Attiré par la mer, Ismaël, le narrateur, décide de partir à la chasse à la baleine. Il embarque sur Le Pequod, commandé par le Capitaine Achab, obsédé par un cachalot blanc particulièrement féroce surnommé Moby Dick qui lui a arraché la jambe. A travers le voyage "sans retour" de son personnage principal, Melville aborde des thèmes universels, le concept de classe et de statut social.

Moby Dick

On an island off the coast of Chile, Captain Amaso Delano, sailing an American sealer, sees the San Dominick, a Spanish slave ship, in obvious distress. Capt. Delano boards the San Dominick, providing needed supplies, and tries to learn from her aloof and disturbed captain, Benito Cereno, the story of how this ship came to be where she is. Dealing with racism, the slave trade, madness, the tension between representation and reality, and featuring at least one unreliable narrator, Melville's novella has both captivated and frustrated critics for decades.

Benito Cereno Fo Bi

Romancier à la célébrité immense, Herman Melville a composé à partir de 1859 de très nombreux poèmes, la plupart pour lui-même. Dans les trente dernières années de sa vie, Melville n'a pratiquement écrit que de la poésie, qui reste encore aujourd'hui méconnue. Les trois poèmes utilisés dans cette partition font partie du recueil Timoleon and Other Ventures in Minor Verse (1891) : The ravaged villa Monody Shelley's vision Il y a une évidente proximité entre Herman Melville et Stéphane Mallarmé, dans une certaine forme d'hermétisme, une recherche de déstructuration de la langue, une résistance à la "mise en musique" et un goût affirmé des deux auteurs pour l'organisation de la forme. C'est principalement ce dernier point qui a guidé le choix des trois textes. En effet, chacun possède sa structure propre, singulière, guidant ainsi l'écriture de la pièce. Cette partition est une commande du festival Plage musicale en Bangor, Belle-Ile en mer, elle est écrite à l'attention de l'ensemble Accroche Note.

Three Poems by Herman Melville - partition pour mezzo soprano, clarinette basse, alto et percussions

Billy Budd est sans doute un des textes littéraires les plus discutés et les plus commentés qui aient été écrits au XIXe siècle ; il a suscité, et suscite encore, des débats souvent passionnés, tant son interprétation est délicate, tant aussi il engage des problèmes fondamentaux de notre culture. Cette fable politique a pour figure centrale un matelot à la beauté éclatante, enrôlé de force sur un navire de la marine de guerre britannique à l'époque de la Révolution française, qui doit successivement faire face à la haine inexpiable que lui voue Claggart, le maître d'armes chargé de la police de l'équipage, et à la justice inflexible du commandant du navire, le capitaine Vere. Dans ce récit, traversé par un homo-érotisme évident, décrivant des relations de pouvoir saturées dans un univers exclusivement masculin, Melville met en scène avec le personnage de Billy Budd une Antigone moderne qui, dans l'adversité, est frappée de mutisme. Cette nouvelle traduction de Billy Budd s'efforce de rester au plus près de la langue si singulière de Melville, de ne pas lui substituer la " belle " langue de la traduction, et de restituer pour le lecteur francophone ses aspérités et sa beauté baroque. Ce volume contient également Les Encantadas ou Îles enchantées, et est suivi d'une postface inédite en français d'Eve Kosofski Sedgwick.

Billy Budd, matelot - Et autres récits maritimes

Herman Melville s'est inspiré, pour écrire Benito Cereno, d'un fait divers : des esclaves noirs, transportés à bord d'un galion espagnol, s'étaient révoltés, avaient massacré les Blancs, à l'exception du commandant, Don Benito Cereno, et de quelques matelots qu'il fallait épargner pour pouvoir être ramenés en Afrique. À court de vivre et d'eau et contraints de toucher à un petit port du Chili, ils avaient forcé Don Benito à feindre d'être resté le maître à bord, eux-mêmes demeurant apparemment ses esclaves soumis, et le Nègre Babo jouant auprès de lui, pour le surveiller étroitement, le rôle du serviteur personnel plein de zèle lors de son entretien avec le capitaine Delano. Celui-ci, en effet, mouillé dans le port et voyant ce navire évidemment désemparé, était venu lui offrir son aide. Mais il avait éprouvé à son bord un sentiment croissant d'étrangeté et de malaise, jusqu'au moment où un coup de théâtre - le saut de Don Benito par-dessus bord - avait révélé le véritable état des choses. De ce fait divers, le talent de Melville a fait une parabole, celle de l'ambiguïté foncière où est piégée l'infime condition humaine.

Benito Cereno/Benito Cereno

Découvrez Omou - Récit d'aventures dans les mers du Sud, le livre de Herman Melville. "Les caractéristiques proverbiales des marins ne se révèlent  peut-être nulle part aussi bien sous leurs aspects les plus  farouches que dans les mers du Sud. La plupart des vaisseaux  qui croisent dans ces eaux lointaines sont engagés dans la  pêche au cachalot ; c'est un métier fait non seulement pour  attirer les plus intrépides des matelots de toutes les nations,  mais également pour nourrir en eux, de diverses façons, un  esprit de licence extrême. En outre, ces voyages sont  singulièrement longs et périlleux ; les seuls ports accessibles  sont situés dans les îles barbares ou à demi civilisées de la  Polynésie, ou le long de la côte occidentale de l'Amérique du  Sud, où règne l'anarchie. D'où les incidents très  extraordinaires, sans rapport direct avec la pêche, qui se  produisent fréquemment parmi les équipages naviguant dans  le Pacifique." New York, 26 janvier 1847

Omoo ou le vagabond du Pacifique

Un homme est engagé comme copiste dans un cabinet de Wall Street. Et voilà qu'à peine arrivé. cet employé modeste se met, sans raison, à opposer à chacune des requêtes de son patron la même formule stupéfiante : I would prefer not to, "J'aimerais mieux pas". Cet homme, c'est Bartleby ; son destin, celui d'un original qui, par la force de quelques mots, sème autour de lui un vent de folie, sape toute autorité, et se coupe irrémédiablement du reste du monde. Fable grinçante où le cocasse le dispute au tragique. Bartleby est l'une des œuvres les plus corrosives de Melville. Les deux autres récits rassemblés dans ce volume lui font écho : les mystérieux marins solitaires des îles enchantées et Bannadonna, l'artisan génial reclus dans la tour du Campanile, sont les frères de Bartleby. A travers ces trois histoires, Melville, explorateur de l'âme humaine, construit un univers dans lequel chaque personnage, défiant la normalité, emporte le lecteur dans le vertige salutaire du doute.

Bartleby / Les Îles enchantées / La Campanile

Based on Melville's actual experiences after having jumped ship in the Marquesas Islands, this work was extremely popular, and provoked disbelief among its readers until the events it described were corroborated by Melville's fellow castaway, Richard Greene. While the book is based on fact, Typee is properly considered a work of fiction: the three week stay on which the author based his story is extended to four months, and Melville drew extensively on contemporary accounts by Pacific explorers to add cultural detail to what might otherwise have been a straightforward story of escape, capture and re-escape.

Typee

Tout le monde - ou presque - connaît l'histoire de Moby Dick par Herman Melville. En revanche, lorsqu'un auteur de génie tel que Bill Sienkiewicz se penche sur une adaptation en BD de ce monument de la littérature.

Attiré par la mer, Ismaël, le narrateur, décide de partir à la chasse à la baleine. Il embarque sur Le Pequod, commandé par le Capitaine Achab, obsédé par un cachalot blanc particulièrement féroce surnommé Moby Dick qui lui a arraché la jambe. À travers le voyage « sans retour » de son personnage principal, Melville aborde des thèmes universels, le concept de classe et de statut social.

Moby Dick

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