Extrait : "Dans les premiers jours de l'an VIII, au commencement de vendémiaire, ou, pour se conformer au calendrier actuel, vers la fin du mois de septembre 1799, une centaine de paysans et un assez grand nombre de bourgeois, partis le matin de Fougères pour se rendre à Mayenne, gravissaient la montagne de La Pellerine située à mi-chemin environ de Fougères à Ernée, petite ville où les voyageurs ont coutume de se reposer."

Les Chouans

Jeune orpheline, Pierrette est confiée à des cousins à Provins. Jaloux de sa beauté, de sa fraîcheur, de sa gentillesse, ils vont se révéler de véritables Thénardier... La traitant comme leur esclave domestique, ces deux vieux célibataires aigris lui font vivre un enfer. Martyrisée, emportée par le tourbillon d'intrigues matrimoniales et politiques qui la dépassent, injustement soupçonnée, la jeune fille se retrouve enserrée par la mécanique implacable du destin. 

Dans ce court roman paru en 1840, le plus sombre de La Comédie humaine, Balzac illustre ses thèmes de prédilection : la bêtise, la mesquinerie, l'avarice... incarnées par la figure du célibataire, qu'il condamne comme improductif et inutile à la société (et qu'il mettra à nouveau en scène dans Le Cousin Pons et La Cousine Bette). 

Petit chef-d'ouvre oublié, ce roman révèle une magnifique héroïne balzacienne. Telle Eugénie Grandet, Pierrette, "une des plus touchantes victimes des passions infâmes et des factions", connaîtra le supplice de l'innocence livrée aux corruptions de la nature humaine et de la société.

Pierrette

Texte intégral révisé suivi d'une biographie d'Honoré de Balzac. "La Recherche de l'Absolu" fait partie des "Études philosophiques" de "La Comédie humaine". C'est un problème philosophique et moral que Balzac soumet en effet ici à l'attention de son lecteur: celui du génie pris entre ses recherches scientifiques et la ruine de sa famille, celui des droits de l'individu supérieurement doué au sein de la société. La grande force du roman tient dans l'évocation du cadre et de la vie d'une grande famille bourgeoise des Flandres, dans l'analyse précise, lente et pleine de subtilité de la psychologie des personnages, au cours d'une crise qui ne pourrait se terminer que par la ruine et la mort si le courage de l'épouse et de la fille du savant irresponsable, incarnation même du génie perdu dans ses recherches, ne permettait les renaissances successives de la maison. "La Recherche de l'Absolu", avec son côté autobiographique et même prophétique quant à la vie de Balzac, est l'un des romans les plus passionnants et les plus attachants de l'auteur de "La Comédie humaine".

La Recherche de l'Absolu

Honoré de Balzac (1799-1850)

"Vous savez combien sont minces les cloisons qui séparent les cabinets particuliers dans les plus élégants cabarets de Paris. Chez Véry, par exemple, le plus grand salon est coupé en deux par une cloison qui s'ôte et se remet à volonté. La scène n'était pas là, mais dans un bon endroit qu'il ne me convient pas de nommer. Nous étions deux, je dirai donc, comme le Prud'homme de Henri Monnier : « Je ne voudrais pas la compromettre. » Nous caressions les friandises d'un dîner exquis à plusieurs titres, dans un petit salon où nous parlions à voix basse, après avoir reconnu le peu d'épaisseur de la cloison. Nous avions atteint au moment du rôti sans avoir eu de voisins dans la pièce contiguë à la nôtre, où nous n'entendions que les pétillements du feu. Huit heures sonnèrent, il se fit un grand bruit de pieds, il y eut des paroles échangées, les garçons apportèrent des bougies. Il nous fut démontré que le salon voisin était occupé. En reconnaissant les voix, je sus à quels personnages nous avions affaire. C'était quatre des plus hardis cormorans éclos dans l'écume qui couronne les flots incessamment renouvelés de la génération présente ; aimables garçons dont l'existence est problématique, à qui l'on ne connait ni rentes ni domaines, et qui vivent bien. Ces spirituels condottieri de l'Industrie moderne, devenue la plus cruelle des guerres, laissent les inquiétudes à leurs créanciers, gardent les plaisirs pour eux, et n'ont de souci que de leur costume. D'ailleurs braves à fumer, comme Jean Bart, leur cigare sur une tonne de poudre, peut-être pour ne pas faillir à leur rôle ; plus moqueurs que les petits journaux, moqueurs à se moquer d'eux-mêmes ; perspicaces et incrédules, fureteurs d'affaires, avides et prodigues, envieux d'autrui, mais contents d'eux-mêmes ; profonds politiques par saillies, analysant tout, devinant tout, ils n'avaient pas encore pu se faire jour dans le monde où ils voudraient se produire. Un seul des quatre est parvenu, mais seulement au pied de l'échelle. Ce n'est rien que d'avoir de l'argent, et un parvenu ne sait tout ce qui lui manque alors qu'après six mois de flatteries."

Quatre journalistes discutent dans un restaurant parisien. Leur conversation s'oriente vers la banque Nucingen, la façon dont elle a réussi, et l'amant de Mme Nucingen, Rastignac, qui profite de la montée en puissance de la banque...

