Les ridicules du temps

«L'Oeuvre romanesque de Barbey d'Aurevilly paraît dans la Bibliothèque de la Pléiade. Consécration méritée d'un écrivain que ses contemporains ont méconnu et que la postérité n'a pas toujours mieux traité. Toute une légende l'entoure : critique brutal, romancier
régionaliste, dandy extravagant et un peu ridicule... Masques et défenses, auxquels on s'est mépris. Quelques-uns seulement devinaient
le tragique intérieur, tragique d'une solitude infrangible, qui est l'un des thèmes les plus constants de l'oeuvre, en même temps que sa
justification profonde. Nul autre mode de publication ne pouvait mieux convenir à cette oeuvre restreinte dans ses dimensions, et que toute lecture partielle affaiblit ou défigure. Variés, les décors et les fictions ne cachent point au lecteur le retour des thèmes, la permanence d'une atmosphère, qui en font l'unité et l'intérêt. On connaît à ce propos la page célèbre de Proust. Sans doute est-ce celui-ci d'ailleurs qui a le mieux vu cette oeuvre romanesque, y découvrant certains de ses propres mouvements : le goût du secret, l'obsession du passé, l'anxiété... Thèmes tout proches de nous ! ce qui explique cette curiosité qui depuis quelques années revient à Barbey d'Aurevilly. Auprès des grands romanciers du XIX? siècle, il fallait lui faire une place ; il est un de ceux, dit Proust encore, qui ont à nous révéler la "qualité inconnue d'un monde unique".» Jacques Petit.

Oeuvres romanesques complètes Tome 2

"Un roman vécu où il y a du sang coagulé" disait de ce livre Barbey d'Aurevilly. Le séduisant Ryno de Marigny, "scandale vivant du faubourg Saint-Germain ", épouse la belle Hermangarde " au teint pétri de lait et de lumière". Le couple s'établit en Normandie dans le Cotentin, région aux paysages violents et contrastés entre la lande et la mer. Mais la Vellini, ancienne maîtresse du jeune homme, réapparaît : "Tu passeras sur le cœur de la jeune fille que tu épouses pour me revenir ", lui avait-elle prédit lors de leurs adieux. Commence alors la lente désagrégation du bonheur ou de son apparence. La Vellini impose de nouveau sa loi, celle de l'amour tragique, exclusif et destructeur. Elle vaincra. Avec ce roman Barbey donne une magnifique illustration de ses thèmes fondateurs et de sa philosophie de la vie. On ne peut être fidèle qu'à ce qui est sa propre origine. Il est impossible d'échapper au destin qui dicte sa loi. Catherine Breillat, qui vient d'adapter au cinéma cette terrible histoire, signe la préface de cette édition. dans laquelle elle souligne toute la modernité de ce roman.

Une Vieille maîtresse

Un mystérieux joueur de whist (l'ancêtre du bridge) fait sensation dans le cercle mondain d'une petite ville de province. Qui est ce bel Ecossais possédé par le démon du jeu - qui, impassible, gagne toutes les parties ? Quelles relations entretient-il avec la non moins mystérieuse baronne qui reçoit les joueurs, une femme dont la froideur cache une sensualité maléfique ? Le jeu devient bien vite sérieux quand des empoisonnements sont suspectés. Les masques tombent... et le dessous des cartes a l'odeur de la mort. Cette magnifique nouvelle, portrait de joueurs désabusés et amoraux, dégage une angoisse diffuse, une fascinante "inquiétante étrangeté" .

Le dessous de cartes d'une partie de whist

BnF collection ebooks - "Elle est seule. Plein d'ombre alanguie et de silence berceur, clos à la lumière, clos au bruit, le boudoir circulaire a le recueillement rêveur, la somnolence douce, d'une chapelle italienne, aux heures de sieste ; buen retiro, semblable à l'étage d'une tour ronde, sans baie à ses murs elliptiques, où cloutée d'argent aux plis, la pourpre héraldique étale, en un satin violet plein de rouge, son deuil royal et sa magnificence triste."

Le Vice suprême

Au lendemain des guerres de chouannerie qui ont secoué la Normandie, l'abbé de Croix-Jugan se retire à Blanchelande. Sous son capuchon noir, son visage porte les marques d'un suicide raté et des mutilations infligées par les ennemis des Chouans après la débâcle. Fascinée par cette figure infernale, la belle Jeanne Le Hardouey verra bientôt son destin basculer...« J'ai tâché de faire du Shakespeare dans un fossé du Cotentin », écrivait Barbey d'Aurevilly au sujet de ce récit où Histoire, tragédie et fantastique se mêlent. Hanté par les superstitions paysannes, le sang inapaisé des guerres et la solitude des vaincus, L'Ensorcelée fut salué à sa sortie par Baudelaire, qui y vit un chef-d'oeuvre.

L'Ensorcelée

Premiers articles (1834-1852)

L'histoire relate un évènement fondateur du récit ; l'engagement de l'abbé de la Croix-Jugan auprès des Chouans. Lorsque ce dernier pense sa cause perdue, il tente de se suicider et renie son humilité de prêtre. Il survit malgré une horrible blessure au visage, signe de sa rébellion. Quelques années plus tard, « lorsqu'on rouvrit les églises » nous retrouvons cet ancien moine aux vêpres de Blanchelande. 

Bibebook (Lien -> http://www.bibebook.com)

L'ensorcelée

Avec un incroyable sens prémonitoire, Barbey d'Aurevilly a annoncé dès le milieu du xixe siècle la mondialisation de la littérature en constatant : "Quand on dit : littérature française, littérature anglaise, littérature russe, etc... peut-être n'est-il plus temps d'entendre que LITTERATURE EUROPEENNE, tant, à l'exception des langues, qui entreront aussi un jour dans la mêlée universelle, les littératures modernes sont en train de faire de l'unité monstrueuse dans leurs conceptions et leurs manières de sentir" . Un tel point de vue s'explique par la connaissance que Barbey d'Aurevilly avait de la littérature européenne de son temps et des siècles précédents. Sans délaisser les auteurs français, ce volume nous permet d'apprécier sa grande admiration pour Shakespeare, Byron ou Tourgueniev et ses déceptions à la lecture de Swift, Gogol ou Machiavel. Fin connaisseur également de la littérature allemande, il confie l'agacement que lui inspire le personnage de Goethe, l'intérêt qu'il prend à la lecture des Contes d'Hoffmann et de la poésie de Heine. Comme dans le précédent recueil, De Balzac à Zola (Belles Lettres, 1999), Barbey d'Aurevilly se révèle un critique littéraire de qualité par sa verve, son bonheur dans l'expression et la fulgurance de ses traits. Mais il faut lui reconnaître aussi une belle honnêteté intellectuelle qui lui interdit l'amalgame entre ses conceptions religieuses ou politiques et ses jugements esthétiques. Un bel exemple pour la critique contemporaine !

Les ridicules du temps

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