Quarante chants, synthèse de la pensée, de la cosmogonie et de l'expérience intérieure de Salomon Ibn Gabirol (1021-1055), théologien mystique connu au moyen-âge sous le nom d'Avicebron, et surnommé "le Platon juif" .

La couronne du Royaume

Salomon Ibn Gabirol, philosophe néoplatonicien, et poète prolifique hébraïque de l'Espagne musulmane, est né à Malaga vers 1021/1022. Son livre de l'amélioration des qualités morales est un petit traité écrit dans un langage populaire. Les pages originales de cet ouvrage mêlent l'écriture cursive arabe à l'alphabet hébraïque, utilisé pour citer la Torah. L'auteur y a intercalé un grand nombre de sentences puisées dans la Bible, chez les auteurs profanes de l'Antiquité et chez les poètes arabes. Signe de la coexistence, riche en savoirs, mais d'une période tout aussi tourmentée qui régna entre musulmans, juifs et chrétiens durant l'histoire médiévale d'Al-Andalus, la traduction de ce livre, écrit en arabe par un philosophe juif en terre espagnole, sous califat musulman, ne célèbre pas seulement le millénaire qui nous sépare de la naissance d'Ibn Gabirol (1021/1022-2022). Elle se veut témoignage, sinon des dialogues directs qui ont marqué ces diverses cultures, de leurs riches échanges et emprunts culturels, témoignage d'une époque que Roger Arnaldez qualifia d'" heureuse rencontre des esprits ".

Le livre de l'amélioration des qualités de l'âme

Le livre de la Source de vie est un texte majeur de la philosophie médiévale. Écrit en arabe au onzième siècle, il ne nous parvenu que par une traduction latine datant du douzième siècle intitulée Fons Vitae et par quelques extraits hébraïques du treizième siècle. Ce traité a pour ambition de concilier deux évidences d'apparence inconciliables : la croyance en un Dieu créateur ex nihilo, et la doctrine néoplatonicienne de l'émanation de l'être. Depuis longtemps introuvable, la présente traduction, revue et corrigée, est la seule disponible à ce jour et permet d'appréhender un monument de la pensée dont l'influence sur la scolastique chrétienne fut décisive.

Introduction, traduction et notes par Jacques Schlanger

Livre de la Source de vie - Liber fontis vitae, de prima parte sapientiae, id est scientia de materia et forma universali

Ce livre est un recueil de proverbes, d'aphorismes, de conseils... et d'adages. Dépouillés de toute prétention. De ces propos qui traitent de la vie sans grande couverture théologique et emportent l'adhésion de chacun, de quelque religion ou culture qu'il soit. Ils ne consolent pas, ils ne soulagent pas, ils n'exhortent pas. Ils ramènent toute chose à l'échelle d'une existence que guette la mort et qui ne s'en rachète, d'une certaine manière, qu'en pratiquant le bien. Ils donnent des instructions pour traverser la vie avec noblesse et résignation. On ne lit pas ces perles sans hocher ou secouer la tête. Ce recueil nous ramène à une sagesse pertinente présentant l'insigne mérite d'être valable pour tous.

La couronne du Royaume

Résumé

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