Textes de littérature moderne et contemporaine a pour ambition de donner des éditions critiques renouvelées des grandes oeuvres littéraires et de rendre accessibles des textes inédits, dispersés ou introuvables.

Oeuvres completes t.1 ; romans, contes et nouvelles t.5 ; le roman de la momie ; spirite

Textes établis, présentés et annotés par Patrick Berthier avec la collaboration de Claudine Lacoste-Veysseyre et François Brunet.

Ce volume couvre les années 1841 et 1842 du feuilleton de théâtre tenu chaque semaine par l'auteur de Mademoiselle de Maupin de 1837 à 1872, année de sa mort. La publication du texte authentique de l'ensemble de la Critique théâtrale de Théophile Gautier revêt une importance d'autant plus grande qu'il n'en existait jusqu'à présent qu'une édition partielle (années 1837 à 1855), à la fois mutilée et incohérente. Comme pour les deux premiers volumes (1835-1838, Champion, 2007, et 1839-1840, Champion, 2008), on trouvera ici le texte complet, rétabli avec soin dans son intégralité et annoté de manière à rendre accessible dans tous ses détails cet exceptionnel témoignage concret sur l'histoire du spectacle vivant au XIXe siècle.

Critique théâtrale Tome 3 ; 1841-1842

Rentré d'un voyage en Orient en 1840, le médecin aliéniste Moreau de Tours réunit à l'hôtel Pimodan, sur l'île Saint-Louis à Paris, un groupe d'artistes, d'écrivains et d'esprits curieux pour faire l'expérience de la drogue, qui ne se fume pas mais se mange alors sous forme de confiture verte. Tentés par la folie temporaire que procure le hachich, intrigués par le déchaînement de l'imagination dans l'hallucination, Daumier, Dumas, Nerval, Balzac, Baudelaire et Théophile Gautier participent à de nombreuses séances. En 1846, Gautier met en scène dans Le Club des Hachichins ses visions grotesques, paradisiaques ou effrayantes, auxquelles il ajoute une forte dose de jeu littéraire et d'ironie.

Le club des haschichins ; la pipe d'opium

Le premier jour de son voyage en Normandie, Théodore est extenué. Son hôte le conduit à sa chambre. Une somptueuse tapisserie éclairée d'un feu recouvre les murs. Il se couche, se détend... Et soudainement, la pièce s'anime. Les bougeoirs, les fauteuils et la cafetière se déplacent seuls devant la cheminée; et voilà que les personnages de la tapisserie se mettent à danser. Pourtant, dans le fond de la chambre, une très belle jeune fille, discrète, reste à l'écart. Théodore, attiré, l'aborde. Mais un interdit plane, et au fil de la soirée tout devient de plus en plus onirique - jusqu'à cet étrange lendemain ...

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

La Cafetière

En 1838 parait La Comedie de la Mort, un recueil de poemes assez different des precedents ou, sous l'influence de Shakespeare, Goethe et Dante, Gautier sculpte avec vigueur le spectre de la Mort. En 1839, Gautier cede a la tentation du theatre qu'il admire depuis toujours et ecrit Une Larme du Diable puis Le Tricorne Enchante et Pierrot Posthume.

La Comédie de la Mort

Octave de Saville avoue au docteur Balthazar Cherbonneau qu'il meurt d'amour pour la comtesse Prascovie Labinska qu'il a rencontrée à Florence. Fidèle à son mari, le comte Olaf, elle a repoussé ses avances. Mais le médecin et thaumaturge pense que «la comtesse Prascovie serait bien fine si elle reconnaissait l'âme d'Octave de Saville dans le corps d'Olaf Labinski...»

Avatar, (A0/00d.1857)

Après Chateaubriand, Maupassant, Dumas, Sade, Malaparte, Vittorini et Renan, Venise de Théophile Gautier est le huitième titre de VIA, notre collection de livres sur l'Italie.
Ce livre est bien plus qu'un récit d'impressions de voyage : c'est une véritable encyclopédie de Venise, détaillée et haute en couleurs. Le texte, paru en 1852 d'abord sous forme de feuilleton, marqua Proust, Goncourt et plusieurs générations : il reste le meilleur guide pour la promenade et l'amateur d'art d'aujourd'hui. Gautier nous entraîne dans ses déambulations à travers Venise au fil d'une prose ouvragée intarissable. Rien n'échappe à la saisie descriptive, à la minutie méthodique de ses observations : églises, beaux-arts, détails familiers, vénitiennes, légendes.
« Nous ne connaissions encore Venise que par cette image tracée dans la chambre noire du cerveau, image souvent si arrêtée que l'objet même l'efface à peine. Nous n'étions plus qu'à une demi-heure de la Venise véritable, et nous qui n'avons jamais souhaité qu'un seul grain de poussière accélérât sa chute dans le sablier, tant nous sommes sûr que la mort arrivera, nous aurions volontiers supprimé de notre vie ces trente minutes.
« En se reculant vers le fond de la place, on jouit d'un coup d'oeil vraiment féerique et qui vous cause un éblouissement, quelque préparé qu'on y soit par les peintures et les descriptions. Saint-Marc est devant vous avec ses cinq coupoles, ses porches étincelants de mosaïques à fond d'or, son aspect de temple, de basilique et de mosquée :
édifice étrange et mystérieux, exquis et barbare, immense amoncellement de richesses, église de pirates, faite de morceaux volés ou conquis à toutes les civilisations. »

Venise

Théophile Gautier, c'est l'homme pressé qui voyage en zig-zag ! Pour se rendre à La Haye visiter une exposition sur l'industrie, il passe en coup de vent à Neufchâtel, Berne, Bâle, Strasbourg, Heidelberg, descend le Rhin, se perd à Düsseldorf, aborde Rotterdam, gagne La Haye et l'abandonne aussitôt pour Bruxelles et Paris. Il parcourt montagnes, villes, châteaux et musées, le tout en moins d'une semaine, mais avec l'oeil du critique d'art, la plume du poète et la verve du feuilletoniste et offre avec Ce qu'on peut voir en six jours, un haletant récit de voyage qui tient aussi bien du livre d'art que de l'art poétique

Ce qu'on peut voir en six jours

Arria Marcella (Souvenir de Pompéi) THEOPHILE GAUTIER Les merveilles de Pompéi sont englouties sous la cendre comme l'est la vérité pour les yeux grossiers. Parti visiter la ville avec des amis, Octavien, en proie à des élans vers l'idéal, va vivre un « rêve éveillé ». Se retrouvant plongé dans le passé, il vit un véritable parcours initiatique par lequel lui sont révélées la beauté et la vérité des choses. Il ne voit alors plus Arria Marcella comme une statue de cendre mais bien comme une femme magnifique, dont il s'éprend. Plus qu'un déplacement dans le temps, cette expérience est pour le jeune homme le dévoilement d'une réalité seconde, qui pourrait bien être essentielle. Par ce récit au fantastique inédit, Gautier propose une réflexion sur le pouvoir du rêve et de l'amour, seuls capables de percer les êtres et les choses.


Narrateur : Michel Chaigneau, acteur, a servi de nombreux textes classiques et contemporains.
Il est l'hôte des émissions de France Culture depuis de nombreuses années...

Oeuvres completes t.1 ; romans, contes et nouvelles t.5 ; le roman de la momie ; spirite

Résumé

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