An introduction to the sun, moon, solar system, and different aspects of the earth.

La terre et le ciel

L'histoire des théories scientifiques sur les origines du monde est aussi passionnante que ces théories mêmes. Les noms de Descartes, Buffon, Kant, Laplace, Darwin (fils) jalonnent un âpre débat entre explications évolutionnistes et catastrophistes, avant que les développements modernes ne confortent les premières.
Concentrée sur la cosmogonie du système solaire, cette étude sans précédent, qui traverse les civilisations et les siècles, montre la richesse des échanges entre les découvertes scientifiques et leur contexte culturel.
Au moment où se multiplient les découvertes d'exoplanètes qui constituent de nombreux autres systèmes stellaires, l'histoire à la fois représentative et singulière du nôtre prend une importance essentielle.
Jean-Pierre Verdet, après une carrière d'astronome à l'Observatoire de Paris, s'est consacré à l'histoire de l'astronomie ancienne et classique, sur laquelle il a écrit plusieurs ouvrages, tant spécialisés que destinés à un large public, dont Une histoire de l'astronomie, au Seuil.

Aux origines du monde. Une histoire de la cosmogonie

Le ciel nocturne brille de milliers de petites lumières, dont certaines sont des étoiles, d'autres sont des planètes, et d'autres encore sont des galaxies.
 Beaucoup sont invisibles à l'oeil nu, il faut des lunettes pour les observer. 
A quoi peuvent-elles ressembler ?
Comme les sondes spatiales, approchons-nous de la lune, du soleil et des planètes.  mais le système solaire, si grand soit-il, n'est qu'un point minuscule de l'univers. 
Continuons notre voyage, à la rencontre des étoiles voisines, et découvrons la voie lactée, notre galaxie.  continuons plus loin encore, vers d'autres galaxies.
 Plus loin, toujours plus loin.  oú l'univers s'arrête-t-il ?
Et pourtant, le ciel commence sous nos pieds, au ras du sol.

Plus haut, plus loin

Alternance du jour et de la nuit, ronde perpétuelle des constellations aux formes constantes, retour périodique des aspects de la lune et des saisons : les grandes régularités célestes ont de tout temps frappé l'imagination et sollicité la réflexion, donnant naissance à l'une des plus vieilles sciences, l'astronomie, mais aussi à des mythes, des légendes et des contes fantastiques.
 Ce bel ordre cosmique est parfois perturbé par des phénomènes imprévisibles et spectaculaires qui souvent, autrefois, faute d'explication, engendraient angoisse ou terreur.  mais le ciel ne commence pas oú brillent les étoiles, pas même oú flottent les nuages, le ciel effleure les couronnes des arbres et les brins d'herbe à nos pieds.  et ce ciel-là souvent se fâche et déverse pluie, neige ou grêle ici-bas, l'ordre est plus fragile et plus menacé que là-haut.
 Jean-pierre verdet, astronome, est à la fois le chroniqueur de ces récits merveilleux et le guide savant des lois du ciel.

Le ciel : ordre et désordre

Atlas du ciel

L'œuvre de Richard Texier parle d'un univers rêvé, élargi, de la difficulté de chacun d'entre nous à se repérer dans la complexité du monde ; il perpétue les recherches plus poétiques que scientifiques des premiers astronomes. Schémas d'éclipses et mécaniques célestes, Texier a concentré là une part importante de ses habituelles sources d'inspiration iconographiques. " Privilégier l'utilisation des planches astronomiques recueillies dans le fonds (très riche) de la Bibliothèque de Poitiers ", dit une de ses notes de travail : la Cosmographie de Pierre Apian, L'art de naviguer de Pierre de Medine, la Sphaera de Jean du Bois Sacré, la Cosmographie universelle de Sébastien Munster, etc.
Voilà l'univers que Jean-Pierre Verdet est parvenu à nous rendre accessible en imaginant une pochade judiciaire puisée à son Gai Savoir de spécialiste hors norme : une affaire jugée devant le Tribunal de moyenne instance de Romorantin auquel on a légué anonymement un objet énigmatique ayant un " parfum de mer ", machine possible, talisman, outil de pédagogie, outil de rêveur égaré, sculpture peut-être - bientôt étudié, déchiffré, nourri de pièces et vertigineusement mis en abyme par deux astronomes (ou arpenteurs) sous l'égide d'Anaxagore, Eratosthène, Fernel, Kepler, Cassini et consorts, dans un grand mouvement de jubilante érudition.

Richard Texier, "Le centre, le cercle et la périphérie"

Le ciel, l'air et le vent

Panorama des différents éléments de l'Univers. Le ciel, le Soleil, la Lune, les étoiles, le système solaire ou les planètes sont présentés, introduisant le jeune lecteur à l'astronomie.

La terre et le ciel

Résumé

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