Contents:1 - Légendes de la forêt Veniane (Tales from the Venia Woods - 1989) 2 - Le Traité de Düsseldorf (Translation error - 1959) 3 - Tombouctou à l'heure du lion (Lion time in Timbuctoo -1990) 4 - Le Sommeil et l'oubli (A Sleep and a forgetting - 1989) 5 - Entre un soldat, puis un autre (Enter a soldier. Later: enter another - 1989) [Hugo 1990] 6 - Basileus (Basileus - 1983)

Le nez de Cléopâtre

La planète Terre en l'an 2381 : la population humaine compte désormais plus de 75 milliards d'individus, entassés dans de gigantesques immeubles de plusieurs milliers d'étages. Dans ces monades, véritables villes verticales entièrement autosuffisantes, tout est recyclé, rien ne manque. Seule la nourriture vient de l'extérieur. Ainsi, l'humanité a trouvé le bonheur. Des bas étages surpeuplés et pauvres aux étages supérieurs réservés aux dirigeants, tous ne vivent que dans un but : croître et se multiplier. Plus de tabous, plus de vie privée, plus d'intimité. Chacun appartient à tout le monde. La jalousie et le manque n'existent plus. Contentez-vous d'être heureux. La monade travaille pour vous et maîtrise tout. Quand à ceux qui n'acceptent pas le système, les anomos, ils seront eux aussi recyclés. Pour le bien-être du plus grand nombre...

Les Monades urbaines

Robert Silverberg a reçu en 2004 pour l'ensemble de son oeuvre le titre de Grand Maître de la Science-Fiction, la plus haute distinction honorifique du domaine. 
Sur près de deux mille ans, Silverberg illustre par tableaux successifs une histoire parallèle d'un Empire Romain qui a connu bien des vicissitudes, des guerres et des crises politiques mais qui n'a jamais cessé d'exister et de faire régner, avec quelques interludes sanglants, la Pax Romana. 
Le Christianisme en est absent, ne serait-ce que parce que les Juifs n'ont jamais réussi à quitter l'Égypte des Pharaons.Quelques siècles plus tard, un envoyé spécial de l'Empereur particulièrement perspicace liquide proprement un prophète d'Arabie avant qu'il ait eu le temps de fonder l'Islam. Et donc l'Empire a survécu, avec ses dieux auxquels personne ne croit. Trop vaste pour être gouverné par un seul homme, il est le plus souvent divisé en deux zones d'influence, l'Empire d'Orient et l'Empire d'Occident qui parfois se chamaillent, se font même la guerre mais finissent toujours par se réunifier.

Roma AEterna

S'il eût été plus court, toute la face du monde aurait changé. Avec les textes du Nez de Cléopâtre, Robert Silverberg nous invite à détourner le cours de notre Histoire pour imaginer ce qui aurais pu advenir si...
Si l'Empire romain, loin de prendre fin sous le choc des invasions barbares, s'était maintenu et élargi au monde entier ?
Si les « réalités virtuelles » auxquelles donne accès l'informatique se constituaient en mondes parallèles autonomes, des mondes où Socrate pourrat rencontrer le conquistador Pizarre pour un incroyable duel intellectuel ?
Et si la Peste noire de 1348 avait emporté les trois quarts de l'Europe occidentale ?

Six nouvelles, six grands récits au style superbe qui bousculent nos certitudes et dévoilent les multiples visages de l'aventure humaine.

Paul Macy sort juste du Centre de réhabilitation. Bien sûr, il est encore un peu perturbé, mais très bientôt, sa vie reprendra son cours normal. Un nouvel appartement, un nouveau travail l'attendent, et il ne lui faudra pas longtemps avant de se faire de nouveaux amis. Paul habite l'ancien corps de Nat Hamlin, un sculpteur de génie, mais aussi un violeur en série de la pire espèce. La personnalité, les souvenirs d'Hamlin ont été effacés de manière définitive pour faire place au passé créé de toutes pièces de Macy. La société peut désormais dormir sur ses deux oreilles. Mais quelle est donc cette voix que Paul entend de plus en plus souvent à l'intérieur de son crâne ?

L'homme programmé

D'étranges sociétés du futur, des mystères archéologiques, des technologies propres à changer la face du monde, des extraterrestres comme s'il en pleuvait, et toujours, une humanité confrontée à des situations cruelles ou de terribles enjeux éthiques... Ce premier des quatre volumes rassemblant dans l'ordre de leur composition les nouvelles les plus significatives d'une œuvre qui en comporte près d'un millier - choisies et présentées par l'auteur, qui a écrit une introduction pour chacune d'entre elles - couvre les années 1953-1970. En d'autres termes, qui sont ceux de Silverberg lui-même : « Ce livre s'ouvre sur les textes de l'apprenti que j'étais à la fin de mon adolescence, au début des années 50, pour passer aux récits compétents et enlevés du pro au regard averti que je n'ai pas tardé à devenir, avant de se conclure par les arabesques et sophistications caractéristiques de ma période « fin des années 60 », alors que j'entrais en pleine possession de mes moyens. » Dans cette « manière d'autobiographie par le détour de la fiction », on pourra donc non seulement suivre le parcours d'un auteur-phare du domaine, mais revisiter sous un angle original l'histoire de toute la science-fiction moderne.

Le Chemin de la nuit, volume 1 : Nouvelles au fil du temps, 1953-1970

Les plus fameuses, Le Château de Lord Valentin, Chroniques de Majipoor et Valentin de Majipoor.
Dans le quatrième volet de cette immense fresque, indépendant des précédents, il s'attache à suivre le destin du prince Harpirias. Ce jeune homme brillant et plein d'avenir a offensé par mégarde l'un des hommes les plus influents de Majipoor, et le voilà relégué dans une lointaine province à un obscur poste administratif qui le fait périr d'ennui.
Son seul espoir de regagner un jour le Mont du Château passe par une mission dangereuse. Il lui faudrait, au péril de sa vie, s'aventurer chez des barbares mythiques qui peupleraient une vallée perdue tout près du pôle glacé pour négocier la libération de quelques savants.
Flanqué de rudes Skandars à quatre bras et d'un interprète Métamorphe à la loyauté incertaine, il se risque sans enthousiasme loin du monde, loin de ce qu'il croit être la vie. Pour y apprendre le courage et y trouver, peut-être, l'amour.

Le cycle de Majipoor Tome 4 : les montagnes de Majipoor

En 2381, l'humanité a trouvé une solution à la surpopulation : c'est en se développant verticalement dans des monades urbaines, des tours de mille étages, qu'elle continue de croître. L'altitude détermine le niveau social des habitants, qui quittent rarement leur étage. Au sein de cette société, pandémonium sexuel sans tabou, les hommes semblent nager en plein bonheur. Toutefois, la création, l'imagination et l'individualité y sont considérées comme des notions dangereusement subversives. C'est dans ce monde étrange que vont se croiser les destins de Micael, un électronicien qui rêve d'un monde antérieur, Jason, un historien qui découvre les affres de la jalousie, et Siegmund, un citoyen modèle. Tout se précipite quand Siegmund connaît une " défaillance " suite à une descente dans les bas étages. Bientôt, la situation vire au tragique.
 
 " Ce roman a une originalité, une densité et une espèce de véracité dans l'imaginaire qui lui permettent de traverser impunément les années. " Gérard Klein

Les monades urbaines

Et nous remontâmes le fleuve, au-delà des méchants et pesants crocodiles ronflant au bord de chaque rive, au-delà des murs verts
de l'épaisse végétation qui dissimulaient Dieu seul savait quels terribles mystères et horreurs effroyables, au-delà des endroits où braillaient les hippopotames et au-delà d'iceux où les oiseaux aquatiques aux longues pattes se dressaient tels des signes de mauvais augure. En s'embarquant à bord d'un corsaire, un beau jour d'avril 1589, à l'âge de 31 ans, Andrew Battell n'aspire guère qu'à sentir le souffle salin emplir ses narines et à rapporter l'or nécessaire à son établissement. Mais Dieu réserve force surprises à ceux qui considèrent le monde avec assurance. Capturé sur les côtes du Brésil par les Portugais, convaincu de piraterie, expédié, fers aux pieds, dans l'un de leurs comptoirs négriers en Angola, il est contraint de leur servir de pilote. Ce marin anglais a bel et bien existé. Après vingt ans passés en Afrique, il put enfin rentrer en Angleterre où il dicta ses Mémoires au géographe Samuel Purchas. Robert Silverberg n'a pas inventé Andrew Battell. Il lui a simplement redonné vie et parole, recréant à l'aide d'une langue savoureuse, truculente et inventive qui reprend chacun des mots mêmes de Battell, le monde perdu des explorations et des découvertes maritimes du XVI? siècle.

Le nez de Cléopâtre

Résumé

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