Aucun port n'a suscité autant de vocations maritimes au long cours que Saint-Malo. Corsaires et capitaines marchands, ­officiers de marine, explorateurs, hommes de sciences, ils ont porté sur la planète entière la flamme malouine. Dans ces pages nous attendent Surcouf, Cartier, Duguay-Trouin, Bouvet de Lozier, Marion-Dufresne, Mahé de La Bourdonnais pour n'en citer que quelques-uns, racontés par Dominique Le Brun et illustrés par Benoît Colnot.

Les grands navigateurs de Saint-Malo

" Ce que j'aimais le plus en lui, c'est une sorte de native noblesse, âpre, dédaigneuse et quelque peu désespérée, celle même qu'il prête à Lord Jim. "
André Gide, 
La NRF, " Hommage à Joseph Conrad ", déc. 1924
Jeunesse (nouvelle) - Le Miroir de la mer (recueil de 14 récits) - Le Nègre du "Narcisse" (roman) - Lord Jim (roman) - Le Frère-de-la Côte (roman)

" Comment un adolescent, né dans les plaines d'Ukraine à quatre cents kilomètres de la mer Noire et huit cents de la Baltique, peut-il décréter un jour qu'il sera marin alors qu'il n'a jamais vu ni l'océan ni un navire et pas même rencontré le moindre navigateur ? Pourquoi, lorsqu'il se décide à écrire, Joseph Conrad ne choisit-il pas le polonais qui est sa langue maternelle ou le français qu'il maîtrise à la perfection, mais l'anglais qu'il a laborieusement appris en embarquant sur des navires marchands britanniques ? Ce sont là deux des interrogations qui ajoutent un parfum de mystère à une oeuvre romanesque immense et fascinante. "

De tous les écrivains de la mer, Joseph Conrad est celui qui a restitué avec le plus d'authenticité la vie à bord d'un navire au temps où les grands-voiliers croisaient la route des premiers vapeurs. Cette anthologie regroupe les oeuvres maritimes les plus remarquables d'un monstre sacré de la littérature anglaise dans des traductions révisées, dont 
Le Frère-de-la-Côte, son roman ultime et méconnu.

Préface et dossier de Dominique Le Brun

Le romancier de la mer

Les dessous d'un naufrage très politique révélés par ceux qui ont vécu le drame.Le 2 juillet 1816, la frégate française La Méduse s'échoue sur un banc de sable au large de la Mauritanie à la suite d'une erreur de navigation grossière. La mer est calme, le navire n'est pas endommagé et la côte est proche... Pourtant cet incident stupide mais banal va se transformer en tragédie – une des plus célèbres de l'histoire de France.Les témoignages réunis dans ce recueil révèlent, au fil du récit, les préventions sociales et les choix politiques qui sont à l'origine de l'accident et de ses suites catastrophiques. On comprend à les lire qu'ils aient fait scandale dans une France tout juste rendue aux Bourbons. Car c'est bien l'acharnement des nouveaux gouvernants à effacer les traces de la Révolution qui a, indirectement mais inéluctablement, provoqué la mort de près de deux cents personnes. Ainsi, entre autres aberrations, le commandant de l'expédition était un royaliste émigré restauré dans ses fonctions sans avoir navigué depuis près de vingt ans. Ainsi, le choix des passagers désignés pour embarquer sur les quelques chaloupes ou sur le sinistre radeau fut fait en fonction de leur rang.

La Méduse: Les dessous d'un naufrage

Il ne fait aucun doute que la Corse compte parmi les plus belles destinations de croisière au monde. Une montagne jaillie de la Méditerranée, dit-on souvent d'elle. Il est vrai que certains de ses mouillages donnent le vertige et que partout, le plaisancier ressent le besoin d'aller voir quelles merveilles lui réserve l'arrière-pays. C'est pourquoi ce guide de croisière ne se contente pas de décrire les 80 plus beaux mouillages de l'Île de Beauté et les 20 ports où on peut faire escale. Il suggère, une fois l'ancre mouillée ou les amarres portées à terre, les meilleures façons de découvrir la Corse : balades à pied en suivant le sentier des douaniers, visites des cités de Calvi, Ajaccio, Bonifacio, Bastia .... et excursions à partir de ces ports en louant une voiture ou un deux-roues.

La Corse : Les Plus Beaux Mouillages vus du ciel

Pour obtenir le permis de conduire en mer, il faut connaître la signification et l'usage de la signalisation maritime. Mais les feux de route, les signaux de brume ou de détresse, le langage des phares et le code des pavillons ne représentent qu'un tout petit aspect de ce vaste domaine. On est ainsi parfois amené à se questionner sur la signification de telle ou telle inscription sur une coque ; ou bien à s'interroger sur le pays que peut bien identifier un pavillon qu'on soupçonna d'être de complaisance ; tandis que d'autres systèmes de communications, comme le code morse et le sémaphore à bras, aujourd'hui tombés en désuétude, continuent de fasciner. D'où cet ouvrage, destiné à satisfaire la curiosité des marins et autres amateur de l'univers maritime.

