Étienne Mayran

Histoire de la littérature anglaise - Tome 1, Les origines, le Moyen Age, la Renaissance (prose & poésie)

Dans les Origines de la France contemporaine, son oeuvre majeure, entreprise au lendemain de la débâcle de 1870, Hippolyte Taine (1828-1893) s'interroge sur les causes profondes qui ont conduit la France à la défaite. Il a connu quatre régimes politiques : Restauration, monarchie de Juillet, IIème République, second Empire ; un cinquième est en gestation - république ou monarchie - depuis la journée parisienne du 4 septembre 1870. Il a traversé trois révolutions, sans compter d'innombrables journées révolutionnaires, préludes à la Commune. Dans le même temps, le pays a mis en usage quatre Constitutions.Comment expliquer, par l'étude des révolutions survenues entre 1789 et 1804, l'état d'instabilité politique et d'inquiétude sociale dont souffre la France moderne et dans lequel Taine voit un facteur d'affaiblissement graduel ? Tel est le projet de l'enquête à laquelle il entend se livrer.Quel est le mal ? D'où vient-il ? Le diagnostic est posé - La France est malade -, la recherche des causes du mal conduit Taine à y voir avant tout un problème scientifique. Pour lui, l'histoire est un art, certes, mais d'abord une sicence. Scientifique, le problème est aussi psychologique : il s'agit de comprendre et de tenter de modifier un état mental propre à la France qui la porte à enfanter des principes abstraits qu'elle s'obstine à vouloir faire entrer de force dans la réalité. À ce niveau, le problème atteint à une dimension politique, celle de l'État.Par leur richesse, les Origines se prêtent à de multiples approches critiques. À la fois philosophie politique, histoire psychologique, morale sociale, l'ouvrage entraîne aussi, par sa qualité d'écriture, une critique littéraire. L'oeuvre de Taine mène enfin à une réflexion actuelle sur la démocratie. Ce n'est pas son moindre mérite.

Les Origines de la France Contemporaine

Taine (1828-1893) fait dans cet ouvrage acte d'humilité: il délaisse ses grandes synthèses (Philosophie de l'art, Les Origines de la France contemporaine) pour dresser le tableau des philosophes qui sont ses contemporains. Cet ouvrage constitue un panorama critique sans
équivalents de la philosophie française du XIXe siècle.

Les Philosophes français du XIXe siècle

Notes on Paris (1875). This book, "Notes on Paris," by Hippolyte Taine, John Austin Stevens, is a replication of a book originally published before 1875. It has been restored by human beings, page by page, so that you may enjoy it in a form as close to the original as possible.

Notes sur Paris; Vie et opinions de M. Frédéric-Thomas Graindorge

Voici un voyage aux Pyrénées ; j'y suis allé ; c'est un mérite : bien des gens en ont écrit, et de plus longs, de leur cabinet. Mais j'ai des torts graves, et qui me rabaissent fort. Je n'ai gravi le premier aucune montagne inaccessible ; je ne me suis cassé ni jambes ni bras ; je n'ai point été mangé par les ours ; je n'ai sauvé aucune jeune Anglaise emportée par le Gave ; je n'en ai épousé aucune ; je n'ai assisté à aucun duel ; je n'ai vu aucune tragédie de brigands ou de contrebandiers. Je me suis promené beaucoup ; j'ai causé un peu ; je raconte les plaisirs de mes oreilles et de mes yeux. Qu'est-ce qu'un homme qui revient de voyage avec tous ses membres, et qui l'avoue ?.. » (extrait de la Préface, édition de 1860).

En 1854 Hippolyte Taine, jeune professeur de philosophie de 26 ans, part pour deux mois prendre les eaux aux Pyrénées, comme la mode en est lancée depuis quelques décennies. C'est son premier grand voyage : il va successivement découvrir Bordeaux, les Landes, Bayonne et le Pays basque ; puis le Béarn : Ossau, la Bigorre : Luz et Bagnères, enfin Luchon et retour par Toulouse. Tout cela dans un style enlevé, tour à tour écrivant en voyageur perspicace et moqueur, ou en historien régionaliste de belle érudition. Un ouvrage majeur du XIXe siècle, ancêtre de tous les guides de voyage, mais en bien plus passionnant ! 

Hippolyte Adolphe Taine (1828-1893), né à Vouziers (Ardennes), philosophe et historien ; il devient célèbre du jour au lendemain avec son Voyage aux Pyrénées. On lui doit nombre d'ouvrages historiques et philosophiques, notamment le monumental Les Origines de la France contemporaine.

Voici une nouvelle édition entièrement recomposée et accompagnée des gravures de Gustave Doré de l'édition de 1860 du Voyage aux Pyrénées.

Étienne Mayran

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