Roman court.

La maison Nucingen

Dans ce roman méconnu, Balzac veut peindre le Tartuffe de son temps. En fin observateur de la monarchie de Juillet, il substitue les ressorts politiques et sociaux à ceux de la dévotion. Au-delà de l'ascension de Théodose de La Peyrade, le récit propose une étude de la petite bourgeoisie de 1830.

Les Petits Bourgeois

La Comédie humaine - Études de moeurs. Deuxième livre, Scènes de la vie de province - Tome III. Septième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : A mon arrivée, mes deux sours, qui ne me connaissaient point, marquèrent plus d'étonnement que de tendresse?; cependant plus tard, par comparaison, elles me parurent pleines d'amitié pour moi. Je fus logé dans une chambre, au troisième étage. Vous aurez compris l'étendue de mes misères je vous aurai dit que ma mère me laissa, moi, jeune homme de vingt ans, sans autre linge que celui de mon misérable trousseau de pension, sans autre garde-robe que mes vêtements de Paris. Si je volais d'un bout du salon à l'autre pour lui ramasser son mouchoir, elle ne me disait que le froid merci qu'une femme accorde à son valet. Obligé de l'observer pour reconnaître s'il y avait en son cour des endroits friables où je pusse attacher quelques rameaux d'affection, je vis en elle une grande femme sèche et mince, joueuse, égoïste, impertinente comme toutes les Listomère chez qui l'impertinence se compte dans la dot. Elle ne voyait dans la vie que des devoirs à remplir?; toutes les femmes froides que j'ai rencontrées se faisaient comme elle une religion du devoir?; elle recevait nos adorations comme un prêtre reçoit l'encens à la messe?; mon frère aîné semblait avoir absorbé le peu de maternité qu'elle avait au cour. 

Bibebook (Lien -> http://www.bibebook.com)

Le lys dans la vallée

Pourquoi le vieux père Goriot reçoit-il la visite de jeunes dames magnifiquement vêtues alors qu'il loge dans un modeste appartement de la pension Vauquer ? Qui est réellement Vautrin, dont « l'apparente bonhomie » laisse percer « l'épouvantable profondeur de son caractère » ? Quant au jeune Eugène de Rastignac, arrivé à Paris plein d'ambition, parviendra-t-il à ses fins ? En mêlant tragédie et comédie, drame et roman-feuilleton, Balzac nous révèle, dans cette oeuvre centrale de son cycle romanesque, les violentes passions, sublimes ou cyniques, qui animent le Paris de la Restauration, en pleine mutation sociale. - Le texte intégral annoté - Un questionnaire bilan de première lecture - Des questionnaires d'analyse de l'oeuvre - Quatre corpus accompagnés de questions d'observation,de travaux d'écriture et de lectures d'images - Une présentation de Balzac et de son époque - Un aperçu du genre de l'oeuvre et de sa place dans l'histoire littéraire.

Le Père Goriot Balzac

La Comédie humaine - Études de moeurs. Deuxième livre, Scènes de la vie de province - Tome II. Sixième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : Il existe dans l'admiration qu'on inspire, ou dans l'action d'un rôle joué je ne sais quelle griserie morale qui ne permet pas à la critique d'arriver à l'idole. Une atmosphère produite peut-être par une constante dilatation nerveuse fait comme un nimbe à travers lequel on voit le monde au-dessous de soi. Comment expliquer autrement la perpétuelle bonne foi qui préside à tant de nouvelles représentations des mêmes effets, et la continuelle méconnaissance du conseil que donnent ou les enfants, si terribles pour leurs parents, ou les maris si familiarisés avec les innocentes roueries de leurs femmes ? Monsieur de La Baudraye avait la candeur d'un homme qui déploie un parapluie aux premières gouttes tombées : quand sa femme entamait la question de la traite des nègres, ou l'amélioration du sort des forçats, il prenait sa petite casquette bleue et s'évadait sans bruit avec la certitude de pouvoir aller à Saint-Thibault surveiller une livraison de poinçons, et revenir une heure après en retrouvant la discussion à peu près mûrie. S'il n'avait rien à faire, il allait se promener sur le Mail d'où se découvre l'admirable panorama de la vallée de la Loire, et prenait un bain d'air pendant que sa femme exécutait une sonate de paroles et des duos de dialectique.

La muse du département

Dans l'architecture et dans l'ordre de la comédie humaine, balzac a tenu à ce que la maison nucingen précède immédiatement splendeurs et misères des courtisanes.
 Ces deux romans, conçus et publiés ensemble, composent un étonnant diptyque.  le premier panneau, dans un portrait plein de verve et d'esprit, montre toute l'impuissance sexuelle et la déchéance du banquier nucingen, que ne rachètent pas les sommes monstrueuses qu'il dépense pour obtenir les faveurs d'esther van gobseck.  le second, haletant, plein de rebondissements, recourant sans scrupule aux recettes du roman feuilleton, révèle le génie du même nucingen, son savoir faire et sa puissance financière, qui s'étend sur toute l'europe.

Les Chouans

Résumé

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