La signalisation en mer

Dans cet Eloge, Dominique Le Brun parcourt les époques pour offrir le portrait de cinquante-deux navigateurs et navigatrices qui l'ont ému, depuis Noé jusqu'à Klaus Vogel, sauveur de migrants en Méditerranée, en passant par James Cook et ses trois grands voyages de découverte ; Bougainville et Lapérouse, parfaits "honnêtes hommes" du siècle des Lumières ; Guy de Maupassant et Paul Signac, les plaisanciers ; Alexandre Dumas, Ernest Hemingway et Jacques Brel, de véritables marins ; Eric Tabarly, Olivier de Kersauson et Alain Colas, toute une époque de la course au Large ; et Paul Watson, "pirate de la compassion", héros écologiste...Cet ouvrage rend aussi hommage aux femmes ayant participé au renouveau maritime : Anita Conti, s'alarmant de La surpêche dès Les années 1930 ; Florence Arthaud, première femme à gagner une course en solitaire ; Isabelle Autissier et Ellen MacArthur, prolongeant une carrière de compétition au sommet par un combat pour la sauvegarde de La planète. Ces fortes personnalités témoignent de la fascination qu'exerce depuis toujours la mer sur Les êtres humains.Des parcours riches d'enseignement, relatés avec rigueur et affection par un passionné.

Eloge passionné des navigateurs

Par une malveillante fantaisie de la nature, au tournant des XIXe et XXe siècles - c'est-à-dire jusqu'à l'ouverture du canal de Panama et le remplacement des grands voiliers par des navires à vapeur -, les principales routes du commerce international durent emprunter les parages maritimes les plus dangereux au monde, ceux du Cap Horn. A la pointe du continent sud-américain, les tempêtes succèdent aux tempêtes, faisant rouler et s'effondrer des vagues hautes comme des immeubles, tandis que le froid polaire transforme mâts et voiles en blocs de glace. Depuis la ruée vers l'or californien et les débuts de l'ère industrielle, chaque jour gagné sur la traversée était devenu un enjeu financier et, malgré les conditions de navigation épouvantables, les capitaines marchands se livraient à de véritables courses. Ainsi naquit l'épopée du Cap Horn dont témoignent les romans et récits ici rassemblés.

Le roman du Cap Horn

Serait-on citoyen si l'on ne préférait la satisfaction d'être utile à l'honneur d'être admiré ? La vie de Louis-Antoine de Bougainville (1729-1811) est un roman d'aventure. Militaire loyaliste, il a tout connu : les salons de la Pompadour ; la guerre au Canada en compagnie des Iroquois ; la création d'un établissement français aux îles Malouines ; le fameux voyage d'exploration scientifique rapporté dans Voyage autour du monde ; la préparation d'une expédition vers le Pôle Nord ; le commandement du port de Brest tenu par les Comités révolutionnaires ; l'emprisonnement sous la Terreur, échappant de peu à la guillotine pour connaître ensuite les plus grands honneurs de la République. Fait comte d'Empire par Napoléon, il dirigera, peu de temps avant sa mort, la commission chargée d'étudier l'intérêt, pour la Marine de guerre, du premier sous-marin de l'histoire... Et donnera son nom à la fleur violette du bougainvillier.

Bougainville

Ainsi qu'à tous les journalistes, on me demande parfois quel reportage, quelle enquête m'a laissé le plus profond souvenir. La réponse est toujours, sans la moindre hésitation : la découverte des paysages de Jean Giono. " Mais il a tout inventé ! " s'étonnent ceux qui ont un peu étudié la question. C'est aussi ce que je croyais, avant que le hasard ne me fasse cheminer à mon tour sur les traces de Gédémus le rémouleur et d'Arsule sa compagne, les héros de Regain. J'ai découvert à cette occasion une correspondance miraculeuse entre les textes magiques de Giono et les paysages hallucinants de la Haute-Provence. Et ce fut le début d'une grande aventure, une enquête de plusieurs années dont voici le récit. Roman après roman, Le Bâton de colline (l'expression est empruntée au Serpent d'étoiles) entraîne le lecteur dans l'imaginaire gionien en même temps que dans la réalité visible des sentiers de la Provence et du Trièves. En se mettant en route à son tour - ce petit livre donne toutes les indications pour cela - on découvrira un des secrets d'écriture de Giono : pour laisser libre cours à son imaginaire débridé, il marchait beaucoup et entraînait ses personnages à sa suite. C'est ainsi que des sites très précis ont prêté leur décor à chacun de ses romans. Voici les clés pour les découvrir et relire Giono sur les lieux mêmes où naquirent ces textes.

Les grands navigateurs de Saint-Malo

Résumé

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