Carnac, Locmariaquer et Gavrinis

En 1967, la publication par le CNRS de l'Inventaire des mégalithes du Maine-et-Loire représentait l'aboutissement d'un long travail mené par le docteur Michel Gruet. Le résultat était un corpus de 287 sites avérés (dolmens, menhirs, tumulus et polissoirs fixes) dont 165 encore existants à l'époque, pour un département dont le patrimoine mégalithique était alors largement méconnu. Mais, préhistorien accompli, l'auteur ne s'était pas contenté de dresser un catalogue. C'est ainsi que sa "synthèse de l'inventaire" lui permit de préciser sa définition du "dolmen angevin", type qu'il avait été le premier à identifier et qui reste aujourd'hui unanimement reconnu. Cette réédition constitue un outil de travail actualisé par Charles-Tanguy Le Roux, pour les archéologues étudiant le phénomène mégalithique, mais aussi un instrument de découverte pour tous ceux qui aimeront partir à la découverte du premier patrimoine monumental de l'Anjou. Souhaitons enfin que sa publication soit l'occasion d'une prise de conscience des décideurs et aménageurs pour que ces "géants muets" qui ont traversé les millénaires jusqu'à nous soient enfin pris en compte comme ils le méritent dans la gestion de notre espace de vie quotidien.

Mégalithes en Anjou

Né au Proche-Orient, le Néolithique, étape essentielle dans l'histoire de l'humanité, atteint la France au début du VIe millénaire. Archéologues de diverses institutions et spécialistes des disciplines naturalistes présentent un bilan de nos connaissances actuelles sur ces premières communautés agro-pastorales et leur développement à l'origine de notre société actuelle. Le mode de vie sédentaire qui caractérise le Néolithique est mis en évidence par les fouilles archéologiques, révélant le regroupement de maisons en villages où la collecte et l'étude de tous les vestiges qui y subsistent permettent d'en restituer la structuration sociale et l'environnement. Il s'accompagne de profondes modifications dans l'alimentation: culture des céréales et domestication des chèvres et des moutons, du bœuf puis du porc qui nécessitent champs et pâtures impliquant des défrichements facilités par l'invention du polissage des lames de pierre emmanchées. Les récipients en céramique qui apparaissent à cette époque, de formes et de décors variables selon les régions, conduisent à reconnaître des groupes de population aux habitudes culturelles distinctes évoluant jusqu'au début des âges des Métaux au milieu du IIIe millénaire. Dédiées aux défunts et aux pratiques cultuelles, les plus anciennes architectures de pierre connues au monde sont édifiées sur la façade atlantique dès le Ve millénaire, 2000 ans avant les premières pyramides d'Egypte, puis s'étendent en se diversifiant à tout le territoire.

Le Néolithique

De 1986 à 1994, les fouilles de Locmariaquer, menées conjointement par le CNRS et le ministère de la Culture avec l'aide du conseil général du Morbihan et de la municipalité de Locmariaquer, ont concerné trois des monuments majeurs de cette presqu'île morbihannaise : le dolmen de la Table des Marchands, le Grand Menhir brisé et le tumulus d'Er Grah. Ces recherches ont été accompagnées d'une opération d'archéologie préventive pour étudier les traces d'occupation néolithiques et. chalcolithiques repérées à l'emplacement du tout proche nouveau cimetière communal. Ce sont les deux dernières facettes de ce programme qui sont présentées ici. Du fait de sa forme très surbaissée, le tumulus d'Er Grah avait été, malgré ses 140 m de long, relativement négligé jusqu'ici (bien que le caveau central ait été violé anciennement) ; la fouille a révélé que son histoire était particulièrement complexe. Le vieux-sol sous-jacent a révélé des traces d'activités multiples, dont les plus anciennes semblent remonter à la fin du vie millénaire av. J. C., ce qui pose en termes nouveaux la question des débuts de la néolithisation dans la région. La plus remarquable des structures conservées (la fosse e4) a livré les restes ultimes de deux grands bovinés. La discussion des données conduit à privilégier l'hypothèse d'animaux déjà domestiqués, probablement ensevelis dans le troisième quart du Ve millénaire dans le cadre d'une procédure complexe. Dix perles en variscite ont par ailleurs été retrouvées à la base du monument ; leur étude minéralogique a permis d'exclure une provenance régionale. Leur dispersion dans une zone bien circonscrite au sud du caveau central (où furent jadis recueillies d'autres parures du même matériau) soulève par ailleurs la question d'un lien possible entre les deux séries d'objets. Quant au tumulus lui-même, il fut édifié en plusieurs phases : le caveau central tout d'abord, recouvert par une grande dalle d'orthogneiss peut-être issue du dépeçage de l'alignement mégalithique voisin ; puis un premier cairn trapézoïdal (de près de 45 m de long sur 20 m de large) enserre ce caveau en son centre ; il est lui-même construit en deux phases (la seconde condamnant l'accès à la tombe) ; enfin une double extension de ce cairn (vers le nord et surtout vers le sud, en direction du Grand Menhir voisin), par deux massifs de limon chemisés de pierres en surface et sur les côtés, donne au monument son ampleur définitive. Malgré sa faible hauteur, ce monument (qui n'a jamais dû dépasser 2 m de haut) est à rapprocher de la série des grands " tumulus carnacéens " de la région ; il se relie ainsi aux divers groupes de " tumulus géants " et de " longs tumulus " connus dans l'ouest de la France (mais des rapports sont aussi à établir avec les long barrows britanniques). Les datations radiocarbone placent la construction d'Er Grah dans le dernier quart du Ve millénaire av. J.- C. Dès le début, cette architecture semble avoir été axée sur le Grand Menhir tout proche et son extrémité sud semble être restée inachevée, presque au pied de celui-ci. Dans la zone intermédiaire, la stratigraphie laisse penser que ce monolithe géant était alors encore debout.

Monuments mégalithiques à Locmariaquer (Morbihan) - Le long tumulus d'Er Grah dans son environnement

L'archéologie nous intrigue et nous fascine tous. 135 archéologues vous emmènent sur " leurs terrains " et vous dévoilent leurs plus belles découvertes faites depuis une trentaine d'années dans la France de l'Ouest ; pas forcément les plus spectaculaires, mais celles qui ont apporté du nouveau ou qui ont bouleversé des données considérées comme acquises. Avec eux, prenez la mesure du temps, depuis la conquête du feu par des Homo erectus il y a 465 000 ans sur une falaise du Finistère, jusqu'aux bombardement de 1944 dans le Calvados. Regardez d'un oeil nouveau vos territoires, découvrez les ultimes traces de campement des premiers hommes, parcourez les premiers villages du Néolithique vers 4 500 ans av. J.-C., les premières agglomérations gauloises installées derrière leurs remparts monumentaux, les capitales romaines à l'origine de nos métropoles, les chantiers urbains du Moyen Age. Approchez les organisations sociales de jadis à travers leurs diverses expressions : les mégalithes et les habitats collectifs du Néolithique, les chefferies de l'âge du Bronze, la noblesse gauloise, les grands propriétaires romains, l'aristocratie médiévale. Voyez enfin les hommes habiter, produire, commercer, naviguer, se battre ou prier, bref vivre et mourir. Observez la variété des modes de sépulture et contemplez enfin d'un oeil neuf les premières manifestations artistiques : les grottes ornées en Mayenne il y a 25 000 ans, les décors des mégalithes, les bâtiments publics de l'Antiquité ou la simple beauté des objets du quotidien.

Sur le terrain avec les archéologues - 30 ans de découvertes dans l'Ouest de la France

Retrouver l'esprit des lieux, les faire revivre à travers leur histoire, susciter à partir des vestiges et des monuments du présent. l'imagination du passé: s'appuyant sur les acquis les plus récents de la recherche, la collection " Patrimoine " propose des livres de voyage, mais aussi d'avant et diapres voyage, qui sont eux-mêmes un pèlerinage culturel dans le temps. Une lande sauvage balayée par les vents, trois mille blocs de granit étendus sur plus de quatre kilomètres, les alignements de mégalithes les plus spectaculaires du monde: Carnac et son armée de pierre, haut lieu de la préhistoire européenne, fascinent par leur mystère et leur gigantisme. Comment expliquer la fonction de ces monuments qui frappent l'imagination? Réunissant les meilleurs spécialistes, cette étude fait un sort aux théories fantaisistes attribuant les pierres fichées aux Gaulois, aux Romains, voire aux Phéniciens, et faisant de Carnac un cimetière ou un observatoire astronomique. Grâce aux archéologues contemporains, nous savons désormais qu'entre 4500 et 3000 av. J.-C., les rives de la haie de Quiberon ont vu surgir ces alignements monumentaux. Leurs bâtisseurs avaient choisi le granit, gage de pérennité, pour célébrer leurs morts et marquer leur territoire. lin livre de référence qui expose les dernières avancées de l'archéologie. Le guide utile pour comprendre le site de toutes les démesures.

Carnac - Les premières architectures de pierre

Une excellente approche d'un site de mégalithes mondialement connu.   Les alignements de Carnac, le Grand-Menhir et la Table-des-Marchands de Locmariaquer ou le dolmen somptueusement orné de Gavrinis sont autant de chefs-d'oeuvre mondialement connus que nous ont laissés les bâtisseurs de mégalithes qui oeuvraient dans le Morbihan voici plus de six millénaires. Cet ouvrage, riche de très belles photos, explique un certain nombre d'hypothèses scientifiquement étayées sur la signification de ces réalisations grandioses qui, encore aujourd'hui, forcent l'adimaration et le respect.

Carnac, Locmariaquer et Gavrinis

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