Tout au plus sait-on que Juvénal, grand ami de Martial, fut probablement rhéteur avant de se consacrer à l'écriture de ses Satires. Cet aspect désincarné contraste fortement avec l'oeuvre, pleine de vie, d'anecdotes et de verve. En XVI satires, Juvénal décrit avec une ironie féroce les vices et les travers de ses concitoyens. Les Satires sont autant sociales, morales que politiques, puisque l'auteur dénonce certains abus de Domitien ; partout l'humour y triomphe. Notre édition regroupe l'ensemble des XVI satires. L'introduction rassemble et analyse tous les éléments biographiques à ce jour connus et fait le point sur les différentes hypothèses émises quant à la vie de Juvénal. La tradition manuscrite est minutieusement explorée depuis l'édition princeps jusqu'aux principes de l'édition. Chaque satire est précédée d'une notice proposant un résumé et un commentaire. Des notes éclairent la lecture de ce texte où foisonnent les allusions historiques. L'ouvrage est encore enrichi de notes complémentaires ainsi que d'un Index nominum. Texte établi et traduit par Pierre de Labriolle et François Villeneuve.

Satires

Quatre Satyres de Juvenal (VIII, X, XI, XIII)

Juvénal (60-140) se plut à opposer la dépravation de son temps aux moeurs plus chastes et droites des Romains de la République. Après s'être voué d'abord à la rhétorique, cet ami de Martial commença en effet à composer des satires vers l'âge de quarante ans, lorsque la chute de Domitien, puis le règne de Trajan et surtout d'Hadrien lui permirent d'exprimer le fond de son coeur en dénonçant surtout les abus dont il était témoin dans un art partagé entre le réalisme et l'outrance, l'emphase déclamatoire et la concision du proverbe. Juvénal fut poète politique, doublé d' un véritable philosophe et d'un moraliste d'inspiration stoïcienne.
Son oeuvre est un peu plus importante que celle de Perse : seize satires, dont les premières attaquent des travers précis et dont les dernières développent des thèmes moraux plus généraux. Ainsi la troisième satire évoque les embarras de la Ville, la sixième les femmes, la huitième les nobles ou la dixième les voeux...
Cette nouvelle traduction permet d'apprécier la souplesse de la composition des Satires en même temps que leur véhémence, tout en parachevant le travail entamé par Olivier Sers avec La Fureur de voir (Belles Lettres, 1999) et sa nouvelle traduction, très remarquée, dans la même collection, du Satiricon de Pétrone (2001).

..". gives us all sixteen of the satires in the tough, slashing manner of the original, unheard in Dryden and the few others who tried it." --Saturday Review

Excerpt from Les Satyres de Juvenal Et de Perse Car qu'efi-cc qu'il y a de plus effroyable que l'oreille, d'un Tyc. N, avec qui l'on court danger de vie quand onluy parle {cule nent desichofes les plus indifferen tes comme {ont les pluyes ou les 'haleurs, ou les orages du Printemps.

La décadence (Satire III)

Résumé

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