Deux jeunes femmes se promènent après leur pause méridienne. Un séducteur, plutôt un suborneur, les accoste. Le soir même, Florette disparaît ; le riche Américain se croit tout permis grâce à son argent : il a trouvé la midinette à son goût, il l'a enlevée. La mère de Florette, son amie Titine et son fiancé Georges se mettent en quête d'informations pour comprendre ce qui a bien pu se passer. Une piste se dessine ! Georges est proche d'atteindre le but quand il est arrêté, sa tentative est prise pour un cambriolage...

Pendant ce temps, au fond d'une cave nauséabonde, Florette résiste avec courage et cherche le moyen de sortir.

Le livre écrit par Gustave Le Rouge en 1935 déroule un thème toujours d'actualité.

Le crime d'une midinette

«Dans la surexcitation du péril ou de langoisse, lassassin eut une inspiration désespérée et macabre.
Eh bien, oui, ce serait Balthazar Buxton lui-même qui tendrait à travers le guichet le jeton libérateur ! Cétait là le seul moyen, il ny en avait pas dautre ! Et encore fallait-il se hâter !
Il empoigna ce petit cadavre léger comme une plume, il le rapprocha du guichet, donnant à la main, encore souple, la forme quil fallait, engageant  à peine  entre les deux doigts le jeton pour quil tombât facilement, et, en proie à une angoisse atroce, il se cacha derrière le cadavre quil soutenait sous les aisselles dune main; de lautre main il tenait le poignet du mort, tout prêt à le pousser dun coup sec, assez rapide pour que le jeton tombât.
Fritz avait frappé au guichet. [...] Par la plus inconcevable chance, ce stratagème, [...] eut un succès complet.
Le gardien vit dun coup dil distrait la main squelettique pousser le jeton et se retirer précipitamment. [...] Linstant daprès, la porte à coulisse souvrait, et Fritz Kramm, guidé par un des hommes, arrivait sans encombre jusquà lauto qui lattendait. Il navait eu garde doublier les cinq chèques de chacun deux cent mille dollars, payables à la caisse de la Central Bank. »

Le mystérieux docteur Cornélius Tome 9 et Tome 10

La conspiration des milliardaires 3

« Pendant le récit de la jeune fille, des nuages couleur de suie et de soufre avaient peu à peu envahi toute l'étendue du ciel. Un brouillard d'une odeur fétide avait complètement submergé les marécages. On n'apercevait plus la tour fiévreuse.
L'atmosphère était devenue étouffante. On eût dit l'haleine ardente qui s'échappe de la gueule d'un four. [...] il y eut un sourd grondement de tonnerre, des gerbes d'éclairs d'un vert aveuglant s'éparpillèrent aux quatre coins du ciel comme les boîtes d'un gigantesque feu d'artifice ; le soleil lança d'entre deux nuages un dernier et macabre rayon blanchâtre puis disparut complètement ; la pluie s'était mise à tomber, non pas par gouttes plus ou moins larges, mais par seaux, par jets de la grosseur du poignet ; ce n'était plus une averse, c'était un déluge. [...]
Puis, comme il arrive dans ces brusques ouragans, il y eut une accalmie et, pendant quelques minutes, ce fut presque le silence.
C'est alors qu'avec une épouvante qu'ils ne purent dissimuler lord Burydan et ses amis entendirent distinctement le son lointain d'une cloche. Jupiter claquait des dents, ses cheveux s'étaient hérissés sur sa tête.
- La cloche de la tour fiévreuse, balbutia-t-il en tremblant de tous ses membres. »

Le Mystérieux Docteur Cornélius, épisodes 15 et 16

Cette saga en quatre volumes est le premier roman de Gustave Le Rouge, auparavant, il n'a publié que quelques nouvelles; il l'écrit d'ailleurs en collaboration avec Gustave Guitton.

William Boltyn, milliardaire, veut devenir l'homme le plus riche et le plus puissant de la planète, et pour cela, il oeuvre à l'armement à outrance des USA, seul pays digne de dominer le monde civilisé, c'est à dire la vieille Europe. Mais son projet de loi est rejeté. Il convoque alors les principaux magnats américains et leur propose un complot à la hauteur de ses grandioses desseins. La lutte sera terrible, les inventions se succédant à un rythme vertigineux. « Chariot psychique », train ultra-rapide, sous-marin, train étanche subatlantique, robots, toutes les ressources du génie scientifique seront mises en oeuvre. Et l'histoire prouvera que l'argent et la puissance commerciale ne sont pas toujours suffisants pour vaincre...

La conspiration des milliardaires

Extrait I La dynamite Un petit navire à la carène peinte en noir, aux formes lourdes, à l’arrière duquel flottait le pavillon tricolore du royaume de Hollande, était amarré dans le port de Vladivostok, mais à une distance respectable des autres navires. Grâce à un plancher mobile, le pont du hollandais était presque de niveau avec le quai, et c’est sur ce plancher, où avaient été disposés des rouleaux, qu’une douzaine de coolies chinois surveillés par une escouade de cosaques, embarquaient avec une extrême lenteur et d’infinies précautions des caisses carrées de dimensions moyennes mais d’un très grand poids. Sur le pont du navire, le capitaine, un jovial compagnon à longue barbe blonde, veillait en personne à l’arrivage des précieuses caisses. On s’expliquait que tant de soins eussent été pris, en lisant en grandes lettres noires sur les planches de l’emballage l’inscription suivante, surmontée des armes de la Russie : Manufacture impériale de Russie Cartouches de dynamite à usage des mines. Fragile, craint les chocs et la chaleur. Le redoutable explosif, que les cosaques avaient amené dans un wagon spécial, était destiné aux chercheurs d’or du Klondike, qui, dans leurs travaux, en font une grande consommation, et les caisses qui le contenaient étaient plombées et scellées du sceau impérial. Depuis plusieurs mois déjà, le capitaine du vapeur la Belle Dorothéa faisait le voyage de Vladivostok au Klondike et, comme on peut le supposer, il demandait un fret très élevé pour le transport d’une marchandise à ce point dangereuse. Aussi, bien qu’il ne prît jamais qu’un chargement très peu considérable, il avait pu réaliser de sérieux bénéfices sans qu’il lui fût jamais arrivé aucun accident. D’un tempérament très flegmatique, en bon Hollandais qu’il était, le capitaine Wilhelm Van Blook dormait sur ses deux oreilles, à côté d’une masse de dynamite capable de faire sauter une douzaine de villages, et il ne se privait même pas de fumer sa pipe dans le voisinage des redoutables caisses arrimées à l’avant, le plus loin possible des machines et de la cuisine. Quand on le félicitait de n’avoir jamais eu d’accident, il ne manquait pas de répondre facétieusement : – S’il y avait un accident, pensez-vous, ce ne serait pas un petit accident. La Belle Dorothéa sauterait comme une pelure d’oignon ; il n’en resterait pas seulement un morceau de la grosseur de ma pipe. Il riait à gorge déployée, enchanté de cette plaisanterie qu’il rééditait au moins deux ou trois fois tous les jours..

Le Mystérieux Docteur Cornélius, III

Ces cinq nouvelles extraordinaires nous font vivre cinq expériences, où les différents protagonistes côtoient tour à tour la réalité, le rêve ou le cauchemar, sans que nous ne sachions laquelle des trois situations est en train de vivre le personnage. Spectre seul - Je regarde un homme solitaire et je me rends compte que j'arrive à lire en lui... Notre-Dame la Guillotine - En pleine révolte des Pauvres, Gorgius, se rendant à son hôtel, rencontre une femme et l'emmène avec lui dans sa chambre. Dans le lit, il voit du sang et se rend compte qu'il est tombé dans les bras de... Le Spectre rouge - Le poète Chantenef est invité à un repas qui n'en finit pas jusqu'au moment où une dame lui demande un poème, mais il préfère raconter une histoire... Le navire de Jules César Kill et Murde aiment lire l'histoire du navire de Jules César. Un jour de tempête, ils rencontrent l'homme-poisson du livre et ils font voeux de devenir comme lui... Dans le ventre d'Huitzilopochtli - Miles Kennedy raconte comment son épiderme a été décoloré car il a été dévoré par Huitzilopochtli, le dieu de la guerre des anciens Incas.

Cinq Nouvelles Extraordinaires

Publié en 1912 en dix-huit épisodes, Le Mystérieux Docteur Cornélius est un roman d'aventures scientifico-policières, du monde moderne. On y plonge avec délice dans un univers romanesque singulier, où la puissance créatrice, la fantaisie et l'imagination dominent. De New York à la Bretagne, du Grand Ouest américain à l'île des Pendus, la plume de Le Rouge entraîne le lecteur dans des lieux étonnants, mystérieux et énigmatiques, où s'affrontent impitoyablement deux conceptions antagonistes du monde ; l'une, incarnée par le sympathique savant français Prosper Bondonnat dont les travaux de recherches sont orientés dans le seul but d'ajouter une pierre à "l'édifice radieux de la modernité", l'autre, par le maléfique docteur Cornélius Kramm, chirurgien esthétique américain, "sculpteur de chair humaine", inventeur de la "carnoplastie", obsédé par la conquête du pouvoir et de l'argent. Selon Blaise Cendrars, par les tableaux de la nature exotique, son amour des aventures, son goût policier de l'intrigue, son penchant métaphysique, son don de visionnaire scientifique, Gustave Le Rouge est sans conteste l'auteur d'un chef-d'oeuvre.

Le mystérieux Docteur Cornélius Episodes 4 à 6

" Dans ce silence profond, dans ces épaisses ténèbres, il entendait les battements de son cœur sonner à grands coups sourds dans sa poitrine. Il lui sembla ensuite que des voix chuchotaient à son oreille. En même temps, l'obscurité s'animait de toutes sortes de figures grimaçantes dont l'aspect se modifiait sans cesse [...]. C'était, à certains instants, comme des milliers de mouches de feu douées d'un rapide mouvement de vibration ; puis ces points lumineux se réunirent pour former d'innombrables mains sanglantes, qui toutes se tendaient vers son visage et le désignaient de l'index tendu, comme pour dire : "C'est lui !" [...] Aux mains sanglantes qui tournoyaient comme des oiseaux de mauvais augure, avaient succédé des faces grimaçantes, qui le regardaient avec de hideux sourires, et parmi lesquelles il reconnaissait les physionomies de quelques-unes de ses victimes. Il aperçut au premier rang Pablo Hernandez, qui s'avançait en donnant le bras au chimiste Maubreuil. Tous deux avaient le visage d'une couleur cadavérique, mais leurs prunelles rayonnaient d'un éclat insoutenable, d'une cruelle fixité ; et la contemplation de ces regards avait, pour l'assassin, quelque chose de si terrible qu'il finit par perdre connaissance. " Ce tome clôture la grande saga du Mystérieux docteur Cornélius. Il est augmenté d'une nouvelle inédite, Le spectre mortel (1907), qui constitue en quelque sorte le synopsis du premier épisode (L'énigme du " Creek sanglant ") et d'une bibliographie. Ces éléments viennent compléter la préface et les repères biographiques présentés dans le tome 1 / 2 de la série.

Le crime d'une midinette

Résumé